Извне

Зданович Владимир Вячеславович

– Обещаю компенсировать тебе все убытки. Я сама тебя найду, – сказала она, отвечая на его немой вопрос, когда он уже садился в машину.

Артур назвал адрес и расслабился, откинувшись на спинку кресла. Его уже почти не мутило. Какая-то нелепость. Сначала Генри, потом этот ребенок с замашками младшего менеджера. Звони жене. Компенсирую тебе все убытки. Сама тебя найду. И называет его на ты как родного дядю. Откуда она такая шустрая взялась?

Дома было уютно. Вероника встретила его в прихожей, помогла снять пиджак. Ее ласковые губы нежно

коснулись его щеки.

– Бегом мыть руки и за стол. Живо, живо! – Ники легонько шлепнула его вдогонку.

Утром Вероника, как всегда, полусонная собрала и отправила Саймона и Киру в школу и, как всегда, велела Саймону, как старшему, заботится о сестре. И они с Ники сели завтракать. Все было как всегда до того момента, пока не прогремел взрыв. Артур в это время сидел за столом лицом к окну и хорошо видел, как за окном вдруг возникло пламя. Рамы взорвались, осыпая комнату осколками стекол, огонь рванулся внутрь, сметая мебель, и наступила темнота. Он лежал ничком, разглядывая усыпанный стеклами паркет. Кто-то перевернул его на спину. Это была девочка, та самая. Теперь при свете дня он увидел, что у нее ярко зеленые очень красивые глаза. Он была в том же летнем платьице. Две косички мило торчали в обе стороны.

– Ожил? Вставай, у тебя осталось еще четыре жизни.

– Какие четыре жизни?!

Но она уже повернулась к тому, кто возвышался у ее за спиной. Артур поднял голову и, хотя на фоне оконного проема не мог разглядеть лица, узнал богатырскую фигуру Генри. У ног Генри лежала Ники, устремив в потолок немигающие глаза. Он подполз к ней, опираясь на правую руку. Левая рука почему-то не работала.

– Ники, вставай. Ну же, милая, очнись.

Он тормошил ее, делал ей искусственное дыхание. Бесполезно. Он не хотел, не мог поверить, что Вероника умерла. А он уцелел. Все было так нелепо. Артур слышал, как девочка говорила о чем-то с Генри, но не разбирал слов.

– Она мертва. Тут уже ничего не изменишь. Поднимайся, Арт. Давай помогу. О боже, как я сразу не заметила. Потерпи немного, я сейчас.

Она осмотрела его левую руку, вернее окровавленные лохмотья, которые от нее остались, и снова повернулась к Генри, а Артур тупо смотрел, как эта пигалица пререкается с великаном. И лишь одна мысль стучала в висках, – дети в школе, значит, они живы, если взрыв не накрыл весь квартал.

– Это ты, би, нарушил правила, а не я. И не надо мне вешать лапшу на уши. Какой ты Генри? Ты на себя в зеркало смотрел? И не смей трогать Артура. Это Европа, моя территория. Здесь я тебе этого не прощу. Сначала ты погнал Генри к Артуру. А внедрившись в Генри и вовсе решил лишить его жизней.

Генри что-то невнятно мямлил. Чего стушевался перед эдаким цыпленком?

– Хорошо, давай изменим правила и разрешим внедрение. … в Австралии … ладно, ладно, в Антарктиде. Нет, не сейчас. Сначала я отправлю Артура на работу. А теперь катись отсюда!

Она взмахнула рукой. От этого безобидного жеста великан Генри вдруг упал, покатился по полу, перевалился через покалеченный подоконник и исчез в оконном проеме.

– Артур, иди на работу.

– Ты с ума сошла! Я с места не сдвинусь, пока не выясню, что здесь происходит. Сейчас я позвоню в полицию. Какая работа? Ты посмотри на мою руку. Я не понимаю, почему я еще не отключился от боли и потери крови.

– О, извини, Арт, я совсем забыла. Это я умею. Но лучше на это не смотреть. Смотри мне прямо в глаза.

Зеленые глаза заслонили весь мир. Боль прошла.

– Так… так… И не надо ни полиции, ни врача, сейчас ты переоденешься и пойдешь на работу. Пошевели пальцами левой руки. Порядок? Ну, вот и всё.

– Как всё? Вероника убита. С детьми неизвестно что, – выросшая рука не показалась ему таким уж чудом посреди всех нелепостей.

– Дети целы и невредимы. Иди на работу. У тебя сегодня презентация. Как вы называете вашу продукцию? Универсальный робот гуманоидного типа. А я займусь квартирой и твоей женой. Видишь ли, у нее была только одна жизнь.

– Что за чушь ты несешь? У всех только одна жизнь.

– Артур, упокойся, – совсем как взрослая сказала она, – я тебе обещаю, все будет в порядке.

– Ты уже обещала мне компенсировать убытки. Может быть, сегодняшняя катастрофа и есть попытка… нет человека – нет проблем.

– Артур, не говори глупости. Доверься мне. Твой гардероб уцелел, так что переоденься и марш на работу. Не зли меня. Ты видел, чем это кончается. Позвони домой после презентации, и, если тебе что-нибудь не понравится, то вызывай полицию, следователей, наблюдателей ООН, самого дьявола. Только это не понадобится. Поверь мне.

И он поверил. Нужно выиграть время. Сейчас он пойдет на работу. Она так хочет, а злить ее нельзя. Презентация закончится в 12 часов. Дети будут еще в школе. На банкет можно не оставаться, сославшись на домашние дела. И тогда-то он постарается разобраться со всем и всеми. А сейчас лучше убраться подальше от этой милой девочки, которая здоровенных мужиков валит простым движением руки. Был взрыв. Генри, конечно, разбился, упав с десяти метров. Его тело лежит под окнами. Без него шум поднимется, а он подключится после презентации.

Тела Генри под окнами не оказалось. Не обращая внимания на еще одну несуразицу, он поймал такси и поехал на работу. И как раз вовремя. Почти все было готово. Робот, новейшая модель, гордость фирмы, уже стоял на постаменте, как будто приветствовал гостей. Их ждали с минуты на минуту. Все еще носились как лошади. Его ждала куча мелких дел, которые не могли решить без него. Раскидав дела, он вместе с шефом спустился в вестибюль, чтобы лично выразить почтение прибывавшим VIP-клиентам. В суматохе он забыл о смерти жены, невероятно, но забыл.

– Сэр, вы точно не остаетесь на банкет?

– Да, Ли, домашние дела, – и, вспомнив, весь покрылся холодным потом.

Они были в кабинете одни. Он сидел за своим столом. Линда стояла напротив. Она всегда стояла, наверно, чтобы лишний раз подчеркнуть свою красивую фигуру. Линда положила ладони на стол, что никогда не делала, и он увидел совсем близко ее глаза. Они вдруг стали ярко зелеными, и Линда сказала знакомым детский голоском:

– Теперь ты можешь позвонить домой.