Из глубин

Мельников Руслан Викторович

Стасу вспомнилась купеческая дочь из стеклянного гроба – невеста, от которой он едва унес ноги в Перми. Но нет, это что-то другое. Эта – старше и как-то степеннее, что ли…

Незнакомка протиснулась со своей ношей в узкий проход. Вид «Боевого крота» ее, похоже, не впечатлил. Хотя не заметить его она не могла. Женщина глянула в сторону субтеррины лишь мельком и занялась своими делами. Сняла с плеча коромысло. Поставила ведра на широкие ступени, мимо которых протекала вода. Взяла одно ведро.

Стас

заметил, что в ведре ничего не было. Зачерпнет воду? Но зачем ей такая грязная, нехорошая и подозрительно светящаяся?

Не зачерпнула. Наоборот, подняла пустое ведро и начала…

Стас ничего не понимал. Она будто «лила» эту самую пустоту в грязный поток. Все делала так, как будто льет. Через край. Аккуратной тоненькой струйкой.

«Вылила». Потрясла, словно стряхивая последние капли.

«Сумасшедшая», – подумал Стас.

– Сумасшедшая баба, – сказал он вслух. – Без «химзы», с коромыслом и ведрами. Трясет пустым ведром над водой.

– Ты сам-то в своем уме? – забеспокоился Гришко. – Стас, если ты все еще переживаешь из-за Кати…

– Хватит, – тряхнул головой Стас. – Не надо больше о Кате!

Полковник поморщился. Мало кто отваживался говорить с ним в таком тоне. Но и мало в ком он нуждался так, как нуждается в Стасе.

– Ладно, – кивнул Гришко, взяв себя в руки. – О Кате не будем. Поговорим об этой бабе. Может, она выжила, но спятила от того, что пришлось пережить?

– Может быть.

– Она одна?

– Да?

– Ее стоит бояться?

Стас пожал плечами:

– Просто чокнутая. Больше ничего сказать не могу.

Полковник щелкнул тумблером внутренней связи. Позвал в микрофон:

– Киря!

– Слушаю! – откликнулся начохр.

– Готовься на выход. Надо кое-что выяснить.

Пауза.

– Что? – осторожный вопрос, в котором Стасу послышалось нежелание выбираться наружу.

– Стас говорит, снаружи какая-то баба.

– Какая еще баба? – озадачился начохр.

– С коромыслом и ведрами. Кажется, свихнувшаяся.

– И чего мне с ней делать?

– Поговоришь, порасспрашиваешь.

«Зачем?» – покосился на полковника Стас.

– О чем? – спросил Киря.

– Мы влезли в затопленные туннели. – Гришко ввел подчиненного в курс дела. – Начнем двигаться дальше – порушим все к едрене-фене.

– Ну и чё? – не понял начохр.

Стас тоже не понимал. Обвал – вещь, конечно, неприятная, но вряд ли он сможет серьезно навредить «кроту».

– Я хочу знать, где мы, что это за подземелья, есть ли здесь что-нибудь полезное, – давал указания полковник. – Спросишь у бабы, куда ведут туннели, все ли затоплено, живут ли тут люди.

Вообще-то да, полковник прав. Пожалуй, не помешает узнать все, что можно, о местных и о местности, прежде чем выбираться на поверхность. А то, чего доброго,

здесь тоже «крота» встретят кумулятивными гранатами.

– Спроси, может, в этих подземельях есть старые склады, – продолжал Гришко. – Будет возможность проверить слова бабы – проверь. Возьми побольше патронов. Пойдешь один.

– Один? – переспросил Киря.

– Да. Нас слишком мало, а с бабой, если что, ты справишься и сам.

– С бабой-то я справлюсь… – озабоченно пробормотал Киря.

– Если возникнут проблемы – возвращайся. Но Стас кроме бабы пока ничего не видит, верно, Стас?

– Верно, – неохотно подтвердил Стас. Неприятно все-таки, когда на тебя переводят стрелки и перекладывают ответственность. – Только и она уже уходит.

Не спеша «опорожнив» пустые ведра, незнакомка прицепила их к коромыслу и скрылась в проломе над сводами.

– Поторопись, Киря, – заволновался Гришко. – Нужно ее догнать. Да, и еще… Там снаружи вода светится.

– Светится? – удивился Киря.

– Стас говорит это не опасно, но ты в воду все-таки не лезь. И фонарик возьми на всякий случай. Лишний свет никогда не помешает.

* * *

Чтобы шлюзовой люк оказался над поверхностью воды, пришлось завалить «крота» на бок.

Киря открыл шлюз. Уже сейчас в «химзе» и противогазе он чувствовал себя крайне неуютно, а что будет дальше?

Вода снаружи действительно светилась каким-то пугающим зеленовато-мертвенным светом. Но ничего не поделаешь: придется идти.

В очередной раз помянув недобрым словом Стаса, Киря вылез на внешнюю обшивку, затем по растопыренным лапам-домкратам перебрался к темной нише в своде. Старые истертые ступени с осыпавшимися краями, неровная кирпичная кладка, укреплявшая стены. Кирпичи – большие, старые. Бетона нет.

Именно здесь, как ему объяснили, Стас видел бабу с коромыслом и ведрами.

«Вернее, это Хвостопад говорит, что видел ее», – недовольно подумал Киря. Сейчас и ниша, и узкая, ведущая куда-то верх лестница за ней были пусты. Да и откуда здесь взяться человеку? Тем более, какой-то бабе? Тем более, без противогаза и «химзы».

Настроение было совсем ни к черту. Психу приглючилась сумасшедшая, а кого посылать на разведку? Его, конечно, Кирю. У-у-у, проклятый «гэшник», чтоб тебя!

Дышалось трудно. Киря часто и шумно гонял воздух через противогазный фильтр, но это не помогало. Фильтр-то исправлен: он проверил его перед выходом несколько раз, но воздух был какой-то спертый. То ли из-за влажных (а может, и ядовитых, кстати) испарений от люминесцирующей воды, то ли кислород вытесняло что-то другое. Захотелось снять противогаз и вдохнуть, наконец, полной грудью. Впрочем, Кире всегда хотелось этого, если приходилось надевать на морду резину.