Изгнанник отовсюду

Inner voice

— Как-то… все равно жестоко по отношению к ней, не находишь?

— К сожалению, я не могу по-другому.

Дверь за мной захлопнулась, оставляя меня в раздумьях. Черт побери, это было действительно крайне безответственно с моей стороны. Пусть я и не особо в ладах с Делиной, но так сильно усложнять ей жизнь я точно не хотел. Нужно будет хотя бы извиниться за то, что натворил.

Интерлюдия 4

Девушка в серой тюремной форме лежала на кушетке с соломой и невидящими глазами смотрела в потолок. Слезы давно кончились, а насчет своей участи она не питала иллюзий. Будет неслыханной удачей, если ее просто

сошлют в какой-нибудь дальний регион за провал, но на это она даже не надеялась. Подумать только, она упустила человека — человека! — на своей территории, которую знала вдоль и поперек! Упустила, не смотря на то, что он вышел из комнаты на ее глазах! Снова и снова проигрывая в памяти этот эпизод, она все искала и не могла найти ответ, как это произошло. Он просто вошел в одну из теней и… все. Исчез. Поначалу она, не веря в произошедшее, предположила, что он просто до сих пор там стоит, и просто ждала, когда ему надоест и он выйдет, но раздавшийся скрип ставен из арсенала вогнал ее едва ли не в панику. Как? Когда он успел? Девушка бегом спустилась на первый этаж, но обнаружила лишь вскрытую дверь и открытое окно.

— Все-таки упустила, да?

Этот голос Делина в такой момент не желала бы слышать даже в своих самых страшных кошмарах. Королева смотрела на нее строго, взглядом давая отнюдь не пустые обещания.

— У тебя всего один шанс. Ответишь на вопрос — и я буду считать, что ты справилась. Где он сейчас?

Вопрос на миллион золотых. Вопрос, на который у нее не было ответа.

— …Я не знаю, — она не стала лгать и изворачиваться.

— Печально… — протянула Ее Высочество. — Ты могла хотя бы попытаться угадать, а если бы слегка пораскинула мозгами, то даже догадалась бы, куда он пошел.

Королева, нисколько не чураясь своего статуса, выпрыгнула в окно и уверенным шагом зашагала к часовне. Для Делины же это решение казалось глупым. Зачем человеку бежать именно сюда? Это же тупик. Что он надеется там найти?

— Не понимаешь, да? Что ж, стой внизу и внимательно слушай.

Дальше был разговор, от которого она хотела хлопнуть себя по лбу за собственную недальновидность, стража, которая пришла за ней сразу после того, как человека вернули обратно в его комнату, и эта камера, в которой она находится уже сутки. Как же она жалела о том, что он пожалел ее и не воспользовался предложением Ее Величества! Тогда был бы хоть какой-то шанс, что он заступится за нее! Делина в детстве любила изучать другие расы, людей она так же не обошла стороной. Хоть она и считала их всех грязными злопамятными животными, однако знала, что люди часто привязываются к тем, с кем спят. Тогда она решила, что смерть лучше, чем бесчестье, потому и приняла от камергера Спасение, но теперь… теперь она отчаянно хотела жить. Святой Иггдрасиль, она же так молода!

Звук шагов, доносящийся из глубин коридора, она бы узнала из тысячи — спокойный, но, в то же время, властный. Подниматься с кушетки девушка не стала, не видела смысла. Сутки истекли, значит, сейчас ее поведут на суд, после которого наверняка казнят.

— Открывай, — голос королевы за дверью означал, что ее приговор уже близок. Раздался лязг замка, скрип двери… — Видимо, ты родилась под счастливой луной, Делина. Великое Древо вновь обволокло тебя своей сенью. Ты будешь жить.

Девушка встала босыми ногами на каменный пол, не замечая холода. Человек заступился за нее? Да этого просто не может быть! После всех ссор, что между ними были, после всего презрения, что она ему выказала, после того, как он побрезговал ею, когда королева дозволила ему пользоваться ее телом, он мог лишь настаивать на ее казни. Нет, тут что-то другое.

