Изгои мира
Шрифт:
Клард перевёл взгляд на внутренний двор замка. Там выбегали люди из казарм, выстраиваясь неровными шеренгами. Большая часть одевала находу доспехи или подпоясывались мечом. Генерал неодобрительно покачал головой. Террада не имела большой армии, в городе держали всего несколько сотен человек для поддержания порядка, но это не повод забывать о дисциплине.
Сделав мысленную зарубку проследить лично за обучением, Клард отвернулся от окна и услышал быстрые шаги по лестнице. Он бесшумно скользнул к столу, где лежал нож.
– Генерал!
В комнату без стука ворвался запыхавшийся мальчишка и застыл как вкопанный, выпучив глаза. Острое лезвие остановилось у самого горла. Клард убрал кинжал. Он узнал посыльного, его голос. Иначе мальчишка лежал бы мёртвый.
– Что стряслось?
Клард в три шага пересёк тесную комнатку и остановился перед шкафом с одеждой. Внешний вид - а стоял он в одном исподнем - его не заботил, но горн трубил не просто так.
Мальчишка не шевелился, разевая рот и пытаясь переварить тот факт, что он едва не расстался с жизнью.
– Проснись, солдат!
– рявкнул Клард.
– Летары!
– Крик привёл в себя посыльного.
– Что!?
– От удивления Клард едва не выронил чёрный нагрудник. Он оглянулся на мальчишку.
– Летары!?
– Да! Меня послали сообщить, что летары лезут из подвала замка! Королевскую семью уже отправили к чёрному ходу.
– Летары, надо же, - ошеломлённо пробормотал Клард, по привычке размышляя вслух.
– Откуда они тут взялись?
– Не могу знать, мой генерал, - отозвался посыльный, решив, что вопрос задали ему.
– Меня отправили передать, что стража не справляется.
Клард глянул на нагрудник, который всё ещё держал в руках, и отбросил его в сторону. Нет времени. Вместо доспехов он надел простые серые штаны, едва доходящие до колен. Обычно в них он упражнялся. Прихватив меч с ножнами и два амулета из ящика стола, с рубином и изумрудом, он выбежал из комнаты.
– Пошли, - бросил он мальчишке, устремляясь вниз по лестнице.
Многие не любили эти бесконечные ступеньки, но не Клард. Они помогали поддерживать себя в форме. Если ему когда-нибудь придёт в голову мысль переселиться пониже, значит, пора отправляться на покой. А пока тело привычно сбегало вниз по спиральной лестнице, он обдумывал донесение.
Выспрашивать мальчишку не имеет смысла, его просто отправили с сообщением. Если летары действительно оказались внутри замка - а он всё ещё в это не до конца поверил - дело плохо. Большая часть солдат патрулировала город, в замке оставалось лишь пару десятков. С ними не повоюешь. Но как летары - если это они - проникли в замок? На ум приходила только одна мысль, причём отнюдь не радостная.
Силт ло постарались, кто же ещё. Больше некому. Вечно от них одни проблемы.
Из-за недостатка солдат Террада набирала в свои ряды и силт ло. Авторитет Кейиндара серьёзно пошатнулся после войны Престолонаследия, и к нему прислушивались далеко не так внимательно. Кларду такое решение не понравилось, но возражать не стал. Он занимал пост главнокомандующего армиями Востока, а не конкретного города. В конце концов, силт ло бывают весьма и весьма полезны, так он решил тогда. Но теперь двигаясь к коридору, ведущему в подвальные помещения, проклинал своё решение.
По пути встречались стражники и слуги. Первых, сбитых с толку и не понимающих, что происходит, генерал брал с собой. Вторых отправлял разносить весть о нападении.
К намеченной цели Клард добрался в компании дюжины человек. Свернул направо, миновал последний коридор и остановился перед дверью, ведущей вниз. Он нахмурился, почуяв неладное.
– Где они?
– Кто?
– Мальчишка-посыльный привалился к стене и утирал пот со лба. У генерала едва сбилось дыхание.
– Что значит кто!? Летары! Где звуки боя, стражники или их трупы, где хоть что-нибудь? Кто тебе сказал про летар?
– Я-я н-не знаю, - мальчишка даже начал заикаться, когда генерал одарил его недобрым взглядом.
– Меня остановил пробегающий человек, в богатой одежде, высокий такой. Сказал, в подвале заметили летар.
– Что за чушь, - едва слышно произнёс Клард. Ловушка? Обманный ход? Или обычный розыгрыш?
– Ладно, вперёд.
Он двинулся дальше, закованные в латные доспехи стражники последовали за ним, тяжело дыша и пытаясь не мешать друг другу в тесном коридоре.
Генерал шёл первым, пытаясь услышать что-либо кроме бряцания доспехов и оружия. Половина свечей не горела, но и этого хватало, чтобы разглядеть каменные стены и пол, выложенные крупным булыжником.
В подвале находился арсенал, пыточная и тюрьма. Насколько ему известно, больше там ничего нет. Откуда там взяться летарам? И кто этот неизвестный, отправивший посыльного?
Клард остановился в небольшой комнатке, от которой в четыре стороны тянулись коридоры. Стражников на месте не оказалось, хотя здесь всегда дежурило четыре человека. Похоже, это не розыгрыш.
– Тихо вы, - бросил генерал стражникам, шумно сопящих за спиной, - вас за милю слышно!
Он мысленно ругал себя, что большую часть стражи отправил обходить город. Но никто не ждал, что враг сразу окажется внутри замка.
Всё сопение разом оборвалось, когда донёсся далёкий вопль. Все уставились на северный коридор, ведущий в тюрьму. Там горели лишь редкие факелы, развешанные вдоль стен каждый десяток шагов.
– Малец, - Клард повернулся к посыльному, - найди солдат, стражников, и вели им всем собраться в главном зале. Созови всех, в том числе со двора.
– Да кто меня послушает?
– Мальчишка взглянул на генерала, но новый вопль, теперь уже ближе, приковал круглые от страха глаза обратно к коридору.
– Ты посыльный, вот и доставляй приказ! А теперь двигай!
– Клард развернул его и толкнул в спину. Сделав по инерции пару шагов, мальчишка остановился и оглянулся на генерала.
– Двигай, я сказал!
– Для большей ясности приказа, Клард замахнулся мечом.
Это сработало. По коридору разнёсся быстро удаляющийся топот.
– Даже не вздумай, - предупредил Клард стражника, поглядывающего то в сторону коридора, из которого доносились вопли, то вслед мальчишке.
– Любого, кто вздумает бежать, зарублю собственными руками.