Изнанка

Cyberdawn

— Если не навка, — уточнил я. — Одарённый непроявленного в яви духа почуять вроде и может, но разве что вплотную. И не каждый одарённый, не каждого духа.

Жрец на меня зыркнул не слишком одобрительно: Пантеон явно не отказался бы от «больше золота», но в данном случае мастер — не вполне та величина, чтобы давить на корифея. Да и кормить навок жрецами Ида или Эвра — прямо скажем, не велика разница.

Дотопали до просторной залы, в которой за металлическим кожухом таился здоровенный, метра три на пять, насосище. Рабочий, судя по бормотанию мастеров, но кожух они сняли, смазали монструозные шестерни, редукторы и прочую машинерию, ну и в целом провели ТО, после чего кожух поставили на место.

И потопали мы обратно:

один насос с дорогой занял у нас где-то час. А я лениво прикидывал, и не выходила картина. Хотя есть варианты: от того, что в других группах есть товарищи посильнее наших спутников, мной же «заткнули» вакантное место сильного жреца. А причитания насчёт «злобных навок» — нытьё из разряда «сами мы не местные». До того, что техосмотр осуществляется не каждый год, а, положим, через два-три для каждого механизма. Тогда, с учётом того что говорили про «самые проблемные» места наниматели — картина вырисовывается.

Вернулись под Пантеон, пошли по другому коридору. Топаем, коридор ничем от предыдущего не отличается, причувствувуюсь, на всякий, но…

«Мне — лень», — буркнул Потап на мои недооформленные ощущения. — «И Диньку не отпущу», — жлобился он. — «У тебя фигня всякая там, сам справишься, раз уж на охоту не ходишь».

— Вот будет процепс какой-нибудь злостный…

«Если и будет — справишься. И я — спать», — отрезал мохнатая задница и «отключился».

— Стоп, — остановился я и поднял лапу. — Навью тянет, еле-еле, но чувствуется.

Народ остановился, я напыжился… Но именно «тянуло». Никакой локализации или чего-то такого. В принципе, можно завалится в навь, проверить, но явно не на таком «слабом фоне». Тут реально непонятно, что и откуда, вплоть до того, что навь за стеной сдохла пару дней назад.

— Идём дальше, но аккуратно, — сообщил я.

А вот ощущения «формализовывались». Напряжение навской энергии или мира мёртвых ме-е-едленно нарастало по мере нашего продвижения. В принципе, и от духов в насосах таращило мистикой, не сказал бы, что намного слабее, но тут отчётливый душок не стихий, а именно нави.

— Господин, — подал голос Млад. — Если я правильно ощущаю — защитный кожух повреждён. Но нави я не ощущаю. Сложные шестерни — да, но больше ничего.

— Может быть и такое. Затянуло навь в насос, она в нём сдохла, а перед этим — повредила, — сообщил мастер.

— Если только на днях — навь уже и я чую, — напряжённо сообщил жрец. — Одарённый, ты на ощупь чуешь вдали? — на что Млад кинул. — Говори, что ощущаешь.

Млад после этого хамства демонстративно взглянул на меня.

— Светлый пошутил, Млад, — сделал я сиволапую морду. — Ему не интересно. А вот мастеру можешь рассказать, больше толка будет.

Жрец морду состроил кислую, но даже какой-то извиняющийся жест совершил в мой почтенный адрес. А вообще — не хрен, а то знаем мы этих попов: с начала — скромные слуги божеств. А оглянуться не успеешь — наместники на Зиманде. И ножки свесят.

А Млад рассказывал и уточнял, что ощущает. Мастера устроили совещание, тоже уточняли. И выходило, что насос цел.

— Вот только что сбило кожух — непонятно. Если навь затянуло в насос — то её или раздавило бы, или сломало… — начал было один из мастеров.

— Одарённый. А то и владетель, но владетель только один раз бывало, — подал голос жрец. — Сил сломать насос не хватило, но когда давило механизмами — использовал магию, вот кожух и сорвало.

— Тогда духи в насосе освободились, — вздохнул мастер, на что жрец пожал плечами.

Ну, скажем так, вероятная вероятность, объясняющая странности: и почему так навью шарашит — тоже понятно. Мучительная смерть, да ещё духов в нави Клоаки… немного. Их тут профилактически уничтожают, вообще-то, а мрут считанные единицы. Вся их опасность из редкого посещения этого места и прекрасно ощущаемой «пищи» на больших расстояниях, при отсутствии навоборцев. А статистически что в Золотом,

что в Клоаке — один хрен. Так что если сильный одарённый или, тем более, владетель так сдох — то сейчас мы можем стать свидетелями зарождения «злого человека», не как его «все понимают», а методологически верно. Редкость ОЧЕНЬ большую, не в плане одержания человека зверодухом — это то как раз вещь распространённая. А именно дух человека в нави, перерождающийся в навку. В вольных землях такое бывало столь редко, что Потап вообще не верил в таких, мол, «звери человечка сжирают раньше, чем он станет обжорой». Да и Потапычи ни разу не сталкивались, но легенды были. А вот в книгах Пантеона описывалось, и именно в городах навка-человек встречался. И был гораздо опаснее зверей, по массе понятных причин. Вот сейчас он там шебуршит, злобится-страдает и жрёт духов крыс: сильной нави нет, сожрать его некому. Откормится на мелочёвке… хотя не успеет.

«Если так, то там где он сдох — там и сидит, иначе никак», — заинтересованно перестал «я — спать» Потап. — «Подойдёшь — посмотрю, интересно».

Двигаемся дальше, навский фон потихоньку растёт, но некритично. И вот — добираемся до залы. И тут от Потапа… меня чуть самого не вывернуло! От Топтыгина приходит мыслеэмоция безудержного, могучего блевания!

«БУЭ-Э-Э-Э!!! Справишься… буэ-э-э… шебуршень… Я…буэ-э-э… эту пакость», — и ушёл со связи.

Я немного напрягся — это что за пакость, что топтыгина ТАК проняло? Причуствовался, осмотрелся… И ни хрена не понял: итак, покорёженный и местами с рваными дырами погнутый кожух — на полу. А насос — стоит, шестерни там и прочие причиндалы. Залитые какой-то маслянистой зелёной слизью. Далее, от насоса шибает навью — не сказать чтобы сильной, но и не слабой. Вперемешку со стихийкой духов. И никаких оформленных ощущений, что за пакость.

Так что направил я аркубулюсу приказ — потыкать насос лапой. А потом может огоньком подышать, посмотрим. Как-то у меня пакость зелёная желания в неё тыкаться не вызывала.

Аркубулюс лапой ткнул… и с грохотом, кувырком, улетел в противоположный конец зала!

17. Фекалоид

Я, смотря на отброшенного аркубулюса, форсированно «дообернулся» — в полуобороте был и без того. Положил лапу на револьвер, стал жутко опасен… И жутко недоумевающ. Дело в том, что мощнейший удар, отправивший почти два центнера железного медведя полетать как мячик — не имел ВООБЩЕ никакого отражения в ощущении магии. Вот вообще никакого! То есть от арукбулюса какая-то неведомая, причём не слишком сильная хрень просто отмахнулась, «голой физикой», не используя энергию нави сверх того, что уже было. Но что за хрень — я в упор не понимал. И да, это точно не дохлый одарённый или владеющий, никаким человечьим духом от насоса даже близко не пахло. Но кроме зелёной маслянистой слизи — никаких проявлений. Вид на насос в момент удара прикрывала железная медвежья задница, сам дух, что его отшвырнуло — не зафиксировал. Слизь? Перекачанный слайм на анаболиках? Вот хрен знает, как-то странно, маловато его тут, вроде как, для того, чтобы ТАК корёжить законы физики и прочей механики. Ни черта не понимаю, не очень интересно, но подходить к этой хренотени никакого желания.

— Михайло Потапыч! — подал голос жрец от порога зала. — Что тут?

— Хрень, — голосом знатного и опытного хреневеда ответил я. — Не знаю, не слишком сильное, буду разбираться. Не заходите пока, на всякий случай, тут может быть жарко, — предупредил я.

Не только потому, что я сильно опасался хрени, хотя судя по удару в аркубулюса (к счастью целого, только обшивка немного помялась), она тут вполне может устроить пинг-понг металлом, что, мягко говоря, не способствует целостности и здоровью окружающих. Но и потому, что жарко может стать в самом прямом смысле слова: к насосу лучше не приближаться, а значит — попробую его потыкать магией. И духами и огоньком.