Измена. (не)единственная для дракона

Мазур Регина

— Вау… — услышала я завороженный вздох Лиама, но почти не обратила на это внимание, продолжая дальше поглощать силу.

Еще несколько глотков спустя, я стала ощущать свои крылья. Они реальны! Я даже могу ими взмахнуть. Интересно, а взлететь получится? Жаль только, что здесь не было зеркала.

Казалось, на этом можно остановиться, ведь заветные и такие долгожданные крылья я обрела. А значит, уже стала Вороном. Но неожиданно поняла, что не могу…

Тревога кольнула в груди, а руки, словно отказываясь слушать меня, продолжали черпать магию. С каждым глотком Источник постепенно высыхал, и уровень силы в нем становился

все меньше, заставляя меня наклоняться сильнее. Я и так уже почти всем корпусом перевалилась через бортик. Еще немного, и мне придется прыгать в этот бездонный колодец, чтобы добраться до новой порции. Но смогу ли я выбраться обратно?

Теперь меня охватила паника. Я поняла, что не могу остановиться. Все это неправильно! Так не должно быть! Смертельно опасно! Но, как бы я не убеждала себя, как бы ни пыталась взять свое тело под контроль, ничего не помогало.

— Сделайте что-нибудь! Она же сейчас упадет! — кричал знакомый голос позади меня.

— Я не имею права вмешиваться в ритуал Белого Ворона, — ровно, но слегка напряженно отвечал другой.

Оба голоса были мне хорошо знакомы, но я никак не могла вспомнить, кому они принадлежали. Спор продолжался. Кто-то даже попытался пробиться ко мне, ухватить меня за ногу или крыло, но сила Источника, словно пушинку, легко отбросила того в сторону, словно голодный плотоядный хищник, ревностно защищая свою добычу от притязаний других.

Никто больше не посмеет претендовать на меня. Ни Лиам со своими хитровыдуманными планами. Ни Эйдан со своим неуемным чувством собственничества. Ни Даррен со своим упрямством и нежеланием увидеть правду и раз за разом намеренно отворачивающемся от своего счастья, считая это слабостью, болью.

Станет ли ему легче, если я сгину здесь навсегда? Возможно, он даже никогда не узнает об этом, а вскоре и забудет навеки, будто меня и не было никогда. Я стану единой с силой света, просто растворюсь в ней, исчезну…

Запястье неожиданно взорвалось болью, мгновенно отрезвив. В голову даже пришла безумная мысль, что именно у подобного Источника Даррен и научился столь сильному самоконтролю, изменившему ему всего лишь раз. Как бы мне хотелось, чтобы это случилось снова. Со мной. Нет, я не готова так просто его отпустить…

Но я очнулась слишком поздно. Ноги потеряли опору, а тело свесилось за борт и соскользнуло вниз. На короткий миг меня накрыло паникой, душа ушла в пятки. Но добытая с риском сила в моем теле была умнее. Легкий взмах крыльями — и я парю в воздухе над поверхностью волшебного колодца. Новый взмах, и сила из него вырывается мощным потоком и растворяется в пространстве оглушительным взрывом.

Свет погас. Барьер вокруг колодца исчез, и я смогла посмотреть на плоды своих трудов. Источник пуст. Часть его силы теперь во мне. А остальная — наполнила мир.

— Поздравляю! Ты справилась, — воскликнул Антоний. — Светлая магия вернулась в наш мир. Баланс восстановлен. Пройдет еще несколько лет, и в мире начнут появляться белые маги. А из других миров станет прибывать больше фей.

Согласна, все это звучало отлично, но ничуть не отменяло моей злости. Я обернулась, и один миг оказалась перед ним, прожигая гневным взглядом.

— Почему вы не предупредили меня?

— Это бесполезно, — невозмутимо развел он руками. — Источник подчиняет не только волю, но и разум. Это знание тебе бы никак не помогло.

— А если бы она погибла?! — взорвался Лиам.

Принц был бледным от испуга и сжимал кулаки в бессмысленной ярости. Он не смог ни на что повлиять, и это выводило его из себя.

— Тогда пришлось бы искать другого кандидата, — отстраненно заявил фамильяр. А потом посмотрел на меня. — Простите, миледи, если это не то, чего вы ждали. Таковы правила данного ритуала. Не важно, темная или светлая, чистая магия опасна в любом виде. Лишь тот, кто способен ей противостоять, достоин стать настоящим хранителем Источника. Теперь он не будет на тебя так действовать. С этого момента ты официально стала Белым Вороном.

— Уверен, все достаточно сильные маги королевства уже знают о появлении нового хранителя, — хмуро заметил Лиам. — Взрыв светлой магии был такой мощный, что даже последний крестьянин без зачатков магических сил не смог бы его не почувствовать.

Несмотря на то, что я поглотила почти половину магии Источника, сил у меня будто бы совсем не осталось. На борьбу ушло много энергии, и теперь я чувствовала себя крайне измотанной.

Все еще паря в воздухе, я лениво пролетела вперед и приземлилась перед своими спутниками. Антоний покровительственно улыбался мне, а Лиам с интересом рассматривал мои крылья. Мне тоже стало любопытно, и я посмотрела за спину.

Мне был виден только верхний краешек крыла, но даже он весьма впечатлял. Голубые, белые, желтые и розовые линии сплетались в причудливый узор, дополненный тонкими серебристыми прожилками, как у бабочек. Мне не терпелось увидеть их целиком, и я первой прошла на выход в поисках зеркала.

Лиам догнал меня и произнес:

— Я даже не подозревал о том, что все так выйдет. В книге об этом не сказано, представляешь! Иначе я бы предупредил. Вот, можешь сама проверить, — он протянул мне книгу, но я отмахнулась. Какая теперь уже разница, когда все уже случилось?

Я хотела попросить его не беспокоиться зря и поделиться дальнейшими пунктами его грандиозного плана. Но неожиданно перед нами оказалась та, кого я никак не ожидала здесь встретить. Что ей здесь надо, да еще в такой момент?

Глава 14

Судя по тому, что дыхание женщины было ровным, и выглядела она, как всегда, с иголочки, — в меру строго, но стильно и опрятно, ни один локон не выбился из ее идеальной прически, — можно было подумать, что она уже давно нас ждет. А может, просто переместилась порталом прямо сюда. Неужели каждый может так сделать? Надо будет узнать у Антония, как поставить на башню запрет для посещений посторонними.

— Добрый день, леди Ирида, — вежливо произнесла я. — Очень смело с вашей стороны столь беспечно гулять по башне, полной аномалий.

— Не переживайте, леди ван Дорт, — бледно улыбнулась она. — Моих магических навыков вполне достаточно, чтобы обезопасить себя даже в таком месте. К тому же теперь, я полагаю, нам всем можно будет опасаться их гораздо меньше. Кстати, поздравляю вас с приобретением новых сил!

— Благодарю. Вы пришли ради поздравлений?

— Не совсем, — декан факультета исцеления помедлила, переводя взгляд с одного моего спутника на другого, явно намекая на то, чтобы поговорить наедине. Но тут она заметила Антония и повела себя ровно так же, как недавно Лиам: — Ох, лорд Рааф? Поверить не могу, что вы теперь обитаете здесь! Для меня огромная честь снова встретиться с вами!