Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия
Шрифт:
Только вот Манакриза ошибается или у местных женихов плохо со стратегией: едва я собираюсь попробовать суп, в дверях столовой возникает короткорогий демон с букетом алых цветов.
Выставив букет перед собой, он торжественно шагает между рядов, квадрокоптеры кружат над ним и над тремя нашими отдельными столами. Все следят за ним с любопытством, мне же хочется посоветовать демону идти побыстрее, а то пафос зашкаливает.
Демон знай вышагивает. Вздохнув, я принимаюсь за нечто вроде солянки, краем глаза замечаю, что посыльный с цветами застывает, глядя на меня. Нарочито кашляет.
ГЛАВА 2
Я продолжаю есть. Снова прокашлявшись, посланник быстро подходит к нашему столу. Я откладываю ложку, он протягивает мне цветы и коробочку, слишком прямоугольную для того, чтобы там лежало кольцо, но слишком короткую для браслета.
Даже жалко Принцессу, она хоть и делает вид, что ей все равно, но щеки пылают и глаза подозрительно блестят. Кажется, она надеялась, что цветочки ей. Может, поделиться в знак мирных намерений?
– Приятного аппетита, – напряженно желает посыльный и, развернувшись, быстро направляется прочь.
Отложив букет, я собираюсь открыть крышку коробочки, но квадрокоптер практически в нос мне лезет. Отмахнувшись от него, осторожно приоткрываю коробочку и вытаскиваю из нее визитку с красивой ажурной надписью:
«Мои предложения в силе. Оба».
Снова приоткрыв крышечку, заглядываю внутрь: там мерцает колечко с черным камнем, а рядом – значок. Партийный: «За равные возможности».
Усмехаюсь: политики не сдаются, Илантих зашевелился… Подарка от Леонхашарта не хватает для полного комплекта.
Сердце обмирает, мне тревожно, хочется встать, идти, что-то делать, вырвать это замирающее сердце из груди, – так теперь происходит почти всякий раз, когда вспоминаю о Леонхашарте и его прикосновении, пришлось даже портрет его со стены снять: невозможно было не смотреть на него, не думать о нем.
Отложив коробочку с твердым намерением вернуть как минимум кольцо, я снова берусь за ложку. Аппетита нет, но я не буду голодать из-за какого-то там мужчины, даже если это архисоветник и самый завидный жених Нарака.
Обычно визиты в НИИ доставляют Леонхашарту удовольствие: сотрудники воодушевленно-сосредоточены, все чем-то заняты, работают громоздкие и не очень аппараты, деятельность просто кипит – этакий храм науки.
Сегодня его это все только раздражает.
И то, что Юмаат не отрывается от своих дел ради разговора с ним, тоже раздражает, хотя Леонхашарт специально приехал в НИИ, чтобы поговорить с ней без лишних глаз и не через телефон, который могут прослушивать.
– Не могу я отвлекаться! – она пропускает его в свободную лабораторию. Здесь все залито белым светом, на металлических столах расставлены емкости с черной жижей, на отдельном столе выставлены десятки колб с чем-то, напоминающим нервную или кровеносную систему, подсоединенную к маленьким комочкам мозга с разным числом глаз: где-то один, где-то все сорок.
– Что это? – Леонхашарта передергивает, когда облаченная в белый комбинезон Юмаат вытаскивает пробку одной из колб и выуживает оттуда мерзкое нечто. – Что ты делаешь?
– Выполняю заказ сектора Возмездие. – Юмаат загружает ветвистую систему с мозгом и глазами в черную жижу и шепчет заклинание.
Черная жижа идет рябью, опутывает вложенную основу, глаза, формирует для них веки… все это искрит разрядами статического электричества, накопители магии под потолком тревожно мигают индикаторами. Затем жижа с содержимым скручивается, собирается в аморфное черное создание. Юмаат мерными стаканчиками досыпает в жижу порошки, и у твари вырастают рты, зубы, когти.
Потыкав в нее различными трубочками, палочками и прочими странными штуками с экранами, на которых высвечивались цифры, Юмаат берет карточку с пропечатанной надписью: «Объект АКПМ-2.» и на пустом месте вписывает «109».
После чего принимается за следующую колбу.
– Так что это? – Леонхашарт садится на высокий стул наподобие барного и наблюдает за деятельностью Юмаат издалека.
– Автономные контактные поглотители магии второго класса, – Юмаат потряхивает узлом, напоминающим мозг. – Разумные то есть. Сектор Возмездие иногда заказывает нам модификации сборщиков остатков магии, я полгода назад только партию экспериментальных образцов со спецификациями им передала, думала, все, а три дня назад Гатанас снова меня озадачил. И опять никакой благодарности со стороны его сектора, бессовестные они.
– И много заказали?
– Три сотни поглотителей различной модификации и полторы сотни порабощающих. Похоже, планируют крупную операцию в Эеране. – Насыпая существу порошков. Юмаат тяжко вздыхает.
О том, как Юмаат мечтает там побывать и исследовать обитателей соседнего мира, Леонхашарт знает давно и уже не обращает внимания, а уж после известия о крупной операции сектора Возмездие ему подавно не до переживаний Юмаат.
«Что они задумали?» – Леонхашарт поднимается, снова садится. У него ощущение, что он безнадежно отстает, опаздывает, не справляется с поставленной перед собой задачей.
«Не потому ли Юнидатус Тарот отказывает в средствах на мои проекты, что сектор Возмездие потребовал дополнительного финансирования?» – Леонхашарт хмуро наблюдает за копошащимися в емкостях существами, покусывает губу. Наконец, переходит к тому, зачем, собственно, явился к Юмаат.
– Как думаешь, что будет если у эеранского мага и наракского мага родится общий ребенок?
Юмаат очень внимательно, чуть не носом уткнувшись, изучает только что получившееся создание, и отзывается рассеянно: