Избранная для северного дракона
Шрифт:
Подхожу к небольшому оконцу без намека на ручку. Как его открыть не представляю. В одиночку я даже помещение не сумею проветрить!
— Чего же ты ждешь? Пей! — снова поворачиваюсь к питомцу. — Ничего другого пока предложить не могу. Я здесь новенькая. Чуть позже попробую разыскать кухню и раздобыть тебе что-нибудь съедобное.
Пес медленно склоняет голову к воде, одновременно рыча и не выпуская меня из поля зрения. Весь его вид говорит: «Я тебе не доверяю. Дернешься — пощады не жди!»
Намордник достаточно просторный, чтобы позволить ему лакать
Когда пес заканчивает пить, он пытается, следуя инстинктам, себя зализать, но намордник не позволяет. Затем пробует соскрести с себя кожаную сетку лапами, а, когда и это не получается, с упреком косится на меня. Я лишь развожу руками:
— Прости, дружок. Я бы тебя освободила, но не готова послужить тебе обедом. Давай-ка лучше посмотрим, что у нас тут в шкафах! Вдруг печенюшка завалялись?
Пес с интересом склоняет голову набок, наблюдая за тем, как я подхожу к шкафу и принимаюсь осматривать полки, забитые всякой девчачьей дребеденью. На некоторых лежат ленты и шляпки, на других — духи, крема и украшения.
Я настолько увлекаюсь разбором украшений, что не сразу различаю тихий стук в дверь. А когда его слышу, сердце от ужаса ухает в пятки.
— Песик, миленький! — молю его шепотом и аккуратненько тяну за поводок под кровать. — Прячься! Если тебя найдут, то… боюсь, убьют уже по-настоящему!
Стук становится громче и настойчивее.
Так стучат люди, уверенные в своем праве на чужое время и пространство.
— Это точно королева! А ну марш под кровать, пока нас не спалили! — призывно хлопаю ему по полу, но наглая морда никак не реагирует.
Если это королева, то ее стук — пустая формальность. Она входила в эту комнату в мое отсутствие, а значит, сумеет войти и сейчас. Счет идет на секунды!
Глава 12
Кидаюсь к шкафу, хватаю духи с очень ярким, насыщенным ароматом. Щедро лью их на пол у порога и возле кровати.
Пес беспокойно скулит и снова рвется с привязи, не зная куда деться от резкого, назойливого запаха, мгновенно заполнившего пространство. Отстегиваю поводок от кроватной ножки, и тащу его ванную комнату. На сей раз зверюга покладисто семенит за мной — ведь в ванной ситуация с запахами гораздо спокойнее.
Закрываю за ним дверь и тут же бросаю на пол подушку, чтобы скрыть бурую мазню. Стоит мне это сделать, как створки двери разъезжаются, пропуская внутрь королеву. Бухаюсь на колено и лепечу дежурное приветствие, в то время, как королева картинно зажимает двумя пальцами ноздри и выразительно гундосит:
— Ты решила убить мой нос? О, великая мать, чем ты здесь занималась?! Купалась в духах?
— Простите меня… — виновато опускаю голову. — Я смешивала духи… Пыталась создать аромат, который мог бы понравиться Кейрону, но случайно пролила и… Вот.
— Открой скорей окна, пока я не задохнулась! — требует женщина. — Что ты стоишь?!
Подхожу к оконцу и принимаюсь ощупывать его периметр — может, есть какой-нибудь крючок? Или кнопка?
Королева, устав от моей бесполезности, решительно шагает к оконцу и отпихивает меня в сторону. Прижимает маленькую ладошку к стеклу, которое, повторяя ее движения, отъезжает вправо. То же самое она проделывает с остальными окнами. Затем высовывает голову наружу, шумно втягивает порцию свежего воздуха, поворачивается ко мне и снова гундосит, зажимая нос:
— Ты мне нужна.
— Рада вам служить! — поспешно заверяю.
— Следуй за мной! Все объясню по дороге.
— Да, конечно! — с облегчением выдыхаю и быстро шагаю вслед за женщиной. Задерживаюсь лишь на несколько секунд, чтобы закрыть за собой дверь и коротко помолиться, дабы пес не выл в мое отсутствие.
— Ныне тебе предстоит послужить не мне, а Южному Королевству. Все, что ты увидишь и услышишь, должно остаться в тайне.
— Да, моя королева, — талдычу, как попугай, а у самой от волнения сердце заходится вскачь, пока женщина повязывает мне на голову темную шелковую шаль, оставляя лишь узкую прорезь для глаз.
Мало того, что скольжу по тонкому льду со своим попаданством, так еще и псину надо спасать, незнакомца из Темной Башни вытаскивать, а теперь и королевские секреты держать под замком! Как бы не упустить что-нибудь важное — ведь мой мозг не всесилен!
Повязав шаль, королева хватает меня за запястье и тянет за собой в бесконечное сплетение коридоров. Приходится прилагать немалые усилия, чтобы не отставать от моей провожатой и одновременно вслушиваться в ее слова:
— Кейрон не одобрил бы твое участие — слишком тебя любит. Я тоже тебя люблю, — ты не подумай! — но интересы королевства важнее личных симпатий. К несчастью, принц до этого не дорос. Вот поэтому тебе придется сохранить сегодняшний вечер от него в тайне. Обещаешь, дорогая? — королева поворачивается ко мне и умоляюще заглядывает в глаза.
— Обещаю.
Что еще мне остается? Требовать объяснений, прежде чем гарантировать свое молчание и поддержку, — такой опции в отношениях с королевской семьей, похоже, не предусмотрено.
— Слушай внимательно. Невидимые поймали шпиона из клана Дальневосточных Ящеров. Уже много лет нам не удается договориться с ними о сотрудничестве. Временный нейтралитет — это максимум, который они соизволили нам пообещать. Как ты знаешь, Ящеры — могущественный клан, поэтому нам просто жизненно необходимо понимать их нынешнюю диспозицию.
Услышав про шпиона, жадно прислушиваюсь. Обостренным до предела инстинктом чувствую, что речь идет о сегодняшнем незнакомце из платяной лавки. При этом от остальных фраз кружится голова. Ящеры, нейтралитет, диспозиция — о чем она говорит? То ли политика, то ли зоология, то ли эпос… Отчаянно барахтаюсь в ее словах, пытаясь разобраться: которые из них метафоры, а которые стоит понимать буквально.
— Шпион содержится в Темной Башне. Маги решили его покормить, чтобы тот выдержал последующий допрос, и некое прыщавое дарование по имени Милар угостило пленника вареной серной.