К востоку от Эдема. Жертвы
Шрифт:
Дракон поднялся на ноги, нависнув на Файтом и Кондором как гора.
— Полёт к Тегому занял триста сорок лет независимого времени. — глухо продолжил свою повесть Ракшас. — Когда я приземлился в горах, на материке жили несколько племён дикарей каменного века. И тогда я принялся за дело. Полвека понадобилось мне для организации племенного союза и создания страны Утукмац. Я выдал себя за бога, поэтому первый этап был относительно несложен. Затем я построил город Ун-Тоан, сделав его центром цивилизации. А вот затем уже моя цель несколько
— Как?! — одновременно воскликнули грифон и человек. Ракшас улыбнулся.
— С этой целью я отправился на ближайшую обитаемую планету и привёз несколько племён полуразумных дикарей асцтавок. Их вождь, знакомый тебе Адракх, был так благодарен мне за знания и бессмертие, которым я наградил всех пришельцев, что согласился остаться на Тегоме и охранять Утукмац от дикарей с островов. Под надёжной охраной развитие моей страны должно было идти мирно и спокойно, ведь в Утукмаце нет ни одного воина-человека. — Ракшас усмехнулся. — А парралельно я превратился в великого Тучана, бога народа асцтавок.
— Тучан-мака… — прошептал Файтер. Дракон кивнул.
— Разумеется. Они считают, что охраняя МОЙ народ, приближаются к абсолютному блаженству их философии — превращению в драконов. И хотя за минувшие века асцтавок стали весьма умными существами — эволюция не дремлет — традиции в их племени невероятно сильны. Адракх старше меня на тысячу лет, и это не мешает нам быть близкими друзьями. — с улыбкой закончил Ракшас.
Повисла тишина.
— А эти дети, Ариманы? — внезапно спросил Файт. — Откуда они?
— Все Ариманы — мои сыновья. — спокойно ответил дракон.
— Кто?! — недоверчиво спросил Кондор.
— Сыновья. — улыбнулся дракон. — Каждый малыш, рождающийся в лаборатории под храмом — вырощен из моих клеток. У меня тридцать семь детей… — Ракшас помолчал и добавил: — …Но ни одной дочери.
Встряхнулся.
— Теперь слушайте. Я давно подозревал, что на Тегоме существует ещё одна сила, таящаяся от меня и от людей. Слишком уж сильно отличался каменный век на материке от среднекового общества островов. Полагаю, существует второй проект социальной инженерии, разработчики которого предпочли не вступать со мной в контакт.
— Нелогично. — заметил Файт.
— Если они люди, то логично. — возразил дракон. — Ты ведь даже представления не имеешь, каким научным и оборонным потенциалом я владею. С их стороны естественно было бы затаиться и наблюдать за столь опасным и могущественным пришельцем.
— От скромности ты не умрёшь. — усмехнулся Кондор.
— От скромности ещё никто не умирал, — спокойно ответил дракон, — а вот от излишней наглости — многие.
Юноша запнулся.
— Сейчас, с исчезновением Аримана 37, я могу считать наличие Второй Силы доказанным. — продолжил Ракшас после паузы. — Несомненно, они похитили Игла с целью получить возможность влияния на меня — но им показалось недостаточно одного заложника, и мой сын разделил судьбу моего друга.
Дракон внимательно посмотрел в глаза Файтеру.
— Грифон, мне нужна твоя помощь. Я хочу спасти своего сына. И твоего отца.
Файт отшатнулся.
— Чем я могу помочь? — выдавил он после паузы.
— Ты похож на Игла, словно зеркальное отражение. — сказал Ракшас. — Я вживлю в тебя специальное устройство, способное посылать сигналы в любую точку…
— Пеленгатор. — прервал Файт. Дракон удивлённо замолк, в то время как грифон напряжённо размышлял.
— А ты справишься с ними? — внезапно спросил он.
Ракшас усмехнулся.
— Да.
— Если они не захотят меня похищать?
— Доверся мне.
— Почему он должен тебе верить? — неожиданно спросил Кондор.
— Потому что у меня нет другого выбора. — негромко ответил Файт.
Дракон широко улыбнулся.
— Адракх не ошибся, назвав тебя самым умным грифоном.
— Мне не до шуток! — огрызнулся Файтер. Он уже стоял на ногах, хлеща себя хвостом и тяжело дыша.
— Мне тоже — заметил дракон. — Они непременно похитят тебя, потому что будут уверены: ты и есть Игл, а у них содержится фальшивый.
— Но как?.. — растерялся грифон.
— Увидишь. — обещал Ракшас. — И не далее как завтра.
Кондору очень не понравился огонь, загоревшийся в глазах дракона после этих слов.
Глава семнадцатая
— Ты выполнил всё хорошо, Кай. Не казни себя. — спокойно сказал Зажигающий Пламя. Круг собрался в одном из немногочисленных замков друидов, на побережье небольшого острова Некротис. Присутствовали все шесть Зажигающих и многочисленные адепты более низких рангов.
— Я боюсь последствий, мудрые. — Кай склонил голову. — Не выйдет ли так, что я выпустил джина из бутылки?
— В архивах сохранилось немало легенд о грифоне по имени Игл. — ответил Зажигающий. — Если освобождённый тобой грифон действительно Игл, то опасности почти нет.
— Мы пока не обсудили вторую находку брата. — заметил другой Зажигающий. — Девушка по имени Фатея Лотисс, урождённая провидица.
По рядам друидов пробежал шёпот.
— Провидица? — Кай покачал головой. — Сомневаюсь. Мне кажется, её дар — нечто совсем новое.
— Нами проведены три теста. — возразил Зажигающий. — С положительным исходом. Более того, результаты тестов можно назвать выдающимися. Фатея обладает редким по силе даром ясновидения.
Кай вздохнул.
— Ваше решение, мудрые?
Вместо ответа один из Зажигающих приблизился к воину и положил руку на его плечо.
— Мы предоставляем тебе решение её судьбы.
— Мне?… Почему?
— Ты неравнодушен к Фатее.
Кай вздрогнул.
— Она проявила себя неплохим спутником… — неуверенно произнёс он.