Избранница волка
Шрифт:
– Рейнхард, где ты был? И почему ты в таком виде? – восклицает он, прижимая руку к груди в том месте, где бьется сердце. – Мы тут с ног сбились, ища тебя. Бедная Кларисса безутешна. А он… он развратничает на стороне!
Кустистые седые брови короля с немым упреком поднимаются вверх.
– Мне нужен врач. Вызови Дитриха! Только тайно... И я все тебе расскажу, – отрывисто произношу и шагаю к небольшой софе, чтобы уложить на нее девушку.
Она до сих пор не пришла в себя и это мне откровенно не нравится, слишком уж долго длится обморок.
– Да мне и самому он, чувствую, нужен, – хрипит где-то за спиной дядя.
По правде сказать, король Орэль мне никакой не дядя, так дальний родственник – седьмая вода на киселе. Но именно он занимался моим воспитанием и учебой, пророча большое будущее. Именно он готовил меня к должности верховного канцлера, а затем отправил в дальнюю провинцию бургомистром. Сыновьями монаршую пару боги не наградили, подарив трех дочерей, видимо, посему ко мне он всегда относился, как к собственному ребенку.
– Где Кларисса? – задаю терзающий меня вопрос. Во что бы то ни стало нужно найти любовницу… бывшую любовницу.
– В загородном поместье. Удалилась, дабы в одиночестве пережить горе твоего исчезновения, – хмыкает дядя, ни капли не веря в страдания женщины.
Мы оба прекрасно понимаем, что очаровательной графине Бульштейн от меня нужны лишь деньги и положение, и ни о каких чувствах даже речи быть не может. Тем не менее, она меня полностью устраивала, ибо была в меру умна и очаровательна, и не задавала лишних вопросов, но не больше. Кто же знал, что дамочка пойдет на предательство...
Очень любопытно… Удалилась, значит.
– Прикажи стражникам ее доставить во дворец, – тихо рычу, едва сдерживая гнев
– Тоже тайно? – криво улыбается его величество
Молча киваю и присаживаюсь в кресло, возле девушки. Инстинкты не дают отлучиться от нее даже на полметра. Сейчас, в этой битве, я проигрываю, вернее, позволяю себе проиграть, отдавая верховенство волку. Пускай. Все равно мне необходимо знать, что с ней.
А пока мы ждем Дитриха, я не спеша, рассказываю дяде о том, как несравненная Кларисса, услышав сплетни о моей мнимой женитьбе на младшей принцессе, в порыве ревности пырнула меня ножом в моих же собственных покоях.
– Кларисса? Тебя? – недоверчиво щурится монарх.
– Кларисса всего лишь слепое орудие в руке более умелого игрока, – пожимаю плечами, относясь философски к ее проступку. Если б не любовница, был бы кто-то другой. Так какая, к черту, разница? – Кинжал был серебряным и смазан настойкой сальнита. Она бы до такого сама не додумалась, да и нет у нее доступа к таким веществам. И амулет переноса тот же... Да еще и в мир без магии, где я бы загнулся в течение нескольких дней. Это все явно придумал кто-то другой.
– А ты что же? Я вижу, жив и относительно здоров, – растирает грудь ладонью король. Видно и вправду сердце ныть начинает. – А может, раз уже все равно болтают, примешь мое предложение и женишься на Николь?
– Нет, – качаю головой, и кидаю обеспокоенный взгляд на все еще не пришедшую в сознание девушку. – Теперь уже точно нет.
Приходится обеспокоенному дяде поведать о моих мытарствах в мире под названием Земля, естественно, смягчая некоторые нюансы – ни к чему волновать старого больного оборотня – и о своей спасительнице, которая по глупости и незнанию стала для меня запечатленной.
– Ее нужно спрятать, – выносит вердикт монарх.
– А я о чем, – выразительно поднимаю брови. – Жениться и заводить семью я не намерен. Но достать меня через нее могут в два счета. А ты сам знаешь, чем чревата смерть запечатленной для ее пары.
Его величество тихо вздыхает, прекрасно понимая, о чем я. Сумасшедший канцлер не нужен никому. Мы только-только начали очищать государственный аппарат от всей гнили и швали, которая там накопилась, за эти все годы.
– Ваше величество, можно, – в дверь монаршей гостиной осторожно просовывается голова Дитриха. – Вам плохо?
– Заходи-заходи старый друг. Да плохо. Дай чего-нибудь от сердца, – стонет дядя так натурально, словно и правда при смерти.
Лекарь, проскальзывает в покои, прижимая к груди свой неизменный кожаный саквояж с лекарствами, и только тогда замечает меня в углу и девушку на софе.
– Но сперва осмотри эту милую фройляйн. Она уже минут десять не приходит в себя, – машет рукой в нашу сторону хитрый пациент.
Глаза Дитриха широко открываются, и пенсне тут же соскальзывает с носа, оставаясь болтаться на тоненькой цепочке.
– Герр канцлер, вы же пропали? – удивленно шепчет он.
– Как видишь, нашелся, – тихо хмыкаю в ответ.
Глава 13
Цветана
Едкий неприятный запах заставляет широко распахнуть глаза. Тусклый свет заливает странную, отделанную под старину, комнату, а надо мной стоят, склонившись, двое незнакомых мужчин. Испуганный крик застревает в горле, я лишь могу беззвучно открывать и закрывать рот, ни в силах выдавить и звука. Горло дерет будто наждачкой, и воздух вдыхается с сиплым некрасивым шумом. Но рука сама собой вздергивается, замахиваясь в ударе. Только сделать ничего я не успеваю, ибо внезапно ощущаю на запястье чьи-то теплые пальцы, которые деликатно, но достаточно твердо сдерживают мой инстинктивный порыв защититься от чужих людей. От этого прикосновения по телу пробегают мурашки, а обнаженная кожа на плечах и предплечьях покрывается пупырышками, словно жест схватившего меня имеет какой-то интимный подтекст.
– Тихо, девочка, тихо, – кто-то сидящий у изголовья второй рукой принимается ласково гладить меня по волосам, успокаивая и умиротворяя. Ладонь медленно скользит по спутанным прядям, вторая продолжает удерживать руки.
Запрокидываю голову, и встречаюсь глазами со своим давешним пациентом, который, если конечно это мне не привиделось в бреду, несколько минут назад превратился в волка и безжалостно расправился с Николаем и его компанией. Хотя, скорее всего таки привиделось. Люди не превращаются в животных, это просто невозможно.