Избранница колдуна
Шрифт:
Этот эскиз, немного стесняясь, попросил меня нарисовать Кадир. Тогда его память представляла собой лишь сплошную черную бездну. И только образ необъятной пустыни отдавал в сердце непонятной забытой тоской.
Третий — прохладный лес. Журчащий прозрачный ручей. Склонившаяся к воде косуля. Пальцы пробегают по камушкам на дне. Я слышу плеск волн, шелест листвы. Красиво. Умиротворяюще.
В солнечном сплетении отзывается легким толчком магия источника. Прикладываю руку к животу и улыбаюсь.
— Спасибо, — говорю про себя.
Уверена. Наша работа будет иметь успех. Главное найти теперь стоящего покупателя.
К следующему воскресенью можно успеть сделать еще один ковер.
Последняя неделя месяца, славится крупной и шикарной приморской ярмаркой.
С одной стороны в Моренай привезут товары не только из близлежащих окрестностей, наши купцы постараются подгадать прибытие своих судов с товарами, и конкурентов у нас станет больше. Но с другой — покупателей тоже будет гораздо-гораздо больше. С тех же заморских краев.
Об одном только жалею. Что товара у нас мало. Четыре ковра это все же ни о чем. Разве что репутацию себе заработать, да о заказе договориться.
Оставшиеся дни трачу на разработку эскиза, нанесение его на сетку — благо оные уже имеются в наличии — и собственно изготовление самого ковра. Тут уж мне помогает Кадир. Все же площадь большая, самой не справиться.
Протягиваю нити крючком, тщательно подбирая всевозможные оттенки розового. Мне нужно чтоб цветы выглядели настоящими. Чтоб, увидев нежные бутоны, хотелось протянуть руку, дотронуться до них, ощутить аромат, приласкать шелковистые лепестки.
Работа тяжелая, но я начинаю получать от нее искреннее удовольствие. Видеть, как под твоими пальцами из обрезков нитей рождается нечто большее — голубое небо, вспенившиеся волны, пугливая косуля или хрупкий цветок.
Уже беря в руки очередной моток шерсти, я вижу, что из него выйдет. Расстилая на столе свиток и делая набросок, знаю, что буду рисовать. Эти картины у меня в голове, и они не дают покоя. Живут своей жизнью, просятся наружу, словно ведают, когда и к кому должны прийти.
Распрямляюсь и сажусь на пятки. Тру, онемевшую поясницу. Последний стежок сделан. Осталось завтра только подстричь последний ковер, подшить края, постирать, высушить и можно уже на продажу.
Рядом устало потягивается Кадир. Зевает, прикрывая ладонью рот.
Не сдержавшись, повторяю за ним. Затем с удовольствием разглядываю нашу работу.
Красивый ухоженный сад. Темно-зеленая листва деревьев. Ажурная деревянная беседка, словно создана для свиданий и два розовых куста, усыпанные нежными полураскрывшимися бутонами.
Поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с другом. Он тоже доволен нашей последней работой.
Почтовый ящик внезапно тренькает. Вздрагиваю от неожиданности. Помню, в прошлый раз ничего хорошего послание не предвещало. Мы также делали ковер. И так же были полны оптимизма. Думали — вот он выход, свет в конце тоннеля…
— Кас? — поднимает брови.
Вздохнув, покачиваю головой. Брать письмо не хочется. Тянуть резину тоже. Оттягивая неизбежное — это делать харакири тупым мечом.
Кряхтя, поднимаюсь — онемела не только поясница, а и ноги — и иду забирать письмо “счастья”.
Но, открыв конверт и пробежав глазами, исписанные строчки шокировано замираю.
— Кас! Касси! — взволнованно окликает меня Кадир, так и не дождавшись хоть какого-то объяснения. — От кого это?
— От Сиварда, — перевожу ошеломленный взгляд на друга. — Он заявляет, что будет сопровождать нас на ярмарку.
Глава 45
Друг спокойно пожимает плечами и принимается сворачивать новый ковер.
— И что? Ты ничего не скажешь?
Я и сама не знаю как реагировать на это послание. Но от красноречивого Кадира ожидала более развернутой и многословной реакции.
— Скажу, что нам невероятно повезло! — удивляет заявлением мой дорогой друг.
— Повезло?
— Именно! — садится по-турецки возле рулона. — У нас будет дополнительная защита. К тому же от самого лучшего колдуна в Альдельмире. Должна же быть польза от твоих ухажеров. Ну, хоть какая-то! — прилетает шутливая шпилька в мою сторону.
Фыркаю, ничуть не обидевшись. Он бесспорно прав. Корчить из себя гордячку точно не стоит. Где-то там затаился Каор, как паук в паутине. И это затишье меня пугает. Бывший опекун благородством и принципами, в отличие от колдуна, не обременен. От него можно ожидать чего угодно. Тем более, если в качестве приза прилагается один из четырех источников Альдельмиры.
Обреченно вздыхаю, прячу письмо в карман платья и, присев рядом, тоже принимаюсь собирать инструменты.
— Ты не ответишь? — спустя минуту спрашивает Кадир.
— Меня не спрашивали, — мрачно один за другим складываю крючки в футляр. — Лорд Сивард поставил в известность. Так что, как я поняла, ни ответа, ни согласия не требуется. Мужлан! — последнее уже тихо и сквозь зубы.
Но Кадир все равно слышит. И улыбается, сверкая белоснежными зубами.
— Ты на его стороне? — вздергиваю возмущенно бровь. — Поверить не могу! Кадир!
— Милая, я на твоей стороне! И всегда буду на твой, — привлекает меня, устраивая мою голову у себя на плече. — И твоя безопасность превыше всего. В отличие от тебя мне прекрасно известна истинная сущность таких, как Каор. Ты невинная девушка… Милая и в чем-то наивная. Ты не знаешь реалий нашего мира…
— Я не невинная. И не наивная! — запальчиво дергаюсь.
— Наивная, Касси… Ты иномирянка… Реалии Саратуна тебе неизвестны. И уж тем более они были неизвестны Кассии, милому ребенку. Такое не пишут в учебниках. Такое не рассказывают детям.
— Что не рассказывают? — сажусь прямо и хмуро смотрю в черные глаза.
— О кровавых ритуалах. О жертвоприношениях. О древних богах. О запрещенных законом во всех странах, слышишь меня, Касси, во всех странах, извращенных надругательствах над магичной сущностью.