Кабаны города Каннута
Шрифт:
– Ну-ка, Даша-Аша, прикрой, – сказала Эле, натягивая лук.
Даша оперла край щита о борт лодки.
Свистнула выпущенная стрела. В пиратской лодке кто-то вскрикнул. Потом оттуда яростно заорали, грозя разными нехорошими вещами.
– Ну-ка, еще разок, – прошептала Эле, накладывая стрелу. – Бегаем мы с тобой быстро. Верно?
Выстрелить бывшая Перчатка не успела. Над головой засвистели стрелы. Стреляли от берега.
– Бей Флот! – завопил Утбурд. Он, доктор, и еще человек шесть, непонятно откуда взявшихся, бежали к лодке. И
– Ха, – сказала Эле. – Вот так, Аша, и побеждают.
Бывшая Перчатка выстрелила. Пиратская лодка уже резво разворачивалась. Ей вслед выпустили еще несколько стрел.
Оказалось, на помощь беглецам пришла одна из небольших шаек «деловых», оказавшаяся отрезанной за стенами города, и всю ночь беспокоившая пиратов на берегу. Даша на спасителей не оглядывалась, – перед ней стоял лохматый и молча, как дурак, смотрел.
– Я в порядке, – сказала Даша, и обхватила его за талию. На рубахе у Костяка красовалась здоровая пропаленная дыра.
Лохматый осторожно поправил шлем на голове подруги. Пробормотал:
– Ты, пожалуйста, в следующий раз в мою лодку прыгай. Я волнуюсь.
– Я случайно не туда попала. Какой ты у меня вежливый. Ты целый?
– Ага – парень ухмыльнулся. – Малыша еще и в ляжку слегка зацепило. Ресничка злая, потому что голая. А больше ничего. Даже удивительно.
– Ты с ней с голой плыл? – ужаснулась Даша. – Пусти, я ей немедленно платье отдам.
Потом разгрузили лодки. «Деловые» тут же увели лодки припрятывать в тростниках.
Перетаскивая мешки, Эле разворчалась:
– Вот что это такое выпирает? Кому вздумалось шлем с собой тащить в мешке? Что за голова дурная?
– Это не шлем, – сказала Даша. – Это котелок.
– Так ты еще и жратву с собой потащила?
– Немножко, – осторожно призналась Даша. – Кушать мы ведь захотим? До ближайшего рынка теперь сколько идти? А котелок хороший, морской.
– Ашка, мы с этих мешков погибнуть могли.
– Мы и без мешков могли погибнуть, – возразила Даша.
– Тьфу, хозяйственная ты стала, прямо дохнуть некуда, – Эле покачала головой.
– Хозяйственная – это хорошо, – встрял Мин. – Мне уже кушать хочется.
– Ты бы, коротконог, помолчал. Кто лодку Костякову чуть не утопил? Ему весло дают, а он визжит и карябается как таракан. Всех бандюков пиратских перебудил.
– Там глубоко было, – сообщил полукровка. – Я чуть не утонул.
– Ты и в канаве утонешь, – Эле устало улыбнулась. – И что с вами, карликовой командой, делать? Ладно, пока вместе с воришками на Пустые хутора двинемся. Нужно всё обдумать.
Даша проснулась от жары. Солнце пекло, под плащом было как в печке. Рядом мирно спала Ресничка. На ее тонкой шейке красовалась глубокая царапина, уходящая куда-то на спину. Рядом с девушкой беспокойно всхрапывал Малыш. Повязка на горле сбилась, открыв запекшийся порез. Ночь всем нелегко далась. Даша села, осторожно потрогала
Наскоро устроенный лагерь опустел. Вещи, разостланные плащи, составленные в пирамиду копья. Где народ?
При ближайшем рассмотрении, кучка под плащом оказалась Мином. Полукровка спал крепко. Ну, ему, полудикому, днем дрыхнуть и положено. А где лохматый и остальные?
Из-за кучки мешков высунулся Утбурд. Оказывается, он там с удобством улегшись, надзирал за лагерем.
– Проснулась? Давай огонь разводить. Веток я набрал. Сейчас воды принесут. Очень пообедать хочется.
Пришла Эле с Гончаром. Набрать воды в колодце оказалось проблемой. На Пустых хуторах собрались не менее двух сотен беженцев, большей частью имеющих отношение к воровскому миру, но хватало и простых горожан, чудом вырвавшихся из разгромленного Каннута. Доктор Дуллитл оказывал посильную помощь пострадавшим от ожогов и ран. Костяк, как выразилась Эле, «докладывал начальству». Гвоздь, всю ночь трепавший тылы пиратов, вернулся на хутор совсем недавно. Говорили, что он помог прорваться от Пристаней группе упорно державшихся там купцов и остаткам королевской сотни под командой хромого лорда Элкмара. Последним защитникам Каннута все-таки удалось уйти вверх по течению.
– Док говорит, что пираты скоро сами двинутся к морю, – сказала Эле. – Им то, что от города осталось, уже не интересно. Там трупы да пожарища. Вот мясники кровожадные – хуже хобиев. Никогда не слышала, чтобы город до последнего человека изводили. Что, Аша, молчишь?
– Гады они, – вздохнула Даша, вешая котелок на огонь. – Только не в первый раз такое было. Обычные фашисты.
– Ну да, – Эле посмотрела на ладони. – Вовремя ты мне перчатки подарила. Ну и гадость эти весла. Как только пираты их целыми днями ворочают? Ты море-то видела?
– Да. И море, и океан. Только там все по-другому.
– Понятно, – глубокомысленно кивнула Эле. – Там – это значит у вас – у тебя и у дока.
– Не совсем. Мы друг от друга далеко жили.
– Понятно. Аша, тебя домой тянет? – Эле смотрела требовательно.
– Честно говоря, – Даша в затруднении надула губы, – я уже не знаю. Как же я без вас? Я уже не могу. С другой стороны, там родители. Сказать бы им, чтобы не переживали. У них же кроме меня и Машки никого нет. Хотя бы письмо передать. Понимаешь?
– Вполне понимаю, – Эле огляделась. Недалеко спал Мин, все остальные занимались делом. Бывшая Перчатка понизила голос: – Аша, он тоже хочет узнать. У него там правнуки. Или правнучки.
– Он же не старый, – удивилась Даша.
– Старый, не старый – не в этом дело. Говорит – парадокс. Слушай, если он уйдет – он вернется?
Даша взяла старшую подругу за руку:
– По-моему – да. Конечно, я его плохо знаю. Собственно, мужчин и не поймешь никогда. Но к тебе любой мужчина вернется. Да и не в этом суть. Я бы вернулась, даже если бы лохматый меня не ждал. Кстати, он обедать явится?