Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия
Шрифт:
На завале неподалёку от бывшего четвёртого факультета странно искажается воздух. Меняется, очерчивая массивную фигуру, напоминающую ящерицу. Огромную ящерицу. А когда камни, пластиковые панели и металлические куски перекрытия начинают отлетать в стороны, становится понятно, что землю копает кто-то невидимый и большой.
Копает усердно, утыкая невидимую морду в землю, принюхиваясь.
Снова копает.
Постепенно агрессивные раскопки становятся более нежными. Саламандра, она же Облизунья, расцарапывает землю огромными когтями, нюхает, срезает пласт за пластом.
За несколько часов ей удаётся освободить пространство метр на метр, усыпанное маленькими, размером меньше горошин, гладкими камушками. Все они из-за аляповатой расцветки почти сливаются с землёй, все они разные, и кто-нибудь посторонний не обратил бы на них внимания, сочтя просто хорошо отполированной галькой, просеянной под один размер.
С минуту Саламандра смотрит на «камушки», затем набирает внутрь побольше воздуха, втягивает в себя магию – и выдыхает пёстрым потоком. Цветные сполохи похожи на огонь, но они не жгут.
Заурчав, Саламандра ложится. Разглядывает гладкие блестящие бочки «горошинок». А когда те начинают трескаться, на её невидимой морде появляется крайне довольное выражение.
Несколько сотен маленьких саламандрочек выбираются из скорлупы. Проходит совсем немного времени, и они забираются на чешую Саламандры, сливаются с нею.
Довольно урча, она отправляется искать уютное гнёздышко для малышей. Точнее, она уже знает, где устроить гнёздышко: у демонов, что ей служат. Эти рабы кормят её магией, бассейн ей сделали, и вообще хорошие, правда, никак не определятся, как её называть, но что взять с глупых демонов?
Глава 81
Работы Леонхашарт никогда не боялся, но стать императором мира, находящегося на грани катастрофы, – это нечто. Приходится столько всего учитывать, столько просчитывать. Он рад, что сфера его деятельности – по сути строительство. Потому что Нарак надо именно отстраивать, а Леонхашарт знает: в этом он лучший из лучших.
Ему жалко Настю, потому что ей приходится работать наравне с ним, и хотя она не возражает, даже получает от этого удовольствие, ему стыдно её так нагружать. Хочется заботиться о ней, холить и лелеять, а приходится таскать ей еду к компьютеру и укладывать вовремя спать.
Встречу с эёранскими послами он собирается использовать как повод немного перевести дух – всё равно это лишь предварительные договорённости и лишь с частью стран Эёрана (в самом Эёране с драконами империи пока работает сотрудник Возмездия, и Леонхашарт очень надеется, что Шаантарен об этом не узнает и не вмешается), скорее даже просто знакомство друг с другом. К тому же у Леонхашарта ещё есть тема для приватной беседы с ними, так что встреча готовится и в официальной, и в неформальной обстановках.
К этому времени зиккурат уже восстановлен, поставки продовольствия из других миров более менее налажены, желающие вернуться домой иномиряне доставлены на места, и хотя среди архисоветников до сих пор трения и споры по поводу нового распределения обязанностей, а советники требуют увеличения своих полномочий (и партия «Равные возможности» помогает им с пропагандой), в конце тёмного тоннеля работы наконец брезжит свет. Скоро можно будет первые танцевальные состязания в честь Шааршем устроить…
К торжественному приёму Леонхашарт с Настей готовятся с чувством, толком, расстановкой, и эти хлопоты, визажисты, перебирание платьев и брони (она не нужна, но так привычна, что отказаться пока сложно), примерка созданных костюмерами плащей для императора и императрицы, украшений – такой приятный расслабляющий контраст с недавними рабочими буднями.
Гостей Леонхашарт вместе с Настей встречает на троне, с левой стороны от Леонхашарта стоит Хашаэзалон. Сегодня он согласился помочь, хотя рвётся в Академию драконов. Всю жизнь прожив там, он потерял связь с Нараком, и Леонхашарт видит и чувствует, что Хашаэзалону здесь некомфортно, но и отпустить его насовсем пока не может, поэтому держит здесь разрешением на обмен студентов: Хашаэзалон его организует, а Леонхашарт пользуется тем, что он бывает здесь и может консультировать.
Шесть вампиров (двое идут впереди, четверо позади) бледны и строги, следующий рядом с ними волкооборотень сверкает жёлтыми глазами. Против этих существ у демонов нет таких предубеждений, как против драконов, и у вампиров с оборотнями к демонам не слишком много претензий, так что договориться с ними, теоретически, должно быть проще. А Нараку сейчас нужна помощь в освоении магии, заклинаний плодородия почвы. Между эёранской и наракской магией есть разница, но и общего достаточно много, чтобы было чему поучиться.
Но все мысли о политике вылетают из головы Леонхашарта, когда один из вампиров, склонив увенчанную короной из кристаллов голову, представляется как архивампир Санаду, глава Лофтийского кантона и соректор Академии драконов.
В суетном водовороте дел Леонхашарт откладывал поиски отца Насти: он не знал, захочет ли она с ним встретиться, поэтому выделять на это время было нерационально, имена послов Лунной Федерации до последнего оставались неизвестны, да и явления архивампиров никто не ожидал.
Архивампиров в Эёране пять, каждый правит своим кантоном, все они объединены в анклав в рамках Лунной Федерации. Сегодня пришли двое из пяти правителей. И четверо высших вампиров – чиновники при своих архивампирах, а волкооборотень – от Лунной Федерации.
Длинные чёрные волосы архивампира Санаду такие же чёрные-чёрные, блестящие, тяжёлые на вид, как у Насти. И вроде бы между ними даже есть едва уловимое сходство в некоторых чертах лица.
Осталось выяснить, был ли этот коронованный архивампир на Земле в нужный срок, а то может имя «Санаду» среди вампиров не такое уж редкое?