Иван Путилин и Клуб червонных валетов (сборник)
Шрифт:
Так, у Гоголя есть замечание, что в знаменитой сцене вранья перед городничим и его присными Хлестаков искренно верит в ту ерунду, которую несет о «лабардане» и тридцати тысячах курьеров.
У Пушкина растрига Гришка Отрепьев увлекается до того, что опять-таки искренно считает себя русским царевичем Димитрием.
Были моменты, когда Емелька Пугачев, «со рваными ноздрями», в состоянии длительного «аффекта лжи», говорил сам себе, что он – подлинный император Петр
Константинополь – гордая столица Блистательный Порты, был залит горячими, яркими лучами солнца. Как красив, дивно хорош был он, купаясь в этом море света, со своими высокими белоснежными минаретами, со своим очаровательным видом на Босфор.
В роскошном отеле нарядного европейского квартала, где помещаются иностранные посольства, консульства, вот уже несколько дней проживал молодой богатый знатный граф Тулуз де Лотрек со своей супругой.
До сих пор существовал закон, что жены приобретают новые фамилии и титулы по мужу, а вот граф Тулуз де Лотрек взял да и изменил этот старый обычай, ибо… сделался графом «по жене».
– Как?! – удивитесь вы. – Да разве это возможно?
– Возможно, – отвечу я вам, – так как граф Тулуз де Лотрек был не кто иной, как экс-корнет Савин. А Савину, как известно, никакие законы не писаны, он сам создавал их.
Сманив безумно влюбившуюся в него графиню Тулуз де Лотрек с ее миллионами, он решил, что, будучи теперь ее «супругом», он имеет право не только на ее деньги, бриллианты, но и на ее титул.
По гостиной отельного отделения, убранной с комфортом и изысканной роскошью, нервно ходила графиня, молодая, очень красивая женщина.
«Граф», наш знаменитый корнет Савин, сидел в кресле, заложив нога за ногу. Одной рукой, поигрывая своим страшным бичом (этот бич был из какой-то особенной кожи и с ним Савин не расставался почти никогда), другой, держа сигару, он невозмутимо спокойно глядел на свою взволнованную супругу.
Ирония, насмешка сверкали во взгляде его удивительных глаз.
– Итак, мы взволнованы?
– Я попросила бы тебя обойтись без насмешек! – резко выкрикнула графиня.
– Ого!
– Да, да! Ты должен знать причину моего волнения.
– А именно? – прищурился Савин.
– Я совершенно не понимаю, зачем, для чего мы торчим здесь, в этом отвратительном Константинополе. Вместо того, чтобы пребывать теперь на каком-нибудь курорте, мы вдыхаем отравленный пылью воздух, жаримся, как в пекле в этой раскаленной духоте.
Графиня нервно комкала кружевной платок.
– Ах, вот в чем дело? – усмехнулся Савин.
– А ты этого не знал? – вспыхнула графиня.
– Знал, слышал, мой ангел, но я уже говорил тебе, что мне необходимо пробыть здесь еще несколько дней.
– Да зачем? Зачем?
– Это мое дело. Я не обязан отдавать отчета.
– В таком случае и я не обязана исполнять всех твоих прихотей. Я уеду одна.
– Что?
Медленно, точно тигр, собирающийся к прыжку, поднялся с кресла Савин…
Голова гордо откинулась назад, в глазах мелькнули огоньки гнева.
– Что? – повторил он, подходя к графине. – Это с каких же пор ты решила не подчиняться моей воле?
Та под этим пристальным, властным взглядом потерялась, как-то съежилась, пригнулась. Точно птичка под взглядом удава.
Любуясь ее смущением, довольный своей победой, Савин начал уже другим, ласково-вкрадчивым голосом:
– Ах, женщины, женщины, все-то вы на один покрой! Ну, давай мириться, Лили.
Он обнял ее и властно притянул к себе. Она, с глазами полными слез, но и восхищения, прижалась к его широкой, сильной груди своей красивой головкой.
– Слушай же, моя капризница, слушай внимательно, что я буду тебе говорить. Скажи: ты хотела бы сделаться княгиней?
Графиня удивленно посмотрела на своего супруга:
– Что такое? Княгиней? С какой стати? Какой княгиней?
Савин тихо рассмеялся.
– Ты думаешь, что графский титул не стоит менять на княжеский? Я был бы согласен с тобой, если бы тот княжеский титул, который я хочу предложить тебе, был обыкновенный, заурядный… Но дело в том, что моя корона будет поважнее простых графских и княжеских.
– Я тебя не понимаю…
– Сейчас поймешь. Ты должна войти вместе со мной на престол.
– Что? – даже отшатнулась от Савина-«графа» настоящая графиня.
– Да, на престол.
– Ты с ума сошел? На какой престол?
Несмотря на то, что графине не были тайной гениальные проделки ее супруга, который с циничной откровенностью посвятил ее в них, зная что она все равно пойдет за ним в огонь и воду, несмотря на это она была поражена, как никогда.
«Он смеется… Он шутит…» – пронеслось в ее головке.
– Ты спрашиваешь: на какой престол? Изволь, я тебе отвечу: на Болгарский.
– Это… это шутки?
– Нимало. Знай, что я – претендент на Болгарский престол.
– Ты?!
– Я.
– По какому праву? При чем ты и Болгарское княжество?
– Скажи, Лили, ты католичка?
– Да.
– Историю папства хорошо знаешь?
– Знаю.
– Так вот скажи, как мог пастух сделаться папой? А такой случай был. Итак, если пастух мог занять папский престол, то почему русский корнет, сделавшись графом Тулуз де Лотреком, не может взойти на престол Болгарского княжества? Ведь ты пойми: в настоящее время престол этот свободен. А раз он свободен, отчего мне его не занять? Черт возьми, это было бы чрезвычайно глупо отказаться от такого удобного и приятного помещения!