Качели времени. Обратный отсчёт
Шрифт:
– Ну-ну. – в это мне почему-то мало верилось. Впрочем, как и в то, что этруски были дикарями. Да, жили они достаточно давно. Русь, например, уже тогда начала формироваться, а у греков уже даже театр был!
Мы отправились далее. Жилые палатки я смотреть не стала – уже видела одну из них. Гораздо больше мне была интересна сама лаборатория и, конечно же, машина времени. Вот только брат не спешил показывать мне самое главное, хотя в лабораторию провёл охотно.
– Вот тут мы вычислили примерное расположение поселения этрусков на Апенинском полуострове, это где современная Тоскана находится. Наш путешественник во времени появится где-то в километре от города. Это нужно для того чтобы не вызывать подозрений у местных…
– Ну появится он – и дальше что? Думаешь, этруски не заметят, что среди них лишний человек?
– Возможно и не заметят. Не думаю, что в пятом веке до нашей эры они будут столь же развиты, как люди сейчас. Да и переписи населения в то время, конечно же, не существовало.
– Ну, допустим, узнает он. И что дальше?
– Дальше он передаст нам все сведения о том, что мы должны сделать для того чтобы исправить ситуацию. В условленном месте оставит карту памяти с текстом или формулами. В контейнере, которому не страшно время. Мы найдём его сразу же, буквально через несколько минут после того, как он отправится к этрускам. Ведь оставит он его в условленном месте в прошлом, где контейнер благополучно пролежит все эти столетия. Либо, если это возможно, сделает сам всё. На месте. И время пойдёт привычным ходом.
– А потом вернётся домой?
– Нет… Заряда не хватит. Машина времени работает на солнечных батареях. При этом используются такие составляющие, которые расплавятся при первом же перемещении. И машина станет непригодна для дальнейшего использования…
– Что?! – уставилась я на брата недоумевающим взглядом. – Это что за составляющие такие?
– Это кристаллы из космоса. Предположительно, с планеты Нибиру. Такие кристаллы способны открыть выход в другое время. Но, к сожалению, после всех опытов, остался только один кристалл. Только на одно путешествие. После взаимодействия с солнечной энергией, этот кристалл распадётся. И наш сотрудник не сможет совершить второе путешествие. Ему придётся там остаться, так как больше кристаллов у нас нет.
– И он на это согласился?
– Да.
– Офигеть… А нельзя заменить эти кристаллы чем-то другим?
– Увы, нет.
Я удивленно посмотрела на брата. Даже не верится, что нашелся такой человек, который готов пожертвовать собой, и переместиться из привычного и спокойного времени в мир, где даже банальный кариес может обернуться серьезной проблемой. Конечно, учитывая, что сейчас творится, он мало что теряет. Но все-таки…
– Да, герой ваш этот сотрудник. И на ваших местах я бы делала всё возможное для того чтобы изобрести способ вытащить его впоследствии из пятого века да еще и до нашей эры.
– Может быть. Если изобретём иной способ перемещаться во времени. – важно кивнул брат. – Машину времени смотреть идёшь?
– Ага.
Машина времени меня, если честно, не впечатлила. Она была похожа на стоящий вертикально гроб. Узкая и с большой красной кнопкой на дверце.
– И это всё? – удивлённо посмотрела я на брата.
– Ну да. Это камера перемещения. Она только переносит человека. А все настройки – тут. – Женя показал на пульт с множеством кнопок, рядом с этим самым. – Хочешь постоять в камере?
– А я не перемещусь в прошлое? – испугалась я.
– Нет. Машина отключена от питания. Стал бы я рисковать одним-единственным кристаллом! Да еще и ради тебя!
И в этом весь мой братец. Нет, в целом он прав: кристалл ученым нужнее. Но можно было бы не продолжать свою фразу.
– Ну ладно. – я залезла в кабинку, закрыла дверь и посмотрела на брата. – А зачем нужна эта красная кнопка?
– А это для того чтобы путешественник во времени подтвердил свою готовность переместиться. После нажатия кнопки, он сразу же окажется в прошлом. Можешь нажать, кстати.
Хмыкнув, я нажала на эту злополучную, карикатурную кнопку. Впоследствии я много раз задавала себе вопрос: какой черт дернул меня это сделать. И пришла к выводу, что во всем виноват именно внешний вид этой самой кнопки.
Выглядела она так, что вообще нельзя было подумать, будто она что-то включает. Однако зря я так легкомысленно к ней отнеслась. Уж сколько раз твердили миру – не судите по внешнему виду! Мгновенно ожил и загудел пульт. Женька изменился в лице. Комната завертелась перед глазами. Как же глупо всё получилось…
Глава восьмая. Другое время
Перед глазами замелькали какие-то искры, всполохи. Тела я не чувствовала, поэтому даже успела немного испугаться. Однако долго пребывать в таком состоянии мне не пришлось и уже через минуту меня обо что-то стукнуло…
Вскочив на ноги, я огляделась. Какая-то площадь. Откуда меня на неё бросило (и достаточно больно ударило о камни) – непонятно. Вот же учёные, а! В километре от города появится… Зашвырнули меня на центральную площадь, похоже… Интересно, но почему я тут вообще оказалась? Не настолько же Женька испугался того,.что я расскажу отцу о его секрете, чтобы закидывать меня в прошлое. Нет, он может быть и закинул бы (мы с ним всегда неважно ладили), но если учесть, что кристалл был последним… А может, он просто врал мне? И у них в наличии ещё тьма-тьмущая этих кристаллов? Наверное, правды мне теперь не узнать никогда. Ведь домой не вернуться.
Вздохнув, я уже собралась было расстроиться, как тут же одёрнула себя. Ещё чего удумала: в незнакомом месте сопли распускать! Пусть даже мне не вернуться, но теперь на моих плечах ответственность за всех людей, оставшихся в моём времени. Значит, надо найти этрусков и узнать, что случилось. Надеюсь, они меня не съедят.
Но почему так пусто вокруг? Может, люди успели покинуть этот город? Ещё чего не хватало – я не собираюсь гоняться за ними по всей планете! Да и город вроде бы не такой уж и заброшенный.
Внезапно откуда-то раздался стук. Как будто кто-то бил молотком по металлу. Я побежала на звук, смутно ощущая, что события, происходящие в эту минуту, кажутся мне знакомыми. Прибежала в какую-то кузницу и замерла на пороге. О нет! Мой дурной сон начинает сбываться. Сейчас это существо в белом одеянии обернётся и…
А может, это снова сон? Я со всей дури ущипнула себя за руку и даже вскрикнула от боли. Начал наливаться синяк. Существо, привлечённое моим криком, стало медленно поворачиваться. Я уже совсем было бросилась бежать, как врезалась в грудь другого существа. Боясь поднять голову и увидеть это страшилище, зажмурилась. Чьи-то руки обхватили меня. Послышались непонятные звуки, какое-то кваканье. Судя по всему, квакал тот, кто держал меня.