Иван Путилин и Клуб червонных валетов (сборник)
Шрифт:
– А, это подождет! Поручите кому-нибудь. Вы ведь, дорогой Иван Дмитриевич, сами понимаете, насколько важно изловить этого молодчика. Ведь скандал-с произойдет, срам на всю Европу! Бывший русский офицер, а ныне – мошенник – и вдруг трон… Безумная политическая авантюра… Черт знает, что такое!
Граф Т. схватился за голову.
– Нет, как хотите, а вы нам его поймайте. Вы ведь в этом отношении – гений, Иван Дмитриевич. Но только должен вас предупредить вот о чем: его надо изловить
– Непременно на русской?
– Обязательно. «Брать» его, если только это вообще удастся, ибо он, как вам известно, плут гениальный, на чужой территории крайне нежелательно, а то и прямо невозможно: придется завести дипломатические переговоры, поднять целую кутерьму. Другое дело – у нас. Тут мы его сцапаем великолепно.
Путилин сидел, задумавшись.
– Помилуй бог, нелегко… нелегко, – вырвалось у него.
Граф Т. подошел к нему и крепко пожал руку.
– Постарайтесь, Иван Дмитриевич!
– Попытаюсь, ваше сиятельство, хотя должен признаться, что задачу вы задали мне нелегкую…
Игра двух гениальных игроков началась
В Константинополе стояла адская жара. Дышать было трудно, почти нечем. Раскаленный воздух золотистым туманом колыхался над знаменитым городом.
К подъезду роскошной «Европейской» гостиницы, той самой, где пребывал граф Тулуз де Лотрек, подъехал фаэтон, из которого вышел седой джентльмен-англичанин.
– Хорошее отделение найдется? – обратился он по-французски к выскочившим швейцару и комиссионерам отеля.
– Какое угодно, господин лорд!
«Недурно! У этих господ наметанный взгляд», – усмехнулся лорд.
Этот лорд был Путилин.
Он только что прибыл в гордую столицу Блистательной Порты и чувствовал себя несколько утомленным после длинного пути.
– Скажите, граф Тулуз де Лотрек у вас? – быстро спросил он лакея, несшего за ним его чемодан.
– Нет… Граф и графиня изволили выбыть.
– Давно?
– Вчера.
На секунду лицо Путилина нахмурилось, но почти сейчас же осветилось улыбкой.
– А много у вас теперь стоит знатных посетителей?
– Есть несколько.
– Кто прибыл вчера, например?
– Маркиз да Коста дель Ривольто.
– С супругой.
– Да-с, – несколько удивленно ответил лакей.
Вдруг посередине коридора, почти нос к носу Путилин столкнулся с элегантным господином!..
Черные, высоко поднятые усы, эспаньолка, загорелый цвет лица…
Путилин пристально посмотрел на незнакомца, тот на него, и… оба остановились, как вкопанные.
– Господин маркиз да Коста дель Ривольта? Великий Боже, как трудно выговаривать вашу фамилию! Мы… мы, кажется, немного знакомы?
Маркиз отшатнулся.
Смертельно побледнев, он растерянно пробормотал:
– Простите, я не имею чести вас знать.
– Будто бы? Вы запамятовали, дорогой маркиз… Я – граф Тулуз де Лотрек.
Теперь настала очередь и лакею выпучить в удивлении глаза.
Тихое проклятие слетело с уст маркиза.
Но… надо отдать ему справедливость: он моментально пришел в себя, оправился от смущения и даже чуть-чуть улыбнулся.
– Пусть лакей несет ваш чемодан в номер… Мы побеседуем несколько секунд.
– Отнесите чемодан в отделение! – отдал приказ лакею Путилин.
«Маркиз» и «граф» остались в коридоре с глазу на глаз.
– Путилин? – спросил маркиз уже по-русски.
– Савин? – в тон ответил ему граф. И одновременно оба рассмеялись.
– А не сесть ли нам? Признаюсь откровенно, я чертовски утомлен, – первым проговорил Путилин, указывая на крытый красным бархатом коридорный диван.
Два врага сели совершенно спокойно. Савин закурил сигару.
– Вы только что прибыли, Иван Дмитриевич? Pardon, ваше превосходительство.
– Только что, только что, господин экс-корнет. А насчет титулования не стесняйтесь. «Ваше превосходительство» – долго, длинно произносить.
– Я… догадывался, что вы приедете.
– А я не сомневался в том, что рано или поздно я вас сцапаю.
Савин расхохотался.
– Итак, вы приехали за мной?
– Завами.
– И вы думаете меня поймать?
– А разве вы уже не пойманы?
– Нет. Не забывайте, где я нахожусь. Я ведь на турецкой территории.
– Так что вам угодно, «ваше высочество», чтобы я вас взял на территории русской? – усмехнулся Путилин. – Слушайте, Савин, а не лучше ли без дальнейшей борьбы, проволочки? Без шума, скандала и прочего?
– Это чтобы я покорно и добровольно попросил вас отвезти меня в русскую тюрьму? А однако вы меня ловко это «вашим высочеством» назвали!
Я Путилин, Савин.
– А я – Савин, господин Путилин.
– Итак – борьба?
– Не советую, ваше превосходительство.
– Почему?
– Потому, что вам несдобровать; потому, что я, а не вы, выйду победителем.
Голова гениального авантюриста гордо откинулась назад.
– Слушайте, ваше превосходительство: я искренне люблю и восхищаюсь вами, вы – огромный талант…
– Позвольте мне ответить вам тем же комплиментом, Савин… Ну-с? Дальше что?
– А то, что если вы меня не оставите в покое, если вы меня станете преследовать, то даю вам слово, что вам – несдобровать.