Измена. (не)единственная для дракона
Шрифт:
— Но разве ты посторонний? — удивилась я.
— Теперь да, — тяжело вздохнул принц. — Если помнишь, лорд хранитель отобрал у меня крайне важную семейную реликвию. Медальон-определитель. Он был своего рода ключом. Без него магией туда не переместиться.
— Ладно, — протянула я. — И куда мы теперь?
— На Южную Заставу.
С этими словами он сделал пару взмахов рукой, и портал перед нами открылся. Лиам приглашающе протянул мне руку:
— Не желаете ли сыграть партию в иллюзорный покер, миледи?
Я закатила глаза в ответ на его шуточки. Но руку приняла
Мы вышли в уже знакомом нам переулке спокойного приграничного городка. Казалось, здесь ровным счетом ничего не изменилось: все те же красиво одетые люди прогуливались по все тем же опрятным улочкам. Однако что-то новое неуловимо витало в воздухе, заставляя людей временами останавливаться, возбужденно переговариваться, обмениваясь новостями, и глядеть по сторонам в ожидании чего-то необычного. Хотелось верить, что их больше заботило появление Белого Ворона, а не ближайшая свадьба Черного…
Мы вошли в сувенирную лавку и произнесли пароль. А затем, после долгого спуска очутились в роскошном помещении казино “Мир Теней”. Вопреки названию, здесь было необычайно светло и оживленно. Не отвлекаясь на игры, мы прошли дальше. К счастью, до нас здесь никому не было дела, поэтому вскоре мы отыскали главный вход и покинули заведение.
— Кто бы мог подумать, что любовь Меса к азартным играм однажды сослужит нам добрую службу, — пробормотал Лиам.
И правда, смогли бы мы так легко и быстро добраться до столицы, если бы однажды здоровяк не показал нам тайный способ это сделать?
— Куда теперь? — спросила я.
Тот окинул меня задумчивым взглядом, а затем остановил проезжавший мимо пустой экипаж. Мы забрались в него, и принц назвал извозчику какой-то адрес. Несколько минут спустя мы прибыли на место.
— Ателье? — удивилась я, когда увидела вывеску заведения.
— Если ты покажешься перед всеми в таком виде, даже брачный браслет не заставит никого поверить, что ты моя невеста.
Я с недоумением оглядела себя. Возможно, у меня не самый представительный вид. Да и вряд ли мое синее платье простоватого кроя подошло бы невесте принца. Но все же местной моде оно вполне соответствовало, и мне отлично шло. Однако спорить с Лиамом я не стала. Если это необходимо для дела, то я не против подарков.
Портной приветствовал нас со всем радушием. Очевидно, он хорошо знал принца и ничуть не удивился его просьбе нас принарядить. Меня тут же окружили его помощницы и уволокли в соседнюю комнату, где принялись снимать мерки и подбирать ткани.
Спустя пару часов мы выходили от портного, одетые с иголочки. На мне было темно-зеленое дорожное платье и аккуратная шляпка в тон, а на руках тонкие перчатки. Лиам тоже сменил костюм и теперь еще больше в моих глазах походил на принца из сказки. Не знай я, какой у него на самом деле отвратительный характер, точно бы залюбовалась.
На пошив новой одежды времени было недостаточно, но к счастью, нашлось несколько подходящих готовых нарядов для нас обоих. Работники ателье собрали все в багаж и теперь загружали в поджидающий нас экипаж.
— Теперь ты доволен? — спросила я принца, когда
— Мне казалось девушки любят подбирать себе новые наряды, — сдержанно отметил он, открывая передо мной дверцу экипажа.
— Не тогда, когда это тормозит дело, — бросила я и забралась внутрь.
С каждым часом волнение становилось все сильнее, сковывая всю меня изнутри. Неизвестность пугала, и чем дольше мы откладывали неизбежное, тратя время на другие дела, тем сильнее был соблазн сдаться и повернуть обратно.
Еще около часа езды в напряженном молчании, и вот перед нами предстал королевский дворец во всем своем великолепии. Пышное строение поражало воображение своей помпезностью и почти немыслимым величием. Стоило нам подняться по лестнице и перешагнуть порог, как нас будто куполом накрыло — магия ощущалась здесь так явно, что казалось, можно прямо из воздуха черпать ложкой. Нечто похожее чувствовалось возле Источника. Неудивительно, что здесь никто не почувствовал взрывной волны магии.
— Это и есть барьер? — спросила я Лиама.
Тот лишь подозрительно хмурился, но с ответом не спешил. Раздав приказы встретившим нас слугам, он решительно повел меня вперед. От обилия золота и росписей на стенах и потолках рябило в глазах. Я не успевала ничего рассмотреть, да и не особо пыталась. Все мое внимание было сконцентрировано на большой двери, к которой мы так стремительно и неуклонно приближались. И думать нечего — за этой дверью находился тронный зал. С каждым шагом на смену нетерпению приходили сомнения. А вдруг мы не все продумали? Вдруг мы слишком спешим? Вдруг нам не удастся справиться?
До заветной двери оставалось всего несколько метров, когда я почувствовала крепкую хватку на своей руке. Без лишних слов меня потянули назад и уволокли в ближайший проход. Я не успела среагировать и налетела на крепкую мужскую грудь. Попыталась отпрянуть, но сильные руки не отпускали. Меня окутало знакомым запахом, а следом я услышала рассерженное шипение:
— Что вы здесь делаете?!
Глава 16
Я подняла глаза и встретилась взглядом с Дарреном. Тот смотрел пристально и требовательно, а у меня все мысли из головы вылетели. Сердце взволнованно билось. Меня накрыло волной облегчения и радости. Он здесь, в порядке — это главное! Я не знала, что ему ответить, не знала, как вести себя, ведь мы расстались на такой неоднозначной ноте. Не знала, чего ожидать от этой встречи.
Даррен тоже не спешил ничего говорить и смотрел на меня как-то странно, непривычно. Будто по-новому оценивал.
— Тебе следовало остаться дома, Лита, — наконец со вздохом произнес он. — Здесь слишком опасно.
— Дома? — непонимающе моргнула я, удивившись тому, что он впервые обратился ко мне на “ты”.
— В башне. В моей или… В твоей.
“Он знает!” — радостно пронеслось у меня в мыслях. Это одновременно успокоило и породило еще больше новых вопросов. Почему он тогда не вернулся вместе с Тесс? Почему остался здесь? И как давно он все понял?