Избранница принца Ночи

Wolf Lita

Да, вот повезло подруге – её кто-то ждёт. А тут даже вернуться не к кому.

Нет, слово «вернуться» категорически нельзя произносить! Даже про себя. А то сглазить можно.

Спустя час после старта экспедиции братья объявили привал. В общем-то, логично – новичкам с непривычки без остановки ехать тяжело.

Те, кто путешествовал в каретах, поначалу не поняли причину остановки. Они с испуганными лицами высовывались из окон и вытягивали шеи, силясь рассмотреть, что же там случилось.

Остановились посреди небольшой рощи. Метрах в тридцати от дороги

лежало поваленное дерево – всадницы расселись на него как воробушки и с удовольствием вытянули ноги. «Королевы» же бродили вокруг, разминая конечности. Братья с Кириллом о чём-то вполголоса беседовали в стороне.

— Не скучала в дороге? — хитро прищурившись, спросила Диана Карину.

— Тут, пожалуй, заскучаешь, — усмехнулась брюнетка. — Наш заботливый блондинчик старательно пытался развлекать меня. Нет, не то, чтобы я была против его компании. Только вот он ставит меня в не очень удобное положение.

— А прикинь, если братцы именно это ему сейчас и объясняют, — с усмешкой заметила Диана, покосившись на мужчин.

Карина тихо хохотнула.

— Нет, — помотала она головой. — Эти могут лишь напомнить, кто здесь хозяин.

— Факт, — вздохнула Диана. — Кстати, поначалу я тоже была отнюдь не одинока в этой поездке. Сперва меня троллил Макс, а потом ему на смену пришёл Эдвард.

— Набираешь популярность, — расплылась в ироничной улыбке Карина.

— Ну, как сказать... Макс потом на Лену переключился.

— Мда? — приподняла бровь Карина.

— Можно подумать, что ты этим расстроена! — наигранно возмутилась Диана.

— Главное, чтобы ты расстроена не была, — усмехнулась брюнетка, за что получила выразительный тычок в бок.

— Не хочешь в кустики прогуляться? — вдруг спросила Карина, по-прежнему наблюдая взглядом за братьями и блондином, которые теперь невозмутимо объедали ежевику с куста. Ну, или какую-то ягоду, очень на неё похожую.

— Вообще не особо, — честно ответила Диана. Куда больше у неё было желание подольше посидеть на статичном бревне. А туалет она навестила перед самым выездом.

— А я, пожалуй, схожу познакомлюсь с местной растительностью поближе.

Карина решительно поднялась на ноги и удалилась.

Вернулась подруга минут через пять – с таким видом, будто столкнулась в тех кустах, как минимум, с лешим, а то и с кем пострашнее.

— Что случилось? — забеспокоилась Диана – аж вскочила и устремилась ей навстречу.

— Услышала кое-что, — прошептала Карина, оглядываясь назад. — Разговор братцев, — она ещё понизила голос. Глаза испуганно блестели. — Нет, это точно никакой не отбор невест. И вообще ничего подобного.

Диана тоже порядком напряглась. В груди моментом разлился холодок нехорошего предчувствия.

— Так что, что они говорили?

Глава 14

— Первое, что я услышала, была фраза Максимилиана: «Ты только смотри ошибку отца не повтори – не влюбись». «Не повторю, не переживай, — ответил ему Эдвард. — Думаешь,

я не понимаю – мир и так уже на грани. Но и ты не вздумай повторить её. Если мы не пройдём инициацию... Да-да, мы оба, не смотри на меня так, — тут он вдруг замолчал. Не знаю, может, меня почуял, а может, ягоду с червяком съел, — Карина злорадно хихикнула, — но я решила, что мне лучше срочно отползать. Тем более, и братья двинулись дальше. Последнее, что долетело до моего слуха, слова Максимилиана: «Полагаешь, нас недаром родилось двое?»

— Мда... — протянула ошарашенная Диана. — Что же это всё-таки за отбор такой, где влюблённость считается фатальной ошибкой?!

— Уж явно не невест! — зло повторила брюнетка. — Ну не запрещены же у них всякие чувства между супругами!

— Да дьявол их знает, что у них запрещено, а что разрешено, — вздохнула Диана. — Но мне в такой бред тоже не верится. А главное, при чём здесь факт, что мир на грани? И почему вообще он на грани?

— И как это связано с инициацией парочки паразитов? — добавила вопросов Карина.

— Понять бы для начала, что такое эта инициация и с чем её едят, — продолжила рассуждать Диана, нервно теребя сорванную травинку. — Как они тогда сказали – по результатам отбора решится вопрос, кто из них станет королём?

— Следующим королём, — поправила подруга.

— Не суть важно. Ты мне лучше скажи, как королей может быть два?!

— Понятия не имею, — буркнула она. — Разве что в разных странах.

— Ладно, предположим. Только лично я вообще никогда не слышала про инициацию королей. Коронация, инаугурация... но никак не инициация.

— Наверное, инициация это какое-то магическое действо.

— Вот! — Окончательно измочалив травинку, Диана сорвала новую. — А там, где магия, может быть всё, что угодно. Понять бы, чем их проклятый магический обряд грозит нам. Не просто так гады поставили нас в безвыходное положение. Что если пожизненное воздержание ещё не самый худший вариант? Почему они так упорно скрывают цель отбора?!

Карина резко сошла с лица:

— Ты думаешь...

— Потому что цель узнают только избранницы, — откуда рядом вдруг взялся Макс, девушки вообще не поняли. — Остальным её знать совершенно ни к чему. И вовсе не факт, что избранницами станете вы, — добавил он, фривольно приобняв за плечи обеих. — Так что хватит паниковать. И, между прочим, избранницы получат очень крутые призы – возможно, ещё будете им завидовать, — тон паразита засочился сарказмом.

Диана настолько обалдела, что даже не сразу сообразила скинуть с плеча его руку. Да и Карина тоже. Но теперь зло передёрнула плечами. Следом опомнилась и Диана. Резко отшагнула в другую сторону. А ещё заметила острый, как кинжал, взгляд Кирилла, направленный на Макса.

Неужто блондинчик ревнует Карину? Ну уж явно не её. И тем более не Максимилиана. Вот же ж угораздило его – ничего ему тут не светит! У Каринки уже есть жених.

Тем временем Макс, одарив Диану насмешливым взглядом – видимо, по поводу её «отпрыгивания», удалился восвояси.