— Видимо, ему уж очень нравится, как ты ему прислуживаешь. Возможно, я чего-то не знаю о вас двоих? — Ее Величество слегка наклонила голову вбок, ожидая ответа.

Так все-таки… он?

— Он… за меня вступился? Почему? — прошептала она в растерянности.

— Это уже я у тебя должна спрашивать. Так что, после того, как он от тебя отказался, взыграла гордость и ты сама к нему в постель прыгнула?

Честно сказать, спустя какое-то время, Делина действительно почувствовала себя отвергнутой и хотела обнажиться перед человеком, чтобы он понял от чего отказался, но в последний момент взыграла эльфийская гордость. Может, они и хороши в этих делах, но делать ЭТО с человеческой свиньей было ниже ее достоинства.

— Нет, Ваше Величество. Этого не было.

Впрочем, после всего произошедшего Делина презирать его уже не могла. Как бы то ни было, он не раз проявлял не свойственное людям благородство, вел себя с ней практически на равных и даже (что практически немыслимо для этой расы!) сдержал свое слово и ни разу не домогался, хотя она не раз ловила на себе его взгляды.

— Что ж, Делина, дорогу ты знаешь, так что иди. Однако помни, что жизнь и свобода достаются тебе не даром. Если я услышу от него хоть одну жалобу в твой адрес или если ты вновь упустишь его, то вернешься в эти застенки… и больше никогда не покинешь их. Я зайду к тебе через час, так что не разочаруй меня… снова.

Счастье от полученного второго шанса сменилось страхом.

***

Извиниться перед Делиной сразу не получилось — после возвращения из той башни с часами за прошедшие сутки она ни разу не появилась в моей комнате. Лесия утверждала, что она жива и здорова, но приводить ее ко мне отказывалась, сводя мои просьбы в шутку. Подносы с едой, кстати, тоже приносила королева, беседуя со мной на различные темы и рассказывая какой у них замечательный мир. Смысл этих разговоров был предельно ясен — заманивает к себе, чтобы я сражался на их стороне, однако на мои вопросы об этих самых Разрушителях Лесия отвечать отказывалась до моего согласия, мотивируя тем, что это государственная тайна. С одной стороны, ее можно понять, но с другой — как я могу соглашаться на войну с врагом, о котором ни хрена не знаю?

— Лесия, Лесия, что же это за враг такой, которого вы никак не можете отбросить? — пробормотал я, лежа в кровати и считая звезды, видимые за окном.

Я продолжал медлить с решением, однако знал, что выбора у меня как такового нет. Если я откажусь, то меня попросту казнят как человека, который узнал слишком много. Но соглашаться… Черт, да я ничего не знаю о том, кому противостоять! Да и что я могу? Единственное оружие, которое я когда-либо держал — это нож, и то ради того, чтобы хлеба с колбасой нарезать!

Щелчки дверного замка прекратили мои самокопания. В мою комнату кто-то крался.

— Лесия? Это ты?

— Госпо-дин не спииит, — раздался заикающийся голос Делины.

Чего? Какой еще господин? Ты меня по имени-то назвала раз-другой. От неожиданности я даже забыл, что хотел извиниться перед ней.

— Эй, ты пьяная, что ли?

— Пьяаааная, — горничная глупо хихикнула. — Но живаааая.

Господи, да она же в ноль!

— Делина, ты где так наклюкалась, скажи мне.

— Госпо-диииин, Вы такой красиииивый…

Прости, что?

— Темные воооолосы, коричневые глазаааа… Как необычно!.. Но господин бреееезгует мной…

Развязанный корсет, легкое движение плеч — и ее платье красиво съезжает по божественному телу, открывая мне вид, о котором я даже мечтать не смел. Пришлось сильно зажмуриться, чтобы хоть как-то сбросить с себя это наваждение.

— Делина, что ты делаешь?

Горничная перешагнула через свое платье и направилась в мою сторону.