Изыди, Гоголь!
Шрифт:
– - Милая, внешность в людях не главное, -- Маргарита строгим тоном одергивает дочь, а затем поворачивается ко мне.
– - Но в чем-то Анна права. Этот… Асмодей, правильно? Какую академию слуг он окончил? Британскую? Нет? Может, тогда училище? Хотя бы курсы?
Беря пример с женщин, я отодвигаю поварские изыски демона подальше и делаю неопределенный жест рукой.
– - Асмодей правил целым королевством. С нашим поместьем как-нибудь да управится.
Где-то в соседних комнатах начинает шуметь пылесос. Следом раздается
– - Не смей рычать на короля, дрянь!
Спустя несколько звонких ударов копытом бедная машина понимает свою ошибку и замолкает.
– - Вот именно, что "как-нибудь", -- фыркает Анна.
– - Стало быть, вы ему поможете, -- я безразлично дергаю плечом.
Мои мысли сейчас заняты совершенно другим.
– - Да уж придется, -- вздыхает Маргарита.
– - Но я не могу!
– - тут же подкидывается Анна.
– - У меня Академия! Скоро закончится отпуск из-за… твоих похорон…
На последних словах девушка мрачнеет и виновато отворачивается. Наверное, считает, что мне неприятно вспоминать свою смерть.
Парадоксально, но из всех своих смертей я не помню только смерть юного Гоголя. Хотя, казалось бы, должен, ведь его тело-то теперь принадлежит мне.
– - Кстати, об этом, -- встревает Маргарита.
– - Раз уж ты жив, Гриша, то тебе нужно заявить об этом в царскую канцелярию и как можно скорее вернуться в Академию. Иначе военная комиссия за прогулы по головке не погладит. И еще нужно разобраться с делами книжного издательства, оно вот-вот обонкротится. И, раз уж речь зашла о деньгах, Гриша, ты молодец, что оплатил счета за поместье, но остаются еще долги твоего отца ростовщикам. Мы с Анной, конечно, не торопим, и готовы помогать в меру своих сил. Но с долгами надо что-то делать. У нас ведь так и поместье могут отобрать!
Голова распухает от вылитого ушата проблем. Но все мое внимание тут же забирают Гончие Тьмы.
Они выскакивают из-под стола, встают посреди обеденного зала и навостряют уши куда-то на северо-запад.
В следующий миг, перекликаясь, борзые наперегонки ныряют в тени.
Они взяли след. Довольно скоро, но не стоит обольщаться.
Даже в случае с Ольгой похитители пытались подчистить следы. Если дочерей Мары тоже похитили, то это должен быть либо другой бог, либо кто-то равный по силе богам. А такое существо предпримет методы сокрытия совершенно иного уровня.
Потому на распутывание следа у моих гончих даже с моей помощью могут уйти дни, недели и, скорее всего, даже года. Но чем раньше начнем, тем раньше закончим.
Я окидываю недоумевающих женщин усталым взглядом и встаю из-за стола.
– - Дело у меня здесь только одно.
Покинув зал, я быстрым шагом направляюсь к выходу из поместья. На ходу призываю гримуар, чтобы связаться со своим водителем Остапкой. Прыгать за гончими по теням будет быстрее, но
Уже в парадном я сталкиваюсь с Асмодеем и Остапкой.
– - Тут к тебе какие-то хмыри… Григорий Иваныч, -- покосившись на незванных гостей, сообщает демон.
Один из незнакомцев, мужчина в шинеле и с ухоженными усами, вскидывает подбородок.
– - Попрошу без оскорблений! Я Архипов, Филимон Филимонович, судебный пристав из Управления жандармерии!
– - Я им говорю: не пущу! Грудью стоять буду!
– - встревает запыхавшийся извозчий.
– - Как так можно, чтоб к дамам с позаранку да без предупреждения!
– - наклонившись, Остапка переходит на шепот.
– - Но у них того… ордер…
Чиновник окидывает меня оценивающим взглядом. Мой костюм от Тигрофа слегка сбивает с него спесь, и он подчеркнуто вежливо произносит:
– - Нам необходимо переговорить с представительницами рода Гоголей, Маргаритой Михайловной и ее дочерью Анной Святославной. Они сейчас здесь?
На последних словах назойливый пристав оглядывается и повышает голос, чтобы его точно услышали в соседних комнатах.
– - Со мной говори, -- я щелкаю пальцами у него перед носом.
– - А вы, собственно..?
– - морщится чиновник.
– - Патриарх рода Гоголей.
– - Григорий Иванович? Но я слышал…
Я тычу в нос приставу палец с родовым перстнем. Такой есть у каждого дворянина.
Зачарованные магией крови, эти кольца могут носить только члены рода. Есть также особые виды для слуг и патриархов.
Поскольку у меня именно перстень патриарха, а у оный у Гоголей был только один, сомнений у чиновника не остается.
Лицо пристава вытягивается от удивления. Он бросает взгляд на своего спутника, но тот выглядит невозмутимым. Тогда чиновник берет себя в руки и делает ко мне размашистый шаг.
– - Прошу, Григорий Иванович, -- он вручает мне папку с документами.
– - Решение Петроградского городского суда от девятого апреля сего года. За систематические просрочки процентных выплат и неуплату долгов в общей сумме на двести десять тысяч триста тринадцать рублей сорок копеек, суд постановил конфисковать все движимое и недвижимое имущество рода Гоголей в пользу заимодавца, князя Романова, Александра Николаевича. Ознакомьтесь и распишитесь.
Я пробегаю глазами по документам и поворачиваюсь к спутнику пристава.
Высокий и худой. Несмотря на преклонные лета и трость, старается держать осанку. Лысая голова, но густая седая борода с завитыми усами. Знакомые прямые брови и большие глаза со старческими мешками.
Простые, с виду, пальто и костюм-тройка небрежно распахнуты. Но качество ткани и покроя говорит о цене такого гардероба: как минимум, половина долга Гоголей. Еще столько же накидывают спрятанные в кармане жилетки золотые часы на цепочке. Судя по плотным магическим эманациям, защитный артефакт.