Из тени вышла тьма
Шрифт:
За слегка потрепанным столом сидел сыскарь. Он обложился исписанными листами и внимательно в них вчитывался. Вид Падуану имел замученный и задумчивый. А ещё несколько потрёпанный. Ну, конечно! Никто даже не пытался отдохнуть.
Зато его помощник, сидевший у окна, которое выходило во двор, и ковыряющий морозный узор, имел вид до неприличия бодрый. На щеках его горел здоровый юношеский румянец.
– День добрый! – поздоровалась я.
Падуану лишь кивнул и махнул рукой в сторону свободного стула.
Шербан же вздрогнул, и его ноготь с противным писком
– Как спалось? – поинтересовалась я.
Помощник то ли икнул, то ли крякнул. Только вот не к нему же обращалась.
– Замечательно, – буркнул Падуану.
– Я, если что, исключительно как консультант по врачебным вопросам интересуюсь, – произнесла я и покосилась на Шербана. Тот стремительно покраснел. Прелесть! – Не подскажите, уважаемый, где у вас здесь кухня? – спросила у того же Шербана.
Он проводил меня до искомого помещения и попытался улизнуть, бросая на меня подозрительные взгляды.
– Стоять! – я почти рявкнула. – Шагом марш за водой!
Папенькины замашки проснулись.
Протянула пареньку ведро и чуть подтолкнула к двери.
На кухне было скудно в плане утвари, не говоря уже о запасах, которых вообще не было. Впрочем, гости могли заказывать обеды у хозяйки. Только вот откуда тогда такой голод в глазах?
Наконец, Шербан принёс воды. Бедняга, видимо, притомился. Кудри прилипли ко лбу, руку еле разжал, ставя на стул ведро. Да еще и воду расплескал. Ничего, на чай оставшейся должно хватить.
Я недоверчиво понюхала чайник – вроде бы ничем посторонним не пах. Но на всякий случай сполоснула, а после вскипятила воду.
Шербан все же улизнул с кухни. Оно и к лучшему – я смогла перевести дух. Как-то резво я начала…
– Что это? – удивленно уставился на чашку Падуану.
Я поставила ее прямо на его бумаги – чтобы наверняка заметил.
Вместо ответа приподняла бровь и выжидательно посмотрела на сыскаря. Тот усмехнулся, покачал головой и жадно вдохнул аромат чая. С тем самым сбором – я на всякий случай его прихватила. Догадывалась же.
Как и о том, что кое-кто будет вновь голодным. Поэтому из-за спины выдвинула тарелку на этот раз с булочками с изюмом.
С такой благодарностью на меня давно не смотрели. Даже как-то неловко стало.
– Спасибо! – с чувством произнес Падуану и принялся наконец-то завтракать.
От окна послышалось недовольное сопение.
– На кухне еще остался чай, – как бы невзначай заметила я. – И пара булок.
Шербан неспешно поднялся и медленно побрел на кухню. Только вот в коридоре шаги его явно ускорились.
– Вы наша спасительница, – произнес сыскарь.
– Должны будете, – спокойно ответила я.
Падуану подавился чаем.
Я невозмутимо продолжила:
– На всех не напасешься. Кстати, почему вы не обратились к хозяйке? У нее, насколько я знаю, обеды должны входить в стоимость аренды.
– Замотался, – развел руками Падуану. – Да ещё и утром повесил на окна и двери глушилки, чтобы никто не беспокоил. А насчёт хозяйки: она к нам, как я понял, сама заходить боится.
– Так я и подумала, – хмыкнула я. – Ничего, я уже договорилась. Сказала Богне, что вы совсем не возражаете, если она будет оставлять обед в прихожей. Вам останется лишь разогреть, если вдруг забудете.
Я ожидала нагоняя за излишнюю самонадеянность, но… Теперь уже сыскарь смотрел на меня почти влюбленными глазами. Впрочем, не особо-то я и купилась. Хотя приятно, чего уж там.
Шербан вернулся как ни в чем не бывало. Прошел к окну, совсем не глядя в нашу сторону. А потом резко развернулся и стремительно приблизился ко мне.
Мягкий, чуть влажный поцелуй в руку. Я даже не успела отдернуть ладонь.
– Спасибо! – воскликнуло это чудо.
Со стороны Падуану раздался смешок.
Прочистила горло и сложила руки под грудью, чтоб больше никто не хватал.
– Итак, – произнесла я.
Сыскарь откинулся на спинку стула и ответил:
– Пусть Ионит и введет вас в курс дела.
Паренек тут же принял важный вид и достал из внутреннего кармана пиджака блокнот.
Я чуть не застонала вслух.
– А может все-таки лучше вы? – тихонько обратилась я к Падуану.
– Дайте Иониту шанс. Ты же справишься?
Он повернулся к пареньку.
Тот покраснел, и мне стало жутко стыдно за свое поведение. И все же он кивнул.
А дальше принялся рассказывать. Как ни странно, интереснее, чем ранее.
Оказывается, они приехали в соседнюю Дымбовицу, где еще осенью пропал мужчина. Но следователю по особо важным делам из столицы это известно стало лишь сейчас. Как и то, что в Сату, что была в трех дня пути отсюда, также пропал мужчина. А также в Прахове, Эрнее, Тулче. Эти поселения от Брышева находились от одного до шести дней пути. Это если летом, конечно. Зимой время растягивалось на неопределенный срок. Родственники одного из пропавших наняли некроманта, и он смог найти место, где избавились от трупа. Вероятно, его сожгли. А поскольку времени прошло слишком много, даже пепла не осталось. Некромант смог лишь установить, что в том месте была смерть и там же связь человека с этим миром пропала. А какой смерть была – насильственной, естественной – понять, увы, не удалось. Впрочем, кто как не убийца будет избавляться от трупа? При проверки остальных случаев оказалось все также, по аналогии. Что-то я совсем не улавливала связь, поэтому перебила Шербана и повернулась к Падуану:
– Разве мне не предстоит вас консультировать по медицинским вопросам? При чем здесь места, где были обнаружены трупы, некроманты?
– Понимаете в чем дело, Мирелла. Вы не против, что я просто по имени? – Я кивнула. – Посмотрите, пожалуйста на карту. – Он протянул мне ее. – Видите? Здесь отмечены места, где проживали пропавшие, которых так и не нашли, пока мы не обратились к некроманту.
Я вгляделась в отметки. Если соединить их все, то получится корявенький такой круг с центром в паре километров от Брышева.