Изара, книги 1-6. Кассардим, книги 1-3
Шрифт:
Я побледнела.
– Неужели это был твой план?! – обратилась я к Ифару. – Забрать у меня жемчужину и в то же время предоставить твоей матери повод для войны?!
– Я не имею к этому никакого отношения! – запротестовал Облачный принц.
Ноар мягко удержал меня.
– Это правда. Вина лежит на Шаелле. Он утверждал, что Ифар в его плену.
– ЧТО?! – на этот раз донеслось со стороны Лазара. Он начал ругаться так многословно и безудержно, что Шмелек ловко спрятался в моих кудрях. – Вы должны немедленно восстановить барьеры прямо сейчас! – призвал он нас. – Прежде чем все это безумие придаст хаосу
– Сначала я должен остановить эту атаку! – прорычал Ифар, оставив нас стоять.
Далеко он не успел уйти, потому что Лазар схватил его за руку.
– Нет! Барьеры важнее!
Ифар и бывший сенешаль сверкнули друг на друга такой яростью, что я испугалась, что они вот-вот вцепятся друг другу в глотки. Лазара ничуть не запугал более крупный и молодой воин. Наоборот – в конечном счете именно Облачный принц первым опустил взгляд.
– Ладно, – мрачно вздохнул Ифар. – Но не здесь. Суд не может состояться против большинства. Не без потерь. – Теперь в нем явно говорил воевода.
– Что тебя беспокоит? – спросила Дженни, глядя на него. – Воины твоей матери не убьют тебя.
– Ифар прав, – вмешался Ноар. – Если дело дойдет до драки, мы застрянем в ловушке здесь, внизу. Кроме того, если мы станем обновлять барьеры, это высвободит много энергии. Нам лучше не делать этого в горе из металла.
– Тогда на императорской террасе? – спросил Лазар.
Ноар кивнул.
Императорская терраса? Это был тактически разумный ход, так как люди Ноара могли в случае необходимости вывести нас оттуда. Только как нам туда добраться? Да, высоко в сводах над Судом мертвых был второй выход, который вел прямо на императорскую террасу. Но он располагался выше по крайней мере на десять этажей.
К моему удивлению, мастер Джото шагнул в один из дальних углов. Спустя пару отработанных движений руками, распахнулась потайная дверь. За ней виднелась узкая винтовая лестница.
– Круто, – пробормотала Илион. – Я надеюсь, что Золотые воины не знают об этом трюке.
– К сожалению, знают, – признался Лазар и с мрачным видом направился к потайной двери. – Но у нас по крайней мере есть преимущество.
Пока мы следовали за ним, Ноар сжал мою руку.
– Позволь мне идти впереди. Мы не знаем, что нас ждет наверху.
Я обеспокоенно посмотрела на него.
– Ты уверен?
Со времени путешествия через хаос мы не отпускали друг друга, хотя скрытая боль все еще тлела. Вдруг он все еще нуждался во мне, чтобы…
– Совершенно уверен, – сказал Ноар, улыбаясь. – Моя драгоценность спасет меня от худшего. Хотя носить ее и не очень удобно, боль едва ощутима. Особенно после того, что мы пережили там, внизу.
Я понимала, что он имел в виду. Для меня это тоже было так. Тем не менее у меня возникло тревожное чувство в животе, когда он отпустил меня, нежно поцеловав. Хотя прикосновение к Ноару больше не причиняло мне боли, вместо этого оно наполняло меня мучительной тоской и большим беспокойством.
Ноар ободряюще подмигнул мне, вытащил свой меч и вместе с Ифаром поднялся по винтовой лестнице. Ник, Илион и Варден защищали наш тыл. По бесчисленным ступеням мы поднимались вверх по такой узкой спирали, что у меня немного закружилась голова, когда мы наконец достигли галереи над Судом мертвых. Мне показалось, что прошла целая вечность с тех пор, как я была здесь в последний раз. Тогда Ифар привел меня сюда, чтобы показать мне барельефы Кассардима. Теперь у нас не оставалось времени, чтобы любоваться красотой картин мастеров. Мы поспешили по галерее, конец которой выходил в темный коридор. Воздух стал теплее, а грубые, необработанные золотые стены превратились в вычурные колонны, и, наконец, дневной свет приветствовал нас.
Ноар дал мне знак, чтобы я подождала, пока он и Ифар выйдут на улицу и изучат обстановку. Едва они ушли, у меня появился свободный обзор на императорскую террасу. Я раскрыла рот от ужаса.
Нана Пломбис налетела на меня сзади.
– Ох, боже мой. Это было не специально. Вы должны мне поверить, Императорское Высочество. Я причинила вам боль? Я не хотела…
– Все в порядке, – рассеянно пробормотала я. Мой разум все еще был занят обработкой открывшегося мне зрелища.
Императорская терраса когда-то была местом, полным великолепия и роскоши, с арочными проходами, ухоженными деревьями, величественными лестницами и, конечно же, императорским троном. Однако теперь я смотрела на постапокалиптические руины – как будто град бомб опустошил Золотую гору. Целые части террасы отсутствовали. Они выглядели как вырванные. Золотые статуи и куски стен упали с равнин наверху и похоронили под собой дорожки, колодцы и фонари. Даже монументальная эмблема Кассардима, висевшая над главной лестницей, была разрушена и лежала в руинах перед императорским троном. Что, черт возьми, здесь произошло?!
Тем не менее, пока я задавалась этим вопросом, ответ пришел мне в голову сам собой. Ведь это я дала разрешение Золотой горе заняться охотой на перевертышей хаоса.
Решения…
Решения и последствия.
Толстые раскрасневшиеся щеки Наны Пломбис перекрыли мне вид на разрушенную террасу. Женщина выглядела опечаленной и разминала пальцы.
– Я еще хотела вам сказать… В общем… для меня большая честь познакомиться с вами лично! Ваше выступление во время свадьбы хаоса глубоко тронуло меня. Я знаю, что это мало что значит, потому что я всего лишь простая женщина, но вы должны знать, что за вами все еще готовы пойти очень много кассардов. Даже брат моего сказал, что вы…
– Нана! – рявкнул Лазар, протискиваясь мимо круглой служанки. – У нас еще будет достаточно времени для чего-то подобного позже!
– Конечно, – поспешила сказать Нана Пломбис. – Извините.
Хозяйка дома выглядела такой сломленной, что я на мгновение отбросила свой ужас от разрухи. Я коснулась ее руки и одарила служанку искренней улыбкой.
– Это большая честь для меня. Я много слышала о вас раньше.
Нана Пломбис посмотрела на меня большими блестящими глазами.
– Неужели?
Я кивнула.
– Мариз рассказывала мне о вас.
– Мариз? Она такая хорошая девочка. Иногда она многовато говорит, но явно не мне жаловаться на это. Надеюсь, с ней все в порядке. В последний раз, когда я ее видела…
Возвращение обоих полководцев заставило Нану Пломбис стихнуть. Они убрали свои клинки, что, вероятно, означало, что вокруг было чисто и мы могли беспрепятственно следовать за ними.
– Уходите! – сказал Лазар. – Мы будем охранять доступ и дадим вам время, в котором вы нуждаетесь.