Изгнанники
Шрифт:
Ну а Соломин на борту своего флагмана отправился в одиночный рейд, целью которого стала одна из планет в самом сердце Турции. Это было логично, оправданно и вряд ли у кого-то могло вызвать возмущение – нападение турецкого флота на Новый Амстердам давно уже стало достоянием средств массовой информации, а так как турки проиграли, то и виноватыми выглядели именно они. Победи они – и это вошло бы в анналы истории как миссия по восстановлению конституционного порядка, ну а раз проиграли – значит, провалившаяся попытка агрессии, и никак иначе. Историю, как всегда, пишут победители.
В свете таких раскладов ответный визит кораблей Нового Амстердама в лишившуюся большей части флота Турцию выглядел логично и более чем законно. Только вот он не последовал, что тоже было логичным – русских кораблей с экипажами у нового правительства было мало, а захваченные у турок экипажей не имели. Прорываться
Первоначальный курс «Эскалибура» был проложен с таким расчетом, чтобы с налетом на турецкие планеты никак не ассоциировался. Уйдя в глубокий космос, корабль менял его несколько раз – Соломин не слишком опасался чужого наблюдения, но предпочел подстраховаться, мало ли что. Однако, удостоверившись в том, что любой наблюдатель, даже существуй он, давно отстал, крейсер устремился к цели, не отвлекаясь больше ни на что. А целью этой была Новая Османия, курортная планета, на которой, помимо всего прочего, были сосредоточены финансовые центры турок. Быстрый, безжалостный удар, запланированный русскими, должен был неплохо обогатить их, а заодно с треском уронить турецкую экономику. Правда, конечно, официальная первопричина таких действий уже немного позабылась, и вопли поднимутся, но Соломин решил, что плевать, в чем его горячо поддержали все участники набега. Все-таки вольный дух пиратства успел проникнуть в их ряды и изменить взгляд на мир если не до полной неузнаваемости, то, во всяком случае, серьезно.
Никто из турок даже не почесался, когда скрытый маскировочным полем линейный крейсер бестелесным призраком прошел сквозь редкие и не слишком грамотно расставленные посты их станций дальнего локационного дозора. Возможно, немолодой уже оператор, дремавший в кресле, выработанным за долгие годы службы шестым чувством ощутивший неладное и долго зондировавший пространство вокруг, и имел какой-то ничтожный шанс обнаружить неосторожно прошедший слишком близко русский корабль, но он этот шанс упустил. Да и немудрено – имеющиеся в его распоряжении приборы были бессильны против защиты, разработанной в лучших технических центрах империи, а свербение в заднице к делу не пришьешь. И пусть эта самая задница сто раз чувствует беду – высокому начальству всегда нужны факты. Всегда, до того самого момента, когда станет уже слишком поздно что-либо предпринимать. И оператор, так и не заснув больше, впустую бдел до самого конца вахты, но докладывать не побежал. А «Эскалибур», между тем, уже углубился далеко на чужую территорию и приступил к выполнению второго этапа миссии. На это дело не взяли амстердамцев, в бой пошел проверенный делом русский экипаж, а значит, неудачи быть не должно.
Внутри турецкой территории шли не менее осторожно – здесь не было сторожевых станций, но проблемы оставались. Турки очень удачно выбрали место для основания своего государства – компактное звездное скопление, где расстояния между системами не превышали трех-четырех световых лет. На сегодняшний день они контролировали десять систем и имели, во всяком случае официально, четыре населенные планеты, но, по данным разведки, на самом деле были еще восемь. Только это были малонаселенные, абсолютно неразвитые миры, вся задача которых сводилась к производству ресурсов. Восемь планет-доноров практически не были защищены, но центральные планеты представляли собой крепкий орешек. А самым неприятным было то, что такое вот компактное расположение обеспечивало возможность создания неплохой централизованной системы обороны.
Взять хотя бы эти дозорные станции – да государства куда как более серьезные просто локти себе кусали от зависти, но создать что-либо подобное на контролируемых ими огромных территориях было практически невозможно. Оттого, случись нужда, и незаметно проникнуть к ним, сделать по-тихому дела и так же незаметно смыться было не очень сложно. Даже в на несколько порядков более совершенной системе обороны Российской империи хватало лазеек. Поэтому повсюду основным элементом системы контроля была, по сути, сеть планетарных станций, уверенно обнаруживающих незащищенные объекты на значительном расстоянии. Это, как правило, давало резерв времени, достаточный для адекватного реагирования на любую угрозу. А то была в свое время мода на брандеры – загрузить корабль чем-нибудь опасным и на субсветовой скорости вогнать его в планету. И будет вам
У турок все получилось проще и надежнее. Им бы еще знающих специалистов, а то их доморощенные стратеги были весьма и весьма посредственной пародией на тех, кого выпускали, скажем, в Вест-Пойнте, не говоря уж про Академию Генштаба. Ну да какая страна – такие и стратеги. Да и технологии, использовавшиеся турками, были крайне устаревшими и тоже нуждались в улучшении. Впрочем, и с тем, что было, вышло очень неплохо, корабль со стандартной защитой обнаружили бы моментально.
Но все дело в том, что к этой же централизованной системе слежения были подключены и обычные системы на планетах. В результате пространство отслеживалось крайне плотно, с большим запасом мощности и многочисленными зонами, в которых локаторы перекрывали друг друга, и разведке было известно лишь несколько мертвых зон. Впрочем, Соломин не сомневался, что как раз в них-то лезть и не следует – лично он расположил бы в них дополнительные станции, только хорошенько замаскировав их самих. Скроешься в мертвой зоне, расслабишься, бдительность потеряешь – а вражеские корабли уже тут как тут. Нельзя считать врага глупее себя – может, конечно, так оно и есть, но те, кто рассчитывает на подобные расклады, слишком часто умирают. Впрочем, русским лезть в мертвую зону и не требовалось.
План, который родился в отмороженных пиратских головах, был прост и потому надежен, хотя и предусматривал большое количество жертв. Ну да не свои – не жалко, так что недостатком это не считали. Первым пунктом в нем значилась нейтрализация остатков турецкого флота, состоявшего из двух линкоров, морально и физически устаревшего авианосца «Ататюрк» и неустановленного количества мелочи вроде эсминцев и фрегатов.
Вся эта, с позволения сказать, армада базировалась на орбите местной столицы – Стамбул Великий, вот как называли эту планету. Остальные две, кроме Стамбула и Новой Османии, тоже носили имена гордые – Большая Анталия и Великий Босфор. Ну, что поделаешь, судя по названиям, туркам хотелось выглядеть большими и сильными. Хотя бы в своих глазах, поскольку для того, чтобы с тобой считались серьезные страны, вроде Финляндии или США, не говоря уже о таком монстре, как Российская империя, громких названий было явно недостаточно.
Расположены корабли были не то чтобы бездарно, а… небрежно, так, наверное, будет точнее всего. Во всяком случае, сразу в бой они не могли бы пойти точно. Один из линкоров стоял, освещенный стояночными огнями, как новогодняя елка, а второй и вовсе был пришвартован к посадочному терминалу. Так себя вести могли корабли крупной и сильной страны, той же империи, но никак не страны маленькой, вдобавок совсем недавно потерпевшей сокрушительное поражение. Отчасти, правда, турок извиняло то, что они привыкли надеяться на свою систему обнаружения, и, случись что, успели бы подготовиться, но сейчас это не сработало.
Наиболее серьезную проблему представлял, пожалуй, авианосец. Мало того, что он располагался на высокой орбите, так и капитан у него, очевидно, был не самый худший. Во всяком случае, корабль, на взгляд Соломина, был готов к немедленному старту и, вдобавок, рядом с ним замерли три фрегата охранения. В общем, ударный кулак, который был бы довольно опасен, если бы не был так стар.
«Ататюрк» был авианосцем английского производства, типа «Инфлексибл». В Британском Содружестве их сняли с вооружения лет пятьдесят назад, а может, и больше, еще до рождения Соломина, но корабли для своего времени были неплохие. Приличная по тем временам скорость, пятьдесят шесть ботов разных типов, мощное оборонительное вооружение и серьезная броня. Судя по характерно вздутой корме, авианосец прошел модернизацию, включающую, помимо прочего, еще и замену двигателей. Конечно, с новыми кораблями это его не уравняло, но, тем не менее, возможностей прибавило. К тому же, оружие авианосца – это боты, которые он несет, и Соломину даже приблизительно не было известно, что смогли впихнуть турки на это корыто. По всему выходило, что первым бить надо именно его, и никак иначе. А что такого? Надо нейтрализовать флот – значит, сделать это надо так, чтобы угрозы он не представлял ни сейчас, ни, желательно, в дальнейшем. Ну а самый простой и надежный способ при таких раскладах – уничтожить.