Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Следя за появлением волчьих всадников, я с облегчением выдохнул — Ми увел детишек в другую сторону. Надеюсь, шаман не просчитал нашу маленькую хитрость и гремлину удалось затеряться среди деревьев.
Тем временем, вырвавшийся вперед шпик, увидев появившихся словно ниоткуда орков, попытался осадить несущегося во весь опор коня. Но так, как наездником он был явно не самым опытным — бедное животное, не выдержав такого издевательства, встало на дыбы. Сбросив горе-всадника, гнедой рванул вправо, подальше от страшных варгов.
Подняться с земли шпик так и не
Стыдно было признаться, но я почувствовал облегчение. Уж больно подозрительным и навязчивым было внимание ищейки. Уверен, он уже сочинил обо мне целый роман-донесение своему начальству…
Правда, в сложившейся катастрофической ситуации, нам, похоже, уже плевать на всякие там донесения. Жить оставалось считаные минуты…
А вот у капитана «Серых куниц» на этот счет было собственное мнение.
— Северо-восток! — зычно проревел он и, показывая пример бойцам, направил своего скакуна вправо.
Я сперва не понял, что происходит, но, когда присмотрелся, мои губы растянулись в несмелой улыбке. Похоже, у нас появилась крохотная надежда…
Несмотря на идеально подготовленную западню, орки все-таки умудрились совершить маленькую оплошность. Дело в том, что волчьи всадники, появившиеся на правом фланге, слегка замешкались. И в плотно сжимавшемся вокруг нас кольце неожиданно появилась брешь, которой тут же воспользовался опытный капитан.
Лошади, яростно подгоняемые всадниками, неслись во весь опор. Я мельком заметил злорадные улыбки на сосредоточенных лицах бойцов. Неужели прорвемся?
Видя, что прыткая добыча неожиданно ускользает, варги и их наездники разочарованно взвыли. Особенно бесновались те орки, по вине которых все это произошло. Их тугие луки, не переставая гудеть, посылали в нашу сторону десятки стрел. Взвившиеся в небо черные точки, словно рой взбесившихся ос, на мгновение закрыл собой солнце. Но безрезультатно. Слишком поздно опомнились. Стрелы падали далеко позади нас. Боюсь представить, что сделает шаман с провинившимися, если нам все-таки удастся сбежать…
Кстати, а где он сам?
Я обернулся и посмотрел в ту сторону, где должен был находиться колдун. Как раз в этот момент орки, перекрывавшие нам путь в степь, минуя сухое русло, соединились с бойцами, сопровождавшими шамана.
Самые быстрые и легкие всадники, пытались в это время обойти нас с флангов и перекрыть единственную лазейку. Думаю, с высоты птичьего полета, построение орков больше всего напоминало подкову.
Наконец, я заметил шамана. И то, что я увидел мне, мягко говоря, не понравилось. Скажу точнее, зрелище парящей темной фигуры, верхом на призрачном пепельно-сером облаке, напугало меня до икоты. Приглядевшись, я понял — это вовсе не облако… Это какая-то полупрозрачная тварь…
Похоже мои догадки были верны — эксперименты с жертвоприношениями у Древа Духов дали свой результат. Шаману удалось приманить к порталу высшую тварь и в последствии поглотить ее сущность. Сомнений в том, что колдун орков преследует нас верхом на сущности
Не обязательно иметь дар провидца, чтобы предугадать, как с нами поступит разгневанный маг. Нарг сказал, орки поклялись отомстить. Наверняка, тех людей, которые не погибнут в бою — будут пытать. Ми как-то рассказывал о изощренной жестокости орков. У меня до сих пор мороз по коже от этих историй.
А еще я знаю, на что способны маги такого уровня. Достаточно вспомнить схватку мастера Чи с его бывшими коллегами.
Тем временем, шаман неумолимо нагонял нас. Это уже заметили все, как победоносно взревевшие орки, так и люди. Я видел испуганные лица женщин и хмурые физиономии воинов. А еще я заметил, как Том, сидевший за спиной капитана, что-то натужно кричал тому в ухо. Когда они одновременно обернулись в мою сторону, и я увидел их глаза — мне стало ясно, о чем именно кричал Том.
Не сказал бы, что произошедшее далее меня как-то удивило или разочаровало. Скажу больше, та совершенно новая часть меня, закаленная за последние месяцы постоянными опасностями, уже подсознательно была готова к такому повороту событий. Лишь крохотная частичка малыша Рика, прятавшаяся где-то в потаенном уголке моей души, ощутила обиду, которая тут же была вытеснена шквалом сильных эмоций — сперва страхом, а затем гневом и яростью…
— Микки! — рык капитана, заставил вздрогнуть лучника, за спиной которого я сидел. — Ты отстаешь! Избавься от лишнего веса!
Воин быстро повернул голову в сторону своего командира и еле заметно кивнул. А через мгновение я был сброшен с лошади, словно какой-то мешок с брюквой.
Урон от удара о землю был поглощен вовремя активированной «аурой болотника». Кроме того, падение смягчил выпавший за ночь снег.
Перекувыркнувшись несколько раз, я на секунду замер, приходя в себя, а затем отплевываясь от набившегося в рот снега, начал вставать.
Вслед бросившим меня людям не смотрел. Они для меня больше не существуют. Глянул в сторону волны орков. До ближайших всадников метров двести не больше. Быстро проверил показатели «ауры». После удара о землю осталось чуть больше тысячи единиц защиты.
Магический источник почти полон. «Мудрость» уже принялась восполнять потраченную на заклинание ману.
Похоже настал тот самый момент использования одного из стихийных кристаллов. Осталось понять какого именно. Огонь, земля или лёд?
Я много раз думал над тем, что именно представляют из себя заклинания, заточенные в этих кристаллах. Какова их разрушительная сила? Где и как их лучше использовать?
В конечном итоге пришел к выводу, что землетрясение будет более эффективным в горах либо среди большого скопления зданий. А огненный град и ледяная буря — на открытом пространстве. Поэтому, «Дрожь земли» я сразу вычеркнул. Хотя, может быть, я был не прав. Трудно сделать верный выбор, когда не знаешь, с чем именно имеешь дело…