Избранный. Печать тайны. Книга 1
Шрифт:
— Как тебя зовут?
— Меня зовут Старл, — представился он.
— И что, Старл, все то, что говорит о тебе Бекор, правда? Ты у нас значит непобедимый воин?
— Непобедимых нет, я лишь свободный воин, ищущий свой путь.
Борсал покачал головой и опустил руки под стол.
— И что ты хочешь добиться… — не досказав до конца фразу, мужчина вдруг резко вывернул руку и метнул в юношу дротик, лежащий в ящике стола.
Старл ловким движением выхватил меч и перерубил дротик, летевший в плечо, пополам. Оружие упало под ноги. Борсал медленно опустился в кресло, выпучив глаза.
— Где ты
— Где взял, там таких больше нет, — улыбнулся Бекор.
Мужчина за столом тяжело выдохнул. Старл почувствовал, как на лице расплывается улыбка. Легко было предугадать, что хочет сделать этот тип и как. Ничего сложного. Ровным счетом ничего.
— Так что ты хочешь?
Старл пожал плечами.
— Нам нужна работа.
Борсал сквозь зубы выругался.
— Честно скажу вам ребята, ее как раз у меня и нет. Сейчас с этим проблемы. И очень, очень крупные. Дело в том, что из-за разбойников, разгулявшихся в наших землях, вырос спрос на наши услуги, что естественно. Но есть один нюанс — разбойники оставляют людей без золота, без зерна, без чего либо еще. Крестьянам просто не за что купить услуги отряда наемников. Даже всей деревней. Мои люди живут без жалованья на свои деньги. Восемьдесят процентов бойцов. Остальные перебиваются на заказах одиночек и на наемной службе у барона.
— Но у барона, же нехватка людей? — спросил Старл. — Неужели он не может формировать отряды по типу отряда капитана из наемников?
— Денег нет, вроде как. А на самом деле там кое-что большее. Мы с бойцами согласились работать с крестьянами в рассрочку. Но инициативу, тут же, прихлопнул городской совет, заявив, что я пытаюсь пропустить доходы с походов через какие-то тайные ходы без налога в казну. Поэтому восемьдесят процентов ребят просто без работы. — Борсал развел руками. — Я… не могу не взять вас, но я не уверен, что работа найдется сразу. Так что…
— Думаю, что работа для них найдется, — перебил друга старший. Он протянул Борсалу свиток. — Ознакомься с этим. Я получил таких несколько за пару дней.
— Что это? — поинтересовался мужчина.
— Прочитай, говорю.
Борсал, молча, развернул свиток и медленно пробежался глазами по строкам. По мере чтения его глаза расширялись и в конце он аккуратно положил свиток на стол, медленно подняв взгляд на Бекор.
— МЕРТВЯКИ? Но откуда этим тварям взяться в землях Шмеля?
— Я не знаю. Когда я был в лесу, я знал только о двух случаях.
— Но… причем тут я? У меня нет магов среди наемников. А оружие простых воинов бессильно против мертвой плоти, ты же сам знаешь.
— Я знаю. Вчера вечером начальство доложило мне о смерти двух отрядов людей барона в схватке с нечистью.
— Как это? — прошептал Борсал.
— Именно так. Погосты неспокойны в землях Шмеля.
— И что они думают делать с этим? Барону придется посылать за магами к королю, поднимать инквизицию.
— Я не знаю, что ему придется, — перебил капитан. — Я говорю сейчас о другом. Вот этот парень, Старл и орк, они вдвоем успокоили погост в одной из деревень.
Борсал побледнел.
— Да не может такого быть… — он замолчал. — Об этом известно в управлении?
Старший покачал голой.
— Ребят тогда закроют за самоуправство, если об этом кто-то узнает, — сказал он.
— Да ерунда все, я оформлю их тем месяцем, я не успел сдать отчеты, — вскричал Борсал. — Ты серьезно? Ты понимаешь, что это значит? Барон потерял два отряда, и он вряд ли захочет выносить сор из избы. Он попытается решить вопрос своими силами, чтобы не обращаться за помощью к королю.
— Но ведь своих сил нет, — сказал капитан.
— Как нет, а это кто? — Борсал смахнул пот, выступивший на лбу. — Я предложу услуги своей компании! — мужчина глубоко задышал и попытался успокоиться. — Так, Бекор, ну это же невозможно. Убить тварей.
— Они сделали это на глазах у крестьян, — возразил капитан.
— И что сейчас происходит в управлении?
— Паника… — старший пожал плечами, — Но никто ничего пока не предпринял. Там просто напросто не знают, что предпринять.
Старл слушал, буквально весь превратившись во внимание. Мертвяки распространились на всей земле Шмеля, но что получалось… Зарождавшиеся мысли обрывались словами из диалога старшего и Борсала.
— Совсем ничего?
— Так сейчас ночь, а отчет получили, как я понял за час до моего приезда.
— По мертвякам? — спросил Борсал.
— Да, — подтвердил капитан.
— Так-так-так, — мужчина забарабанил пальцами по столу и еще раз просмотрел сверток, который передал ему капитан Бекор. — Сейчас я пойду в управление… Нет, в управление пойдешь ты. Нет, — он отбросил сверток. — Нужно рассказать этим дебилам в управлении о наших ребятах и предложить услуги. Понимаешь, какие деньги мы сможем получить с этого?
Борсал подскочил на ноги и схватил с полочки шкафа перо и чернильницу.
— Сейчас я оформлю вас прошлым месяцем, и вы пойдете в управление с Бекором… с капитаном Бекором, — поправил он самого себя. — Ты, капитан, сообщишь там, что эти ребята успокоили погост в землях Большого Шмеля. Если появится интерес, сообщите мне, — он подписал несколько бумаг и вписал кое-где имена Пука и Старла.
— Подойдите сюда, ребята.
Орк и юноша подошли к столу, а Борсал пошарив в ящике, извлек наружу перстни, вручив их друзьям.
— Такие есть у каждого моего бойца. Уже светает, и пока вы доберетесь до Управления, все должны быть на местах…
Старл, Пук и капитан Бекор поспешили покинуть кабинет Борсала и спустились вниз по лестнице к выходу на улицу Наемников. Старший указал, что отсюда до здания Управления четыре квартала пути. Светало, и солнце румяным блеском освещало начавший просыпаться после ночного сна город. Капитан шел быстро, не оглядываясь по сторонам, то и дело сворачивал с одной улицы на другую. Мимо мелькали дома. Старл даже не успевал прочесть названий улиц, через которые приходилось идти. Первые люди, выходившие на улицу в столь ранний час, взобравшись на лестницы, приставленные к столбам, тушили почти выгоревшие за ночь факела. Город возвращался к своей размеренной, а порой бурлящей повседневной жизни. На улице появились первые торговцы, везшие на телегах свой товар, чтобы выставиться с утра пораньше на рынке у стен города. По пути встретилось несколько стариков, которые склонив голову, мерили шагами тротуар и дышали свежим воздухом, выйдя на утреннюю прогулку. Старл то и дело бросал взгляд на свой новый перстень с непонятной надписью, выбитой на бронзовой основе.