Из другого теста. Книга 2
Шрифт:
— Держись за нами, — подходя к ней, велел Эйбер. — Вперёд не лезь.
— Мы похожи на Орлеанских девственниц? — усмехнулась Гранка, продолжая вертеть головой.
Граша одобрительно квакнула
— Эйрик, почему я не могу их нащупать?
Эйбер удивлённо задрал густые брови и поделился с ней прописной истиной:
— Потому что они сзади. Там, где вожак. Ты не оборачивалась — спина-то у тебя прикрыта. Вот и не поймала сигнал.
Гранка мигом сползла с валуна:
— Там же Юлька. Почему мы здесь балду пинаем?
— Потому, что с богомолами притащилась целая стая крыс, — пожал плечами Эйбер. — А эти твари всегда берут стоянку в кольцо.
Тут в лоб прилетела пулемётная
Гранка запрыгнула на макушку мандаринки, и та моментально вскочила на ноги, чуть не стряхнув пилота — терпеть не могла крыс, что пожирали растущих мандаринчиков. Осознав свою ошибку, Граша замерла, и Гранка привстала на карачки, оглядывая окрестности. Сзади в кругу огромных тюков приготовились к обороне люди: берры-то оно хорошо, но и самим клювом щёлкать не след. Собаки, что отирались около неё, унеслись туда и теперь рыскали вдоль баррикады. Дальше за лагерем виднелись две раздувшиеся медвежьи туши — Нутбер с Игбером кого-то крушили в вихре летающих хвостов. Дубль-Эй уже воевал на правом фланге — она и не заметила, как он туда смылся. Хорошо хоть левый прикрыт отвесной скалой — на целый круг защитников не напасёшься.
Вдруг со стороны Эйрика показалась Машка. Она не телепалась, как обычно, с этакой ленцой, а натурально пританцовывала, метя хвостами вокруг себя. Давит крыс — поняла Гранка и насторожилась. Видать, проблемы нешуточные, если Эйрик турнул Юльку в более безопасное место. Дубль-Уль внезапно ринулся к валуну, на котором торчал столбом Ульбер. Парнишка нырнул в кабину и пришпорил свою машину навстречу Машке, топча по пути крыс — до Гранки эта волна пока не докатилась. Разминувшись с медведицей, Ульбер ринулся на помощь Эйберу, а Юлька подкатила к подруге. Машка была на взводе и явно неохотно ретировалась с места битвы — растащило девку воевать. Она то и дело оглядывалась, порыкивала и лупила хвостами по земле, распугивая охамевших падальщиков, что всё ближе подбирались к мандаринке.
Выскочившая наружу Рыжая обиженно супилась, и с ходу бросилась жаловаться:
— Эйрик нас прогнал! Как недоделанных каких-то! Будто этот сопляк Ульв круче!
Гранка слушала вполуха, напряжённо ловя уколы в голову. Вроде всё нормально: опасность исходит от крыс, потому и колется в башке… Граша вздрогнула, а Машка резко оборотилась к скале и подросла. Гранка тоже обернулась и тотчас схлопотала в лоб сильный укол.
— Богомолы! — выдохнула Юлька, тыча в скалу пальцем.
И мигом пропала. Гранка не стала торопиться, стараясь разглядеть всё человеческими глазами — прибор поточней, чем у некоторых. Пара богомолов сползала по отвесной стене — люди их тоже заметили и предостерегающе заорали. Собаки кинулись, было, к новой опасности, но тут же вернулись к баррикаде — не по зубам добыча.
Одна тварь уже преодолела половину спуска, а вторая была в самом начале. Головы какого-то уродливого насекомого, вытянутые в стороны и сплющенные, как лепёшки. По краям лепёшек несколько пар огромных выпуклых глаз, словно их выдавили из черепушек. На плоских мордах куча каких-то зазубренных усов и отвратительные серпы, усеянные длинными иглами. Долговязые топорные тела из трёх жирных трубчатых сегментов на восьми парах ног — всё в какой-то мерзкой чешуе да в бесконечных шипах. И это кошмарное зловещее уродство лезло вниз с непринуждённостью акробата, выросшего в цирке. Правда, пока что богомолы держали вполне комфортные для скалолазов размеры: метра три в длину — не больше. Букашки по местным меркам.
Гранка запрыгнула в кабину и направила машину вслед за Машкой — та неслась на врага разъярённой фурией. Медведицу моментально разнесло вверх и вширь — она с разгона врезала башкой по нижнему. Отпрянула, и богомол свалился. Но не перевернулся, зацепившись за скалу задними ногами в иглах, а лёг на бок. Его тулово сложилось скобой. Плоская голова развернулась к нападающему, ощетинившись всей своей сплошь ядовитой хренью. Прямо ёж какой-то. Машка развернулась к нему боком и сдвоенным ударом хвостов припечатала растущего богомола к земле, подломив ему несколько ног.
Граша дико боялась эту тварь, но вид поверженного врага её приободрил. Мандаринка прыгнула к башке скрюченной твари — Гранка не вмешивалась, контролируя лишь, чтобы не увлекалась. Громадные челюсти с торчащими во все стороны зубами начисто срезали богомолу затылок — на землю шмякнулось несколько комков сиреневого желе. Этот гад дёрнулся, поднатужился и харкнул в набегающих псов — несколько капель яда разлетелись мелкими брызгами. Граша отчекрыжила мерзавцу его фабрику яда в задней части башки — на мандаринов, как ни странно, эта дрянь не действовала.
Богомол развернулся, пытаясь достать обидчицу — Гранка увела машину в сторону. Машка сменила подружку, повторно хлестнув по чешуйчатому телу хвостами. Почти все ноги гада уже висели плетьми. Нижний сегмент тулова — самый длинный и жирный — вдруг изогнулся в её сторону. Дёрнулся и выстрелил из задницы фиолетовым сгустком ядовитой пакости. Медведица еле уловимо прянула в сторону — смерть пролетела мимо в считанных сантиметрах. Машка презрительно фыркнула и в третий раз приголубила врага хлыстами. Одна единственная задняя нога ещё дёргалась, сгибаясь и разгибаясь в хаотичном ломаном танце. Уполовиненная башка билась о землю, нижний сегмент елозил туда-сюда, но приподняться и плюнуть уже не мог. Машка неспешно подошла к богомолу и расчётливо опустила передние лапы именно на него. Из раздавленной задницы вылезла кучка фиолетовой пакости. Тут уж собаки кинулись терзать недобитка в солидарной ярости растревоженных пчёл.
Сверху в них прилетел заряд сиреневой каши. Один из псов с диким визгом отлетел в сторону и покатился по земле, пытаясь очиститься. Шерсть на его спине чернела и осыпалась на глазах трухлявой пылью. Яд так быстро разъедал бедняге мышцы, что почти сразу показалось ребро. Гранка бросила к нему машину — Граша чуть сдулась, нагнулась и откусила пёсику голову, прекращая его муки. Остальные собаки отпрянули от подыхающего богомола и скорбно закашляли, окружив агонизирующего собрата.
А медведица залепила плеваке ментальный удар — прежде-то не воспользовалась, чтобы убивать врагов поочерёдно. Нехорошо, если они валятся на тебя одновременно. Безмозглый урод уже раздулся, отреагировав на поражение коллеги: и так еле держался на скале, а тут обрушился с неё мордой вперёд. Неловко завалился, сложившись всё той же скобой. Торчащий вверх затылок Граша отхватила в пару секунд. Ещё пять ей понадобились, чтобы прыгнуть к заднице, распахнуть пасть и вырвать с корнем вторую плевалку вместе с фабрикой отравы. Всё-таки удобно, когда твоему врагу заранее отшибают мозги.