Избранница ректора: «Пустышка» в академии магии

Мамлеева Наталья

— Вам в это, должно быть, слабо верится, — с некоторой долей ехидства начала я, — но далеко не каждая девушка мечтает о браке с вами.

Я переходила границы дозволенного, но меня тоже можно понять: нервы сказываются. Я находилась в таком щекотливом положении и зависимости от этого мужчины, что просто не представляла, как себя правильно вести.

— Я и не предлагал вам брак, — произнес Дарреги, особенно выделив последнее слово. — Я говорил о фиктивной помолвке, не более. Это вы, должно быть, слишком

высокого о себе мнения, раз думаете, что я безропотно согласился бы взять вас в жены.

Обидно. Между прочим, я — весьма хорошенькая и знаю об этом. Хотя для богатого и родовитого графа, разумеется, не лучшая партия: мой титул ему не нужен, а богатств у нашей семьи нет. Я взглянула на Дарреги другими глазами: не просто как на ректора академии, где мне предстоит учиться, а как на мужчину, за которого очень многие хотят замуж. Он ведь молод. Должно быть, ему около тридцати. Но уже столького добился. По идее я должна его уважать и восхищаться, но его непозволительное поведение не оставляет мне и шанса на уважение!

Разговор не клеился. Пришлось утихомиривать собственные чувства и разговаривать спокойно.

— Вы меня неправильно поняли. Я лишь хотела сказать, что обручаться с едва знакомым мужчиной — это слишком для меня.

— Слишком? — с усмешкой произнес он и поднялся на ноги.

В рубашке он выглядел еще более привлекательно, чем в камзоле. Я смогла оценить ширину плеч и так некстати вспомнила, как держалась за эти самые плечи, свалившись с фаэрона. Такое могло произойти только со мной!

Просто я действительно лелеяла надежду выйти замуж по любви, как бы наивно это не звучало. С Альвертом не сложилось, но ведь на нем свет клином не сошелся.

— Почему вы видите в моих словах подвох? — спросила прямо. — Я лишь пытаюсь найти компромисс в сложившейся ситуации. Понимаю, что в академию без дара так просто не примут, а отец почему-то настаивает на обучении. Предлагаю выбрать более простой вариант: вы оплачиваете мое обучение в каком-нибудь местном пансионате. Все довольны, в том числе я, вы и граф Виарог.

— Неплохой план, — произнес мужчина, успокоившись, и сделал шаг навстречу, нависнув сверху. Наши взгляды встретились. — Но нет. Боюсь, условия вашего отца были несколько иными, чем простое поступление в академию.

Нахмурилась. Что он имеет ввиду? Что мог потребовать отец? Не помолвку же, в самом деле?

— Что вы хотите сказать?

Глава 2.2

Казалось, еще чуть-чуть и он мне о чем-то расскажет, но он смолчал, мотнув головой.

— Выбора нет, — отозвался Дарреги серьезно, не стал вдаваться в подробности. — Нам придется провести магический обряд. Сейчас предпочитают светские помолвки, но раньше обряды пользовались популярностью, так как объединяли магии. Спешу вас заверить:

помолвка будет фиктивной и публично объявлять вас своей избранницей не собираюсь. Лишь передам часть своего резерва. Его хватит на первых занятиях. А там… посмотрим, как быть.

— Но…

— Вы хотите сказать своему отцу, что отказываетесь выполнить его требование?

Нет, отец не примет отказа… Кажется, эта помолвка будет испытанием для нас обоих. Мы встретились взглядами: минутное противостояние — и я сдаюсь на милость победителю.

— Готовы?

— Честно? — спросила я.

Как можно быть к такому готовой? Я лишь недавно попала в эту академию, причем таким экстравагантным способом, что врагу не пожелаешь! Как я могу быть готова к помолвке с незнакомцем? Да я просто в ужасе, что придется быть избранницей человека, которого совершенно не знаю!

Но сейчас, оценивая ситуацию, кое-что поняла. Отец изначально знал, что единственный способ, которым воспользуется ректор, чтобы принять меня в академию, это фиктивная помолвка. Что же задумал граф Виарог? Во что ввязал меня? Во что ввязал эвиара Дарреги?

— Обычно я требую от студентов своей академии честности, — серьезно ответил Дарреги, заглянув мне в глаза.

Мужчина обхватил ладонью мое предплечье, я отзеркалила его действия и сказала буквально на выдохе:

— Нисколечко не готова.

Дарреги криво усмехнулся, и в этот момент наши руки стали опутывать нити заклинания. Ярко-красные, в них примешивались бледно-голубые, они светились и искрились, поднимаясь все выше, создавая кольца. Ректор что-то шептал одними губами. Мы неотрывно смотрели в глаза друг другу. Постепенно мне стало казаться, что не существует ничего вокруг, кроме бескрайней сини его глаз. Захотелось дотронуться до его лица, провести по скуле, а затем…

Я поймала себя на мысли, что хочу его поцеловать. Мысль была чужеродной, но такой притягательной, что я невольно подалась вперед. Запястье по-прежнему пронизывали нити магии. Легкие покалывания словно от укуса насекомых начали усиливаться, становясь все более неприятными. Я непроизвольно дернула рукой, но Дарреги притянул меня к себе и усилил темп заклинания.

Я буквально упала к его объятья. Губы мужчины были так близко, что еще немного и…

Мягкое касание, почти невесомое. Я прикрыла глаза, едва не застонав от удовольствия. Казалось, что нет ничего приятнее, чем этот неожиданный невинный поцелуй.

Внезапно резкая боль заставила меня очнуться. Последняя ярко-красная нить начала извиваться и легла узором на предплечье. Боль схлынула так же неожиданно, как и наступила, а я оказалась прижатой к ректору. Мои губы были в миллиметре от его. Неужели… поцеловала его? Или он меня? Как это вообще произошло? Щеки залил предательский румянец.