К востоку от Эдема. Жертвы
Шрифт:
— Что? Никогда! Некец, как скоро их доставят в мой храм?
Колдун огладил бороду.
— Вождь тучан-мака, прославленный в поколениях воин Адракх, готов предстать перед Ариманом в течение двух дней. С ним доставят пленников.
— Целых и невредимых! — пригрозил я. И впервые заметил, что у меня изменился голос. Он стал гораздо мощнее, похож на рычание немного.
Инектуту тоже заметила. Она очень странно посмотрела на колдуна, а тот едва заметно кивнул.
— Как прикажешь, о Ариман.
Странно… Они никогда
Но начинаю понимать.
Глава седьмая
Двумя днями раньше. Материк.
— Почему тебе не пришло в голову изучать стрельбу из лука?! — рявкнул грифон, увёртываясь от очередного атакующего.
— Я никогда… — Кондор ударил мечом — …не расчитывал драться в воздухе!
Они мчались над деревьями, пытаясь оторваться от погони. Десятки крылатых созданий, удивительно напоминавших небольших двуногих грифонов, гнались за Файтером уже полтора часа.
— Родственников надо уважать… — прорычал грифон, ударом когтей отбрасывая очередного напающего.
— Ты считаешь их родственниками? — успел удивиться человек. Меч в руках Кондора порхал как бабочка, но против летучих врагов был почти бесполезен.
— А как же? — Файт располосовал крыло ещё одному. — Не видишь? Совсем как ты, сначала нападают потом разговаривают!!!
Кондор не успел ответить. Навстречу бросились сразу шесть бестий, одна из которых вцепилась в крыло Файтера мёртвой хваткой. Юноша полоснул мечом по врагу, но тот уже добился своего — потерявшего скорость грифона догнали остальные. Мгновением позже всё скрылось под штормом серых перьев и яростного клёкота.
— Файт! — Кондор отбивался как зверь. Меч вырвали у него из рук, сильный удар в пах лишил дыхания. Брошенный на траву, человек увидел только бешенно рычащий клубок зверей. Он ещё успел заметить как грифону заломили крылья за спину, когда один из нападавших ударил юношу в голову рукояткой его собственного меча.
…Боль. Кондор со стоном открыл глаза. Стояла ночь. Юноша лежал на полу примитивной деревянной хижины, связанный по рукам и ногам. Слипшиеся от крови волосы мешали разглядеть подробности, но тишина говорила — он один.
— Файтер! — слабо позвал человек.
— Скажи мне кто твой друг, и я скажу — кто ты… — послышался мрачный голос. — А мой друг — дурак.
Кондор с трудом улыбнулся.
— Ты жив… — он испытал большое облегчение. Удивительно, но за прошедшие шесть дней эта язвительная птица действительно стала Кондору другом. Странная дружба между двумя разумными существами, имевшими много причин испытывать друг к другу неприязнь…
В первую ночь на материке им пришлось заночевать на дереве, из опасения ночных хищников. Кондор заснул, прижавшись к стволу — а проснулся под крылом Файтера. Тот объяснил что «было холодно, а ты без перьев — ещё замёрзнешь». Так началась их дружба.
Потом были поиски, короткие перелёты над самыми деревьями и долгие вечера у костра. Из разговоров перед Кондором вырастала яркая, полная противоречий личность Файта. Широта познаний грифона постоянно удивляла человека, хотя он и подозревал своего друга в излишнем уклоне к теориям. Но главное — Файтер имел очень яркий, интересный характер. Грифон поразил Кондора до глубины души, ведь юноша привык воспринимать крылатый народ как опасных и злобных зверей. Впрочем, Файтер даже не пытался скрыть факт своей нетипичности. Он был очень странным грифоном. И сейчас Кондор испытал острую радость, убедившись что Файт жив.
— С тобой всё в порядке? — спросил человек.
— Если можно говорить с таким приближением — то да, я в порядке. — ответил замотанный в верёвки грифон. — Более того, мне даже не сломали крылья. Что странно.
— Почему? — юноша принялся испытывать верёвки на прочность.
— Когда люди хватают живых грифонов, им в первую очередь ломают крылья. — мрачно объяснил Файт. — Или подрезают сухожилия, что гораздо хуже.
Кондор закрыл глаза.
— Зачем ты так… — сказал он с горечью.
Файтер помолчал.
— Ладно уж, извини. Настроение мерзкое.
— Тебя хоть не били мечом по голове. — заметил юноша. Файт фыркнул.
— Зато меня били по другому месту… Наверно месяц ходить на двух ногах не смогу.
Человек хрипло рассмеялся, и скоро к нему присоединился грифон.
— Лежим связанные, ждём смерти и смеёмся… — покачал головой Кондор.
— Я бы тебе объяснил психологию, да не поймёшь.
Они замолчали. Пару минут спустя Кондор спросил:
— Хоть кто нас поймал — ты знаешь?
— Нет.
— И даже не слышал никогда?
— Нет.
— А почему?
Файтер повернул голову у юноше.
— Что — почему? Почему не знаю?
— Почему грифоны не летают на материк? Вам ведь просто крылья распахнуть — и вы здесь.
Молчание.
— Файт, ответь.
— Ты не поймёшь.
— Попытайся.
Вздох.
— У нас есть религия. Не то чтобы очень, но десяток предрассудков весьма сильны. Один из главных догматов — не беспокоить сон бога, ибо проснувшись, он тем самым откроет Врагу местонахождение нашего мира.
Грифон невесело усмехнулся.
— А бог спит здесь, на материке. В городе Иглиан. Как раз там и находится мифическое Хранилище.
Кондор вздрогнул.
— Но ты же говорил что некоторые грифоны летали?…
— Они, как и я, были атеистами. — ответил Файтер. — Только вот смелости не хватило. Они отрицали лишь существование Иглиана, продолжая верить в Игла. А я мечтаю найти город Иглиан и доказать, что религия — ложь. Что Хранилище — не более чем легенда. Только потому я и полетел с тобой.