Избранница Теней
Шрифт:
— Уверена?
— Абсолютно, — я отступила от зеркала, надеясь, что это не похоже на бегство, — приятно провести время.
— Не сомневайся.
Изображение стало медленно расплываться. Видимо, Аодхан решил, что на сегодня с меня потрясений хватит. Но перед тем, как зеркало вновь приняло свой обычный вид, я услышала отчаянный вопль брюнетки. Содрогнулась и едва ли не одним прыжком оказалась в постели. Где закуталась в одеяло и тихо позвала:
— Триша.
В полутьме спальни горячее дыхание гончей подействовало успокаивающе.
— Триша, охраняй нас.
Гончая просто села рядом с постелью и уставилась в никуда. Я же опустилась на подушки, все еще переваривая увиденное. До слез было жалко фавориток и не хотелось думать о том, что они сейчас испытывают.
А еще я пыталась достучаться до Хаоса. Но он по-прежнему находился так далеко, что едва ощущался.
В какой-то момент решила, что не смогу заснуть. Так как постоянно прислушивалась к ночным шорохам. Но затем усталость и нервное напряжение взяли свое. Да и присутствие Триши слегка успокаивало. Так что в какой-то момент я соскользнула в крепкий сон.
Глава восемнадцатая
Я никогда особо не увлекалась легендами. Прошлое, да еще выдуманное, лучше оставить мечтателям. Мне же требовалось двигаться вперед и смотреть в будущее. В идеале мечтала дожить до того момента, когда в жизнь прочно войдут нанороботы.
Да, слышала про фейри, про маленьких фей, про гномов и так далее. В детстве даже читала сказки, но мой мозг всегда предпочитал думать о рациональных вещах. Может, потому он отнесся к переменам спокойно. Я все еще пыталась разложить по полочкам происходящее.
На деле фейри оказались не такими, как в легендах. Хотя… возможно, до нас дошли отшлифованные варианты рассказов о них. По крайней мере я бы не назвала Нелагих злом в чистом виде. За прошедшие почти три недели поняла, что у них даже есть благородство. Свое. Неблагое. Например, они легко принимали к себе любого, у кого была хоть капля Неблагой крови. Другой вопрос, что потом приходилось зубами выгрызать себе право нормальной жизни. И опять: если все вокруг считали, что у тебя это неплохо выходит, то появлялся шанс не быть изнасилованным, избитым и так далее.
Еще я не заметила нищеты и бедности в принципе. Аодхан, во время одного из ужинов, объяснил, что каждый фейри в его Дворе выполняет определенную работу. Бездельников нет. И каждый в состоянии купить на любом рынке то, что захочет, за исключением эксклюзивных или редких вещей. Если же фейри отлынивает, то его или изгоняют, или отдают в рабство кому-то более трудолюбивому, откуда он может выкупить себя. Насколько я поняла, подобные правила были во всех трех Дворах. Правда, Благие морщились от слова «рабство» и предпочитали термин «легкое наказание».
А вот Неблагие предпочитали называть вещи своими именами. Оргия — значит оргия, а не «томный праздник тела». Пытки — это пытки, а не «телесное наказание». И так далее.
Сил мне придавал один
«Жди».
Голос Хаоса был далеким и едва различимым. Но он подействовал как живая вода. Всего одно слово, но словно крылья выросли за спиной. Огромных трудов стоило не разрыдаться в голос от облегчения.
«Жди».
Они живы. Живы! Почему-то после этого слова надежда превратилась в уверенность. Я поняла, что буду ждать. Просто жить и ждать возвращения Руадха.
И Дорана.
Он мне постоянно снился. Нет, сны не были вещими. Но в них я ощущала, как ему сейчас плохо и тяжело. Невидимая нить между нами по-прежнему работала.
Потом приходило утро и приносило с собой новые испытания. Одно из них — каждодневное общение с Аодханом. Нет, Король Неблагих вел себя вежливо, с ним оказалось интересно беседовать. Но при этом я постоянно ощущала себя человеком, попавшим в террариум к голодному питону. Лишнее движение — и бросок.
Поэтому неудивительно, что мои нервы напоминали лохмотья. Или оголенные провода. За вежливыми улыбками и комплиментами скрывался садист и псих. Достаточно было посмотреть хоть один раз его развлечения с фаворитками. А мне такое «удовольствие» доставалось каждый вечер. Да, да. Стоило лечь спать, как зеркало начинало показывать спальню Аодхана. Больше я не смотрела, а делала вид, что мне плевать и хочется спать. Но как прикажете уснуть под характерные звуки секса и под дикие крики. Кричали его фаворитки.
Аодхан явно ждал моего взрыва, истерики, обвинений. Нет уж, я изображала, что мне плевать. Хотя безумно было жалко леди фейри. Я успела понять, что выбранная в фаворитки не имела права отказаться от такой чести.
Насчет меня Король Неблагих рук не распускал, но думаю не из-за родственных связей или благородства. Думаю, он просто опасался меня провоцировать настолько сильно, помня об исчезновении Руадха.
Насчет дочки больше предложений не поступало. Но что-то мне подсказывало: Аодхан еще вернется к этой теме. С другой стороны, как он может заставить меня согласится на такое безумие?
Недели шли, я изучала Неблагой Двор и постепенно сходилась с тремя представленными ко мне леди фейри: Абиссин, Гвендой и Кади. Они и правда оказались фаворитками Короля, временно исключенными из «счастливиц» заниматься с ним сексом. Судя по тому, с каким рвением они сопровождали меня, их это более чем устраивало.
Чтобы как-то занять время до возвращения Дорана — а то, что он вернется, я теперь не сомневалась — занялась изучением Неблагих. Аодхан не был против, с удовольствием предоставив мне лабораторию и дворцовых ученых с целителями. Вот те оказались не самыми приятными типами. Судя по кислым взглядам, помогали мне только из-за приказа Короля.