Издержки дипломатии
Шрифт:
Мужчина вернул меня к кабинету Шаисты нескоро. Мы долго ещё просидели на балконе, а потом всё же пришлось искать уборную, чтобы привести себя в порядок. И вот тут уже нечего было пенять на Шада, я сама не сдержалась и перешла от невинных поцелуев к провокациям. Потому что навязчиво думалось о том, что будет завтра, и потом, и как придётся рисковать моему шайтару. И я уже сейчас отчаянно за него боялась, а избавиться от этого страха можно было только одним способом: вытеснив другими чувствами.
Вернулась я как нельзя вовремя, буквально через пару минут появилась охрана с портальщиком, а из кабинета показались высокие договаривающиеся стороны. Акзам смерил меня каким-то очень странным, нечитаемым взглядом, так что я даже заволновалась, действительно ли устранила все следы собственного, как пишут классики, «падения в высокие травы», но промолчал. А Шаиста только задумчиво усмехнулась.
– Дара Шадай, ты хотела что-то у меня спросить, - напомнила я ей.
– Уже поздно. Я выглядывала, но ты куда-то ушла, – невозмутимо сообщила она.
М-да, всё-таки что-то я пропустила. Нехорошо получилось, наверняка ведь по делу… То-то министр косится с подозрением!
– Можно тогда я спрошу? Это быстро.
Они переглянулись с Акзамом, тот кивнул, с интересом слушая разговор.
– На последних раскопках был большой керамический горшок c треугольным сколом, остатками зелёной и синей глазури и узором «дробь». Его продали. Ты не помнишь, кому?
– Горшок помню, – кивнула она.
– Кому… Не помню, но у меня записано. Это срочно?
– Не очень, но может иметь отношение к нашему культурному обмену.
– Хорошо, я посмотрю и передам запиской, - правильно поняла она.
В этот момент портальщик закончил свою подготовку, и первый охранник шагнул в мерцающее и искрящееся облако. Следом двинулась я, кивнув на прощание Шаисте, сразу за мной – министр.
– И чем примечателен этот горшок?
– полюбопытствовал Акзам.
– Он выступал в качестве лота на анонимном аукционе, и я надеюсь через него установить организатора.
– Это по тому вопросу, о котором я думаю?
– Очень на это надеюсь, – честно призналась я.
А дальше министру стало уже не до меня: мы небольшой организованной группой прошли в зал приёмов Внешнего Свода. Для меня в предстоящей части визита сложность была одна, но грандиозная: требовалось проследить за своевременным появлением сотни запланированных случайностей и непоявлением десятка тысяч незапланированных.
Здесь народу уже было гораздо больше, это не «домашний» приём в посольстве, всё серьёзно. Но знакомых лиц всё равно большинство, из незнакомых – только какие-то жёны и подросшие дети гостей, приведённые ими в качестве спутников. И то многих из них я хоть и не помнила по именам, но определённо встречала. Всё же давно живу в гифе, так или иначе встречала всех более-менее влиятельных шайтаров.
В какой-то момент неподалёку от себя я заметила Худайназара Альбея, который разговаривал с ещё одним шайтаром из своего Свода. Вот он рассмеялся какой-то шутке, а я испытала навязчивое желание подойти и задать пару вопросов. Этот шайтар плохо умел держать лицо, и сейчас не нужно было обладать чрезвычайной проницаемостью, чтобы понимать: ему страшно. Смеялся он натужно и очень неискренне, озирался, будто ждал, что за ним придут прямо на этот приём, то и дело утирал потеющий лоб белым платком.
Мгновение поколебавшись, я решила не бороться с собой.
– Добрый вечер, дар Худайназар, – неспешно подошла к нему, удачно подгадав к тому моменту, когда шайтар остался один. – Как твоя стройка?
– Дара Ярая, - фальшиво улыбнулся он.
– Какая еще стройка?
– Ну как же? Дом для дочери. Для которого вы покупали мебель на недавнем аукционе.
– Ах, эта стройка! – ещё больше смешался он.
– Прекрасно, прекрасно! Со строительными материалами вот только... беда. Проклятые террористы! Ты же слышала, наверное, что в воздушном порту несколько аварий? Предки знают, когда теперь башни и краны починят, - он опять утёр лоб платком.
– Стройка – дело продолжительное, неужели пара дней что-то изменят?
– Если бы! – вздохнул он, уже вовсе не беспокоясь о том, какое впечатление производит.
– Кто знает, кто будет следующей жертвой? Где они взорвут снова?
– Не думаю, что ваш дом выиграет по привлекательности у других целей, - ободрила его я.
– Тем более и дата свадьбы ещё не назначена, разве нет?
– Свадьбы?.. А, да. Не назначена, - вымученно улыбнулся он.
Выходило, что Альбей погорел по всем направлениям: и про свадьбу, и про стройку. И таким образом вырвался на место первого подозреваемого.
Я вполне отдавала себе отчёт, что эти мои подозрения ветром по степи писаны, и даже если этот шайтар пытается вывезти какие-то ценности за границу и мошенничает с накладными, это не делает его похитителем короны. В конце концов, все, кому есть что вывозить, так или иначе пытаются на этом сэкономить, избежать пошлин и обойти запреты, и, хотя это преступление, но – совсем другое. Однако других версий у меня всё равно не было, на расследование по всем правилам не хватало ни знаний, ни ресурсов, ни полномочий, поэтому оставалось осложнять жизнь тем, до кого я могла дотянуться. Не корону, но, может, какие-то еще ценности удастся удержать в Кулаб-тане! Это, конечно, не вопрос моей ответственности, но я не люблю воров и предателей.
Я бы, может, еще поразвлекалаcь за счёт Альбея, но в этот момент заметила зарождающуюся катастрофу: моя стажёрка умудрилась где-то потерять Мунира и найти сразу двух эльфов. Что ж они к ней так липнут-то? Чуют?!
Причём не какие-то, отборные! Молоденького атташе, вчерашнего стажёра, я знала плохо, он пока не успел проявить себя чем-то заметным, а вот советник-посланник Солирель – большая и редкая скотина. Достаточно молодой для эльфа на такой должности и борзый, как пятилетний жеребец. Ничего не попишешь, представитель одного из властных кланов Нового Абалона, Неккидель, и это накладывало свой отпечаток. Глубокий, читаемый издалека, несмываемый отпечаток на всю морду, то есть, конечно, светлое лицо.