Изгои Интермундуса
Шрифт:
– Откуда ты пришла? – вновь спросил юноша. – Здесь же непроходимая чаща, а в нашей деревне я тебя раньше не видел. Как тебя зовут?
– Арил, – отозвалась девушка, сделав еще шаг навстречу незнакомцу.
– Аргос, – представился в свою очередь он. – Ты хотела помочь пташке? Здесь не так уж высоко, и я могу залезть на дерево.
Юноша ловко вскарабкался вверх, а Арил стояла, тревожно поглядывая на тропинку позади себя. Сейчас она находилась
– Она не может летать, у нее крыло сломано! – услышала она голос сверху. – Подойди ближе, я передам тебе птичку.
Девушка протянула руку, чтобы взять воробушка, когда ее пальцы коснулись руки юноши, она изумленно подняла голову вверх. Аргос открыто улыбнулся ей, ловко спрыгнув с дерева.
В ту же секунду картина поменялась. Напротив нас стоял мальчик лет тринадцати и старательно вырезал что-то на коре дерева, делая это крайне осторожно, стараясь не задеть молодые побеги. И вправду, линии, что он вырезал на одеревеневшей поверхности, совсем не чувствовались. Стало очень интересно, кто этот мальчик, и что за буквы выходят из-под его ножа. Но дерево молчало, по древесным жилам опять разлилось странное тепло, которое передалось и мне. Похоже на... любовь? Разве дерево может чувствовать любовь или привязанность, счастье и грусть? Да... это действительно чудной старый клен...
Прикосновение чего-то мягкого возвращает в реальность. Открыв глаза, обнаруживаю, что это нечто – длинная лапа светло-серого кролика.
– Доброе утро, – пухленькие губки растягиваются в улыбке.
– Доброе, – повторяю я, потерев онемевшую щеку.
– А нам с Велли завтрак готовят, – хвастается девочка. – Ты будешь?
– А что на завтрак? – интересуюсь в ответ.
«Омлет, что еще»,– голос Теона звучит в голове, а девочка лишь пожимает плечами: она счастлива одним лишь фактом наличия завтрака. Ее дома морили голодом?
Потянувшись так, что кости начинают хрустеть, иду умываться. Через десять минут я уже на кухне, где Теон пытается разговорить малышку, но та лишь невозмутимо поглощает свой омлет.
– Ну, скажи хоть имя, мне же надо как-то к тебе обращаться, – просит он.
У меня возникает одна идея. Сев на стул, разворачиваюсь лицом к девочке с кроликом:
– Велли, ты можешь сказать, как зовут твою хозяйку? – обращаюсь к кролику, чувствуя себя при этом очень глупо. Надеюсь, когда «подружусь» с ним, его хозяйка станет более сговорчивой.
– Велли ничего тебе не скажет, – насупившись, отвечает обладательница длинноухой игрушки. – Он хороший друг – как Арт и Саф.
– Они тоже твои друзья? Они здесь живут? – мысленно молю Исток, чтобы вопросы не спугнули ее.
– Нет. Они живут в Долине Камней вместе с родителями.
Перевожу взгляд на Теона, он кивает.
«Долина Камней... Значит она...»
«Она одна из нас»,– заканчиваю его мысль.
– Ты можешь все нам рассказать, мы тебя не обидим. Мы такие же, как ты. Вот смотри, – с этими словами Теон проводит в воздухе рукой, и кружка, оторвавшись от стола, зависает в нескольких сантиметрах от столешницы.
– Знаю, – девочка возвращает кружку обратно. – Мама говорила, что эта квартира – была самым спокойным местом на земле.
– А я знаю твою маму? – осторожно спрашиваю, но девочка молчит, углубившись в поглощение шоколадных конфет.
«Возможно, ее родители когда-то жили здесь»,– мысленное предположение так и сквозит неуверенностью.
«А тебе не кажется, что все это слишком странно? Или ты думаешь, у ректора были еще знакомые из наших?»– спрашивает Теон в ответ.
«Не знаю. Но что прикажешь думать?»– упорствую я. С появлением девочки смутная тревога занозой впилась в сердце: будто бы в преддверии катастрофы. Что ж, все может быть.
– Этиэль, – тихо произносит девочка, видимо, чтобы прервать наш мысленный спор.
– В туалет? Ты хочешь в туалет? – недоуменно переспрашивает Теон.
– Нет, – немного сердито мотает головой та. – Меня зовут Этиэль, но папа звал меня Этли.
– Звал? Твой папа умер? – ловлю взгляд девочки, не забыв ткнуть парня в бок за глупый вопрос.
– Нет. Просто сейчас он меня так не зовет, – отзывается Этли. Голос звучит ровно, но опущенная голова – будто бы ее заинтересовал розовый бантик на сером ухе – красноречивее всего говорит о том, что у нее в семье не все гладко.
«А другой вопрос тебе в голову прийти не мог? Вот увидишь, сейчас она опять замкнется в себе...»– нудит Теон, закатывая глаза.
«Замолкни. Ты ведь тоже об этом подумал. Зачем же еще говорить о своем отце в прошедшем времени?»– бросаюсь на защиту собственной рассудительности. Это был вполне логичный вопрос!
Девочка тем временем следит за нашей немой беседой, с абсолютной невозмутимостью. И это еще раз доказывает, что ее родители – непростые люди. Я снова поворачиваюсь к ней, не забыв располагающе улыбнуться.
– Скажи, а почему ты не с папой?
– Я искала маму. Я знала, что папа не пойдет, поэтому пошла я, – Этиэль чуть вздергивает подбородок, отправив в рот очередную конфету. Она явно гордится своим поступком, а от этого мне явно легче не становится.
– И ты заблудилась? – Теон, ставит перед Этли тарелку с только что нарезанным рулетом. Видимо, решил подкупить ее.
– Не надо было говорить вам имя, – ворчит девочка, пододвигая к себе рулет. – Дедушка говорит, что не имя важно, а важно, что внутри. И именем не стоит разбрасываться.
Девочка указывает маленькой ручкой себе на грудь, тем самым показывая, что она не просто девочка с именем, а личность. Ее самоуверенная решительность заставляет меня улыбнуться. Когда-нибудь из этой крошки выйдет очень упертая девочка-подросток, уж она-то устроит родителям веселую жизнь, если конечно мы поможем ей найти их. А для этого нам надо поближе познакомиться с этой маленькой сладкоежкой.