Кафедра странников
Шрифт:
— Стрельбы не будет?
— Мы даже возместим расходы, — любезно пообещал Ортега, указывая на разбитую посуду. — Приезжайте в управление.
— Да что вы, — замахал руками работник общепита. — Все за счет заведения… Только, если это возможно, господа, вы не могли бы побыстрее…
— Две минуты, — расплылся в улыбке нав. — Две минуты, и мы уедем. Мы не намерены мешать бизнесу.
— Рад, что вы меня поняли.
Тем временем «полицейские» вытащили из-за пояса «задержанного» крупнокалиберный пистолет, а из карманов — пару пакетиков с белым порошком. Публика взирала на их действия с большим любопытством. Но Анну, которой один из гарок передал «различители», гораздо больше интересовало происходящее за мороком.
— Не дай ему активизировать артефакт!
— А он и не собирается!
— Он не сопротивляется!
— Он в сознании?
— Нет.
— Кто его бил?
— Никто. Мы брали его на захваты.
— Ортега, он просто обмяк, — объяснил один из гарок, контролирующий ноги Странника. — Как только мы положили его на пол, он моментально прекратил сопротивление.
— И потерял сознание.
— Я засек следы гипнотического аркана. Он сработал сразу же, как только мы начали атаку — чел спит.
— Спит?!
Гарки перевернули Странника на спину.
— О-па!
— Классный фокус, клянусь подмышками Спящего!
— Что случилось?
— Это женщина. — Гарка провел рукой по груди Калеки. — Человская женщина.
Контуры лица «Фомы» поплыли, растеклись, изменили форму, и через несколько мгновений перед ошарашенными навами лежала привлекательная женщина лет сорока, одетая в дорогой мужской костюм.
— Эсть'ейпнхар… — пробормотал один из гарок.
— Отставить!
Судя по тому, как нахмурился Ортега, воин кудряво выругался на старонавском.
— У нее микрофон! — Один из гарок ловко обыскал карманы пленницы. — Разговор слушали.
— Калека нас обманул. — Ортега стиснул зубы. — Прислал помощницу!
Анна невозмутимо допила вино и сняла «различитель».
Фома вытащил из уха таблетку приемника, угрюмо повертел ее в руке, опустил окно и выбросил приборчик в весеннюю лужу. А ведь он почти поверил, что на встречу пришел Хранитель. Почти поверил. Девушка держалась потрясающе достоверно, и Калека уже собрался лично отправиться в ресторан, но не удержался от последней проверки. Если в «Бангкоке» готовилась засада, то неожиданный уход Странника потребовал бы от нелюдей решительных действий. Фома искренне надеялся, что у противника не хватит выдержки, и не прогадал.
— Поехали. — Он похлопал таксиста по плечу. — Поехали отсюда.
— Не пришла ваша красавица? — дружелюбно осведомился пожилой шофер.
— Настоящие красавицы приходят в нашу жизнь ненадолго, — вздохнул Калека.
— Когда как, — немедленно развил тему таксист. После целого часа в компании молчуна ему страсгно хотелось поболтать. — Моя красавица, например, вот уже двадцать лет рядом.
— Вам повезло, — буркнул Фома.
— Как посмотреть…
Желтая «Волга» отъехала от тротуара и смешалась с потоком машин.
«Прощай, Ира».
Москва, улица Валовая, 19 марта, пятница, 14:41
Незримое присутствие карлика придавало сил. Лариса поймала себя на мысли, что если бы Нур не пообещал прикрыть ее во время встречи со Странником, она бы нервничала значительно сильнее. А так лишнего волнения не было: обычные меры предосторожности, и все. Зато была уверенность в том, что все получится.
Строительство портала было хлопотным делом. Лариса не могла открыто шагнуть в Тайный Город, а потому заранее выбирала насыщенные магической энергией зоны, например, лавки Торговой Гильдии, и осторожно вплетала свой аркан в работающие заклинания. Это отнимало массу сил и времени, зато обеспечивало скрытное проникновение на территорию Великих Домов. Ближайшей к ресторану точкой, где девушка могла задействовать скрытый портал, была Валовая. Переход открывался в подвале жилого дома, несколько квартир которого принадлежали концам, как следует позаботившимся о безопасности имущества — линии охранных арканов пронизывали дом сверху донизу, — и аккуратный портал Хранителя не мог быть обнаружен наблюдателями.
Девушка вышла из подвала, аккуратно закрыла за собой дверь и улыбнулась, прищурившись на весеннее солнце. Погода прекрасная, времени… — Лариса посмотрела на часы — вполне достаточно. Можно немножко прогуляться. Она снова улыбнулась и неспешно зашагала в сторону Большого Строченовского.
— У нас есть задачи: захватить Хранителя и сделать это подальше от «Бангкока». Соответственно, мы взяли под контроль довольно большую территорию.
Поимка Ларисы была важной операцией, и Франц де Гир лично контролировал ее ход. Гуго де Лаэрт, мастер войны Ордена, прекрасно понимал глубокий интерес лидера Чуди и не обижался на то, что ему приходилось отчитываться о каждом своем шаге. К тому же Франц совсем недавно сам занимал пост мастера войны и еще не потерял привычки вникать во все тонкости боевых операций.
— Задействовано девять наблюдателей и четыре группы охотников. Две группы в резерве. Они готовы создать порталы в любую точку территории. — Де Лаэрт помолчал. — Ей не выбраться, повелитель.
— Кто в группах? — быстро спросил Франц.
— Только рыцари — командоры войны.
— Хорошо.
— Как только мы засечем Хранителя, маги прикрытия высосут энергию из точки боя, а я лично возглавлю группу захвата.
Мастер войны тщательно проанализировал поставленную задачу, внимательнейшим образом перечитал известные о Хранителе сведения и, несмотря на глубокую любовь к ярким схваткам, выбрал наиболее оптимальную тактику. Возможно, подлую, но полностью отвечающую цели операции. Главная сила Хранