К оружию! К оружию!
Шрифт:
Что же касается алхимиков, он скорее лопнет, чем…
Хотя… чего переживать? У него же есть новобранцы! Пусть принесут хоть какую-то пользу.
— Дуббинс и Детрит — честь не отдавать! — у меня есть для вас одно задание. Отнесите вот этот листок в Гильдию Алхимиков и спросите у кого-нибудь из ихних психов, что там написано.
— А где находится Гильдия Алхимиков, сержант?
— На улице Алхимиков — где ж еще? — фыркнул Колон. — То есть пока что она там. Но на вашем месте я бы поспешил.
Гильдия
У азартных игроков часто спрашивают, почему они продолжают держать контору напротив Гильдии, которая почти каждый месяц умудряется взрывать свое здание, на что игроки обычно отвечают: «А вы внимательно прочли табличку на нашей двери?»
Тролль и гном направлялись к Гильдии Алхимиков, периодически умышленно-случайно толкая друг друга.
— Если ты такой умный, почему он доверил бумагу мне?
— Ха! Может, ты прочтешь ее, а? Что, не можешь?
— Я сказал тебе прочитать ее. Это называется дилигрование.
— Ха! Просто ты читать не умеешь! И считать не умеешь! Тупой тролль!
— Не тупой.
— Ха! Правда? Все знают, что тролли даже до четырех считать не умеют! [12]
— Пожиратель крыс!
— Сколько пальцев я показываю? А ну, скажи, господин Умная-Каменная-Башка?
— Много, — предположил Детрит.
12
На самом деле тролли обычно считают следующим образом: один, два, три… много — из чего люди делают вывод, что тролли не способны воспринимать большие числа. Но люди не понимают, что «много» тоже может быть числом. Например: один, два, три, много, много один, много два, много три, много-много, много-много один, много-много два, много-много три, много-много-много, много-много-много один, много-много-много два, много-много-много три, МНОЖЕСТВО.
— Ха-ха-ха, неправильно! Пять. В день зарплаты тебя ждут большие неприятности. «Тупой тролль, — скажет сержант Колон, — он и не поймет, сколько долларов я ему на самом деле дал!» Ха! Кстати, а как ты прочитал объявление о приеме в Стражу? Попросил кого-нибудь?
— А как ты его прочитал? Попросил кого-нибудь поднять тебя?
Они подошли к двери Гильдии Алхимиков.
— Я постучу. Это моя обязанность!
— Нет, моя!
Открыв дверь, секретарь Гильдии Алхимиков господин Слухомодус увидел повисшего на дверном молотке гнома. Гномом размахивал огромный тролль. На всякий случай Слухомодус поправил свой защитный шлем.
— Слушаю.
Дуббинс отпустил молоток.
Детрит нахмурил массивные брови.
— А ну-ка, болван психованный, что у тебя из этого получится?! — проорал он.
Слухомодус непонимающе смотрел то на Детрита, то на лист бумаги. Дуббинс отчаянно пытался обойти тролля, который загородил собой весь дверной проем.
— Зачем ты его так назвал?
— Но сержант Колон сам сказал, что все алхимики…
— Ну, может получиться шляпа, — наконец предположил Слухомодус, — а если взять ножницы, то гирлянда…
— Э-э, мой коллега хотел сказать… не мог бы ты помочь нам в исследовании надписей на этом крайне подозрительном листе бумаги? — вмешался Дуббинс. — Ой, больно же!
Слухомодус опустил на него взгляд.
— Ты — стражник? — поинтересовался он.
— Младший констебль Дуббинс, а это, — Дуббинс ткнул пальцем вверх, — младший пытающийся-стать-констеблем Детрит — не отдавай… Ой…
Раздался глухой удар, и Детрит повалился набок.
— Он из подразделения самоубийц? — удивился Слухомодус.
— Придет в себя буквально через минуту, — заверил Дуббинс. — Никак не научиться правильно отдавать честь. Типичный тролль, сам понимаешь…
Слухомодус пожал плечами и принялся разглядывать лист бумаги.
— Выглядит… знакомо, — задумчиво промолвил он. — Где-то я такое уже видел. Послушай… ты же гном, да?
— Чертов нос, — буркнул Дуббинс. — Это он все время меня выдает…
— Что ж, мы всегда рады оказать помощь анк-морпоркскому обществу, — сказал Слухомодус. — Входите.
Пинками башмаков с коваными носами Дуббинс быстро привел в чувство Детрита, и тот побрел вслед за ними.
— А зачем тебе, э-э, защитный шлем, господин? — поинтересовался Дуббинс, пока они шли по коридору.
Отовсюду доносился стук молотков. Здание Гильдии, как обычно, ремонтировалось.
Слухомодус закатил глаза.
— Шары, — объяснил он. — А точнее, бильярдные шары.
— У меня есть один знакомый, он тоже так играет… — сочувственно покивал Дуббинс.
— Нет, господин Зильберкит — отличный игрок, именно поэтому мы взялись за эту проблему.
Дуббинс снова посмотрел на защитный шлем.
— Слоновая кость, понимаешь?
— А, — сказал Дуббинс, ровным счетом ничего не понимая. — Слоны?
— Слоновая кость без слонов. Созданная из ничего слоновая кость. Очень выгодное коммерческое предприятие.
— Я думал, вы тут работаете над золотом.
— О да, вы, люди, все знаете о золоте, — пробормотал Слухомодус.
— Разумеется, — ответил Дуббинс, раздумывая над характеристикой «вы, люди».
— Золото, — продолжал Слухомодус, — с ним все не так просто… Очень серьезная проблема.
— Что, настолько серьезная?
— Трехсотлетняя.
— Ого.
— А над слоновой костью мы работаем всего неделю и уже добились значительных сдвигов! — быстро произнес алхимик. — Если не считать парочки побочных эффектов. Но в ближайшее время все будет решено!
Он распахнул дверь.
Помещение было огромным и битком набитым плохо вентилируемыми печами. Над рядами булькающих плавильных тиглей висело чучело аллигатора. В прозрачных банках что-то плавало, а в воздухе пахло сомнительными шансами на выживание.