Из-под палочки
Шрифт:
Когда он первый раз вдруг предложил решить её проблему, она удивилась и затрепетала, на секунду понадеявшись, что всё-таки стала кем-то особенным, что её комфорт что-то для кого-то значил. Но ко второму разу до неё дошло: Ясень просто хотел, чтобы она делала, как он сказал. До сих пор она сопротивлялась и, наверное, с непривычки это показалось ему чем-то особенным. Вот Лизе наверняка никто не указ, он и решил, что Алиса такая же. А на самом деле Алиса — бревно, вечно плывущее, куда волной погонит, и ума у неё столько же. И как бы ей ни хотелось целыми днями сидеть рядом с Ясенем и рассматривать его идеально вылепленные пальцы, она понимала, что чем больше времени он с ней проведёт, тем быстрее поймёт, что она не настоящая его Василиса. И это будет очень-очень
Подумать только, оказывается, у неё были амбиции!
Алиса сглотнула комок в горле и поплелась в гостиницу. Найти жильё подешевле действительно имело смысл, но принимать больше необходимого помощь от Ясеня она не могла. Хватит с неё одного мужчины, который пытался сделать из неё сказочную царевну, а, обломавшись, решил сделать куклу. Пускай царевны из неё не выйдет, но и в куклы Алиса тоже наигралась.
Письмо от курсов она прочитала уже на борту парома и тут же заполошно ответила, что с радостью возьмётся за любую работу, пока страхи и сомнения не заставили её снова спрятаться в раковинку. На муданжскую землю она ступила уже в новом статусе: теперь ей предстояло искать уязвимости в продуктах нового нанимателя. Поиск уязвимостей был в числе дипломных заданий на курсах. Оказалось, что Алиса так нестандартно мыслила, а в руках у неё всё так легко ломалось, что целый отдел безопасников не предвидел, что она может сделать с их кодом. Теперь удержаться на этой работе стало для неё вопросом выживания — не только из-за денег, но и потому, что это был самый важный экзамен в её жизни. Сможет или нет Алиса Романова стать кем-то? А если она научилась новой профессии, значит ли это, что она может научиться и новой жизни?
Оглядевшись, Алиса остановила взгляд на полноватом мужике на две головы её выше, который задумчиво курил трубку, на крыльце своего дома.
— Извините, — выдавила она и прокашлялась, привлекая его внимание. — Тут кто-нибудь сдаёт дома?
Мужик ответил ей по-муданжски, и Алиса запоздало сообразила, что он не понимает на всеобщем. Тем проще. Она достала телефон и открыла машинный переводчик. На муданжский он переводил паршиво, насколько она успела заметить, зато можно было молчать. Вбив нужную фразу, она показала экран мужику. Тот смотрел на неё, как на говорящую лошадь, но потом всё-таки прочитал вопрос и махнул рукой куда-то дальше по улице. Алиса сжала зубы и пошла проходить квест.
К вечеру, освоившись с личными особенностями машинного перевода на муданжский, Алиса торществующе вошла в свой новый дом. По сути он мало отличался от прежнего — на окраине столицы, далеко от других домов, избушка на две комнаты и ванную. Зато в месяц она стоила столько же, сколько гостиница в день. Алиса не то чтобы совсем не умела считать деньги, просто всегда стыдилась признаться в собственном нищебродстве — папа же был богатым человеком, и от неё ожидали того же. Сойдя с парома, она набрела на гостиницу, в которой размещался оркестр, и почему-то решила, что будет неловко, если она не остановится там. Кто знает, как быстро до неё бы дошло найти постоянное жильё самостоятельно, но, к счастью, Ясень вовремя подсказал, и Алиса из принципа отправилась завоёвывать мир без чьей-либо помощи.
Она поставила чемодан на выступ стены, изображавший низкую лавку. Все линии в домике скруглялись и закручивались, Алиса не находила ни одного прямого угла. Перед лавкой стоял овальный столик, а на нём высилась стопка сложенной ткани. Алиса припомнила, что хозяин что-то говорил про гобелены, хоть она тогда и сочла это ошибкой перевода. Очень хотелось начать вить тут гнездо, но Алиса весь день потратила на поиск жилья и ещё не приступала к сегодняшнему списку задач. К счастью, фирма вела календарь по Земле, так что у Алисы ещё было полсуток до смены даты. Она сдвинула гобелены на край стола, выгребла из карманов несколько протеиновых хлебцев, уселась за столик с буком — и пропала до утра.
Следующий день начался так себе: выглянувшее из-за туч солнце светило Алисе прямо в нос, и продолжать спать сквозь это было невозможно.
Алиса полезла в чемодан за свитером и дополнительными носками, но заметила, что и чемодан, и она сама покрыты тонким слоем светлой пыли. Глиняная лавка пачкалась. Алиса огляделась: вся комната за исключением столика и обшарпанного резного комода у дальней стены была сделана из той же глины: полки, кухонный уголок с плитой, откосы окон и подоконники… И всё это пачкалось?! Алиса заглянула в другую комнату — по идее, спальню. Там хотя бы на полу были постелены доски, на которых лежала стопка толстых стёганых одеял и ни намёка на матрас или хоть подушку. Здесь стены тоже изгибались в форме полок и ниш, а напротив спального места межкомнатная стена образовывала альков, закрытый решётчатыми дверцами, вероятно, изображая шкаф. Алиса открыла одну дверцу и провела рукой по деревянной полке — на неё тоже насыпалось глиняного порошка. Да тут ни одежду не положишь, ни кукол не рассадишь.
С некоторым трепетом Алиса сунула нос в ванную. Там было получше: в глину при постройке утопили разноцветные стеклянные плиточки, так что пол, стены со всеми выемками и потолок блестели сотнями скруглённых квадратных глаз. Единственным привычным предметом в ванной была новенькая стиральная машинка дешёвой эспажанской фирмы, а рядом с ней стояла широченная деревянная бочка, над которой с потолка свешивался резиновый шланг без насадки.
В лёгком ужасе Алиса обежала весь дом, но всё-таки нашла туалет — в него был отдельный вход с улицы, хотя устроено там всё было, как у людей: обычный блок с камерой сгорания и приделанной рядом станцией для водных процедур. Правда, как Алиса быстро выяснила, станция не подключалась к водопроводу, у неё имелся бак, в который надо было заранее заливать воду ведром или ковшиком из бочки, стоявшей под углом крыши на улице. К счастью, лёд на воде был тонкий, Алиса легко его пробила ковшом, но умывание назвать приятным язык бы не повернулся.
Вернувшись в кухню-гостиную, она села на край столика в состоянии тихого отчаяния. Ей предстояло как-то жить в этом доме — без отопления, горячей воды и… она даже не представляла, как включить плиту. Допустим, питаться можно было на рынке, если вспоминать об этом до вечера, но остальное… Может, зря она задрала нос, когда Ясень предложил подобрать ей дом?
Алиса стиснула зубы. Это был экзамен. Она сама ушла с работы, сама нашла новую (пусть ей всё устроили курсы, не суть), сама уехала на другую планету, сама нашла себе жильё. Осталось чуть-чуть! Всего лишь сделать дом удобным! Глубоко вдохнув, она задержала дыхание и закрыла глаза, успокаиваясь, как перед разговором с папой, а потом открыла бук. Нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить поиском в Сети!
Час спустя пришлось признать, что Алисины представления о мире были чересчур оптимистичными. Муданжская Сеть сильно отличалась от земной не только протоколами, но и по дизайну и логике представления информации. Даже с переводчиком Алиса совершенно не ориентировалась на страницах строительных компаний — половина слов обозначала что-то местное и не переводилась вообще, а остальные складывались в какой-то не тот смысл. Алиса нашла, где купить дизайнерскую мебель, нанять бригаду строителей на возведение дома с нуля или вызвать клининговый сервис, но ничего похожего на «как включить горячую воду» муданжская Сеть не содержала.
Алиса уже была близка к тому, чтобы биться головой о клавиатуру, когда ей внезапно позвонили. Она схватила трубку бездумно, даже не глянув, и тут же обругала себя: что если это папа? Что она ему скажет? Но это, как ни странно, был Маркус.
— Привет, — сказал он с какой-то странной неловкой интонацией. Алиса очень редко встречалась с ним лично, но когда встречалась, он вёл себя высокомерно и снисходительно, всячески давая понять, что её место — стирать за ним коврик у двери. Сейчас же он звучал нервно и почти что… заискивающе?