Изгои мира
Шрифт:
Повернувшись на источник шума, он увидел источник запаха. Мясо, завёрнутое в плащи, растаяло. Похоже, оно пролежало здесь не один год, и наверняка пережило не одно извержение, когда всё вокруг начинало таять, а по скалам стекали потоки лавы. Извержения редко случаются чаще нескольких раз в год, но достаточно и одного, чтобы растопить припрятанные запасы, а два и больше запросто превратят еду в вонючее нечто.
Гепард спешно заворачивал мясо обратно в плащи, успевшие насквозь провоняться за ночь. Поток ругательств постепенно угас, сменившись обычным ворчанием.
– На такое даже в Аранале никто не позарится. У тех, кто делал схрон, вместо мозгов нечто подобное в голове. Хотел бы я, чтобы на нашем месте оказался король со своей свитой. Посмотреть на лица идиотов, отвечающих за обновление припасов. Я бы заставил их всё это съесть.
Сова решил промолчать, ожидая, пока близнец выговорится. Гепард тем временем навалился на дверь и вышвырнул в образовавшийся проём припасы вместе с двумя плащами.
– Вот и всё, - ворчания всё не стихали.
– Мы остались без еды. Надеюсь, снаряжение в лучшем состоянии.
– А что такое Аранал?
– поинтересовался Сова, пока Гепард проверял на прочность ледорубы и верёвки.
– Городишко на Западе, - буркнул Гепард.
– Город нищих. Рядом с ним трущобы Вердила покажутся хоромами.
– Так это туда ты предлагал мне отправиться?
– спросил Сова, вспомнив о словах близнеца о четырёх местах.
– И туда тоже.
– Хватит тебе суетиться, - Сова зевнул и поёжился от холода. Дверь осталась приоткрытой, и налетевший порыв ветра напомнил о погоде снаружи.
– Придётся обойтись без еды, ничего не поделать.
– Спуск и так предстоит непростой, а мы ещё и не ели два дня.
– Гепард покончил с осмотром снаряжения.
– Я смотрю, тебя это не беспокоит?
– От моего беспокойства еда не появится из воздуха.
– Сова поднялся и начал разминать затёкшие конечности. Сон на каменном полу с трудом можно назвать отдыхом, даже если подстелить пару плащей.
– Я тут подумал. Можно одной верёвкой связать нас, другой клинья, а третьей...
– Не пойдёт, - перебил Гепард, замотав головой.
– Ты же видел, на какой мы высоте. Если будем медлить, спуск займёт несколько дней, в лучшем случае. А без еды и при такой погоде мы выбьемся из сил или замёрзнем насмерть прежде, чем достигнем подножья горы.
– И что ты предлагаешь?
– Сова видел, как в глазах близнеца разгорались искорки веселья. Ох, нехороший знак. В последний раз они обернулись свержением верхушки в Визистоке.
– Ты ведь и сам понял.
– Гепард расплылся в улыбке.
– Я уже подбрасывал монету, чтобы не тратить время на споры. Она не против.
– Не против? Прям так и ответила?
– "Несущественно", - процитировал Гепард.
– Можешь действовать по-своему, осторожничать и ползти как улитка, а я тем временем уже буду внизу, остановлюсь в каком-нибудь доме с горячей едой и тёплой постелью. Ты говорил, там повсюду поля, должны быть и люди неподалёку.
Сова ограничился долгим протяжным вздохом, в котором постарался выразить всё, что он думает об этом плане. Он с самого начала опасался, что такая мысль может прийти в голову Гепарду. Возможно, контроль над зрением и пошёл ему на пользу, позволяя отодвигать момент наступления безумия, но теперь стало только хуже. Теперь он видит сумасшедшие идеи, обдумывает и использует осознанно.
– Боишься?
Близнецы стояли у самого края, глядя вниз. Отвесные скалы чередовались с плоскогорьями, покрытыми снегом. Внизу, локтей в шестистах, их ожидал первая такая поляна.
– Нет, - ответил Сова, разглядывая предстоящий маршрут.
Там ведь не снег, настоящих осадков здесь не выпадает, плетение рассеивает все тучи. Крохотные капельки влаги, затвердевшие и сметённые с отвесных склонов, собравшиеся на открытом пространстве.
Плащи близнецы сняли, и колючий ветер ощущался особенно сильно. Он пробирал до самых костей, а порой и заставлял покачнуться. Так высоко в горах внезапный порыв запросто мог снести зазевавшегося путника.
– Я раньше по горам не лазал, - помедлив, сказал Гепард.
– Нормальный спуск отнимет слишком много времени.
– Зато я лазал, и могу сказать по опыту - идея безумная.
Сова спорил скорее по привычке. Взвесив все за и против, он понял, что другого выхода нет. У них нет припасов, тёплой одежды, и если не найдётся пещеры, холод убьёт их ночью.
– Но она сработает. Смотри.
Гепард присел у края, обвязал рукоять и обух ледоруба, затянул пару узлов покрепче. Страха не было. Безумец внутри ликовал, заставляя кровь бежать быстрее и затмевая все прочие эмоции и мысли.
Он спрыгнул вниз.
Пролетев локтей двадцать, Гепард приземлился на уступ, зашатался, и с размаху вогнал ледоруб в промёрзшую скалу. Затрещал камень, острие вошло по самую рукоять. Гепард пошатнулся, балансируя на скользком уступе, но с новой опорой удержаться не составило труда.
– Вот видишь, всё получится, - беспечно крикнул он.
– Убиться у нас получится, - отозвался Сова.
– Только я имею право ворчать. Хватит рассиживаться, я хочу успеть спуститься к ужину.
Сова обвязал ещё один ледоруб тем же способом и сбросил вниз. Гепард подхватил его и сел на краю уступа, высматривая новую цель. Внутри разгоралось пламя, согревающее лучше любых одежд. Тело дрожало, но не от холода. Его распалял азарт. Безумец требовал свободы, и он не стал его сдерживать. Единственная жизнь, которую получится погубить - своя собственная. Но разве не этого они так упорно добивались?
– Не вздумай, - проследив взгляд близнеца, сказал Сова.
– Я туда вряд ли допрыгну.
– Да брось, тут всего ничего.
– Гепард ещё раз примерился к уступу в шагах двадцати правее и на сотню вниз, но всё же кивнул.
– Ладно, ты прав, стоит поберечь силы, спускаться предстоит долго.
В его устах это прозвучало как насмешка.
Снова сгорбившись на уступе, спасаясь от завывающего ветра, он походил на птицу. Орёл, устроившийся на краю и готовый сорваться в любой миг, завидев добычу. Нашёл её и Гепард.