К свету
Шрифт:
Габриель Кларк основал "Свет" в Детройте более пятнадцати лет назад. Относительно короткая биография основателя говорила о том, что Габриель Кларк лично беседует с каждым желающим обратиться к «Свету» и готов разделить свой путь с тем, кто в этом нуждается. Его фотография это стереотипное рекламное фото улыбающегося мужчины, в возрасте 45-50 лет. Его зачесанные назад светлые волосы и дорогой шелковый костюм напомнили мне телевизионного проповедника. Тем не менее, ни Габриель Кларк, ни "Свет" не распространяли проповеди через социальные сети. Для того, чтобы услышать Отца Габриеля, как он указал на сайте, потенциальный член организации должен был принять участие в собрании посетителей в
Из любопытства я кликнула на форму, которую требовалось заполнить для участия в собрании посетителей. Там не было ни времени, ни даты собрания, вместо этого, там оказался вопросник, довольно простой на первый взгляд, но, когда я стала прокручивать вопросы, они становились все более личными и навязчивыми. Они касались имени, адреса, пола, возраста, семейного положения, количества детей. Ответы на вопросы религиозной принадлежности были даны по типу эссе. Они имели неограниченное место для ответов, которые должны были включать личный опыт, победы и поражения, и даже историю занятости предполагаемых членов и их супругов. Внизу вопросника было утверждение, которое я также видела на сайте, это утверждение подтверждало готовность претендента на полный рабочий день и абсолютную веру.
Что это могло значить?
Чем больше я читала, тем больше становились дыбом волосы на затылке. В самом низу формы говорилось, что после получения анкеты, специалист по работе с посетителями свяжется с заявителем.
Мои мысли вернулись к женщинам, пересекающим улицу. Я была далеко, поэтому не могла вспомнить детали их внешности. Я не могла даже вспомнить, во что они были одеты. Как я помню, они были в брюках, или может джинсах. Но они точно не носили платья ручной работы, такие которые ассоциировались у меня с более консервативными группами и культами.
Это слово "культ" послало озноб вниз по моему позвоночнику. Я открыла новую вкладку и ввела его в браузере. Определение, которое я нашла, сказало, что «это система религиозного поклонения и преданности конкретной фигуре или объекту».
Это то, что представляет собой эта церковь? Или я слишком много читаю? Что означает "полный рабочий день и абсолютная вера"? Объясняет ли это, почему они ежедневно пересекают канадскую границу?
Я снова проверила сайт. Там не было ничего, что бы указало на то, что "Свет" была международной церковью, на сайте только сказано, что есть несколько локаций в пределах Соединенных Штатов. Тогда я заметила дополнительную вкладку и нажала ее. Консервы "Свет". В верхней части экрана были изображены банки с джемами, вареньем и желе. В описании сказано, что все это домашнее варенье, сделанное из выращенных фруктов последователями церкви. Если купить это варенье, то можно помочь церкви, даже не будучи ее последователем. Отзыв одного из последователей "Света" выглядел следующим образом:
" Когда я пришла к "Свету", то была потеряна в мире тьмы, используя свое тело, чтобы поддерживать смертельно опасные привычки. Сегодня я использую свое тело, только для того, чтобы создавать консервы "Свет", служить своему мужу, и следовать заветам Отца Габриеля. До этого, моя жизнь никогда не была наполнена смыслом. "Свет" и Отец Габриель спасли меня. Пожалуйста, купите консервы "Свет", так мы сможем спасти других."
Этот отзыв был написан последовательницей "Света", Сестрой Абигейл Миллер.
Служить ее мужу? Моя кожа покрылась мурашками.
Ну, по крайней мере, эта женщина больше не торговала своим телом, и расположение в Хайленд-Хайтс имело смысл. Если служение могло помочь людям, которые были зависимы от наркотиков или алкоголя. Я не была уверена почему, но мне казалось, что все это взаимосвязано. Как бы то ни было, я хотела узнать больше.
Я начала с консервов "Свет". Нажав "сделать заказ", я начала размещать свой заказ. Десять долларов, по моему мнению, было многовато за банку джема, но я рассудила, что могу себе это позволить в целях расследования. После ввода информации для доставки, я выбрала землянику. С погодой, ставшей более холодной и сменой листьев, фрукты напомнили мне о лете.
По другому соглашению между мной и Диланом, я должна держаться подальше от Хайленд-Хайтс. Хотя это мало походило на соглашение, он просто сказал мне держаться подальше от тех мест. Я не хотела спорить об этом, но если моя работа звала меня туда, я не могла отказаться... хотя больше похоже на то, что я не сказала "нет". Это осведомитель Бернарда привел меня к "Свету". Так что я должна была проверить эту информацию от Бернарда, чтобы убедиться, что не было связи между "Светом" и контрабандой наркотиков, которую мы пытались раскрыть на границе. На ум пришла мысль, что существует связь между этой церковью и пропавшими или погибшими женщинами. Я быстро отклонила ее. Это нелепо и, вероятно, было плодом моего живого воображения. К тому же, я не узнала ничего о тех женщинах, которых заметила у церкви. И снова, я была слишком далеко.
В двух вещах я была уверена точно. Во-первых, я не могла дождаться моего домашнего варенья. Я не ела вкусного домашнего варенья из земляники с тех пор, как была маленькой девочкой. От воспоминаний о земляничном джеме бабушки, у меня потекли слюнки. Во-вторых, я собиралась вернуться к Хайленд-Хайтс. Я хотела выяснить, что происходит в том школьном здании через дорогу от "Света". Если бы это была только фабрика по производству джема, то я была бы в состоянии сказать Бернарду, что золота из свинца не вышло.
Этот разговор мне бы не пришелся по вкусу. Расследование потребовало больше времени, чем любой из нас ожидал, и, сталкиваться с тупиками, казалось, теперь моя новая специализация. Слава Богу, с новыми сюжетами Бернарду помогал Фостер. Тем не менее, мой босс все больше тревожился. Он таким не был, пока я не получила его разрешение на поиск связи между делами. По крайней мере, он согласился с тем, что я могу продолжать свое расследование с этого угла. Для того, чтобы получить на это разрешение, мне пришлось поделиться некоторой информацией, которую я узнала от доктора Хауэлл. Я не раскрыла ему мой источник, но дала знать о травмах женщин, умирающих от подозрительных причин за последние десять лет в Детройте. Тогда я увидела, как шестеренки в его мозгу зашевелились. Даже малейшая возможность связи между мертвыми и пропавших без вести женщинами и контрабандой наркотиков, заставили выступить пот на его лбу и верхней губе. У Бернарда чуть не пошла пена изо рта, как у бешеной собаки, от необходимости раскрыть эту историю.
Когда зазвонил телефон, я посмотрела на дату на экране и мое сердце сжалось. Прошло шесть недель со дня, когда я в последний раз разговаривала с Минди. Я попыталась подавить комок в горле и ответила на телефонный звонок.
– Слушаю, Стелла Монтгомери.
– Это Фостер.
– Привет, я не посмотрела на номер. Чем могу помочь? Ты прикрываешь мой зад, подкидывая истории Бернарду. В противном случае, он бы кусал меня каждый раз, когда у него была бы возможность.
Смех Эдди Фостера заполнил трубку.