Кафедра странников
Шрифт:
Но обдумать эту мысль девушке не позволили.
— План таков, — деловито начал Ортега. — Ты…
— Я пришел раньше и осмелился сделать для вас заказ, — улыбнулся Странник, пристально глядя на девушку. — Мне рекомендовали «Ям вун сен» — салат из стеклянной соевой вермишели с креветками и свининой. — Название блюда он произнес очень забавно: медленно и осторожно, словно боялся ошибиться. Как будто читал меню по памяти. — А еще «Каи фад кхи мао» — острая курица с перцем и специями. Вы не против?
— Нет.
Девушка поудобнее устроилась в плетеном, с низенькой спинкой кресле, еще раз оглядела зал ресторана, так озираются беглецы в плохом кино, и с некоторой неуверенностью произнесла:
— Меня зовут Лариса. Я Хранитель Черной Книги.
— А меня зовут Фома. Я — Калека. — Странник убрал с лица улыбку, но его тон оставался доброжелательным. — Признаться, не ожидал, что вы будете столь молоды, Лариса.
— Дело не в возрасте, а в мастерстве, — ровно ответила девушка. — Если бы Черная Книга усомнилась в моих способностях, она бы подыскала иного Хранителя.
— Согласен, — серьезно кивнул Фома. И тут же перешел к делу: — Надеюсь, вы читали добавления в Черную Книгу?
— Посвященные вам? В смысле — Кафедре?
— Да.
— Читала.
— Тогда вы должны знать, что мне нужно. Вы сможете помочь?
— Я постараюсь.
Фома удивленно поднял брови:
— Постараетесь?
— Что-то не так! — недовольно буркнул Тамир.
— В чем дело? — насторожился Ортега.
— Странник! Он перегружен энергией, как насосавшийся артефакт. Фонит из всех щелей.
— В прошлый раз такого не было, — подтвердил Доминга.
— В прошлый раз Фома активизировал артефакт в последний момент, — припомнил Ортега. — Возможно, он стал более осторожен и подготовился заранее? Комиссар?
Сантьяга, слушающий переговоры подчиненных, выдержал короткую паузу:
— Тамир, вы можете определить, что за артефакт активизирован? Хотя бы приблизительно.
— Я боюсь, комиссар, — признался «ласвегас». — Сканирование очень легко засечь. Странник наверняка на взводе и…
— И начнет действовать, — закончил Сантьяга. — Доминга, что скажете вы?
Предсказатель пожал плечами:
— Пока туман… А насчет артефакта… Я не вижу, во что выльется эта энергия, такое чувство, что артефакт уже задействован и работает.
— Интересно. — пробормотал Ортега.
— В таком случае не будем отклоняться от плана, — решил Сантьяга. — Ждем.
— Я не очень хорошо понял ваши сомнения, — недоуменно произнес Странник. — Неужели вашей квалификации не хватит, чтобы управлять Источником?
— Но у меня нет Трона, — осторожно ответила Лариса. — И я понятия не имею…
— Ах, вы об этом! — Калека рассмеялся. — Это вопрос второй.
— Неужели?
— Вы уж мне поверьте, Лариса, я сумею решить эту маленькую проблему. Главное — ваше участие.
— В нем вы можете не сомневаться.
— Вот и замечательно! А насчет всего остального не беспокойтесь — если вас действительно выбрала Черная Книга, у вас хватит сил, чтобы управлять Троном.
— Вы позволите? — Подошедший с подносом официант аккуратно отодвинул в сторону бокал и ловко поставил перед девушкой тарелку. — Салат…
Калека же, воспользовавшись тем, что Лариса на мгновение отвлеклась, неожиданно поднялся из-за столика, повернулся и молча захромал к выходу из зала.
«В туалет?» Нет, девушка знала расположение помещений в «Бангкоке» — Фома уходил из ресторана!
— Но… Фома! — Лариса растерянно уставилась на спину Странника. — Вы куда?
Он не спросил номер телефона, не сообщил о времени и месте следующей встречи — ничего.
Почувствовал подвох? Но как? Она не могла получить приказ или посоветоваться, ведь по плану все должно было выглядеть достоверно и не вызывать ни малейшего подозрения: ни микрофонов, ни передатчиков, ни тем более никакой магической связи. Ортега деловито перечислил все возможные варианты развития встречи, кроме этой — внезапного, без объяснения причин, ухода Странника. Что делать? Лучше всего не делать ничего. «Ласвегасы» наверняка слушали разговор, возможно, подключились к системе безопасности ресторана, пусть они и принимают решение.
Анна невозмутимо глотнула вина.
— Странник уходит!
— Он вычислил Анну?
— Возможно!
— Невозможно, — отрезал Ортега. — Метаморфа невозможно вычислить. Анна обманывала даже Носящего Желтую Маску!
— Разговор протекал нормально, — медленно сказал Сантьяга. — Анна вела себя прекрасно. Должно быть, Странник засек нашу активность. Разбросал артефакты вокруг ресторана.
— И что нам делать?
Комиссар понимал, что размышлять некогда, надо принимать решение. План внедрения Анны рушился на глазах, и уходящий Фома уносил с собой последнюю ниточку к Большой Дороге. Что ж, Калека, раз не получилось тебя обмануть, придется тебя допрашивать.
— Взять его!
Он успел дойти до дверей, когда дорогу преградила длинная фигура в черном. Молча, беззвучно выросла в проеме и сразу же атаковала.
Фома отшатнулся назад, неловко задел столик, потянул скатерть, и на пол посыпалась посуда. Сидевшие за столом мужчины вскочили, какая-то женщина взвизгнула. Из подсобки выскочил охранник. Анна равнодушно посмотрела на оживившихся челов и сделала еще один глоток вина. Она знала, что будет дальше.
— Полиция! Всем оставаться на местах! Это полицейская операция!
Один из навов быстро отвел посетителям ресторана глаза, заставляя видеть несколько измененную картину происходящего. Нет, распластанное на полу тело, которое ловко и сноровисто скручивали четверо гарок, никуда не делось, просто воины Темного Двора предстали перед челами бравыми молодцами в синей униформе блюстителей порядка.
— Сохраняйте спокойствие!
Жетон и властный голос подействовали: крики быстро смолкли, недовольные мужчины угрюмо взирали на пропавший обед, а охранник прижался к стене, стараясь не мешать исполнению правосудия. Появившийся администратор также проявил гражданскую сознательность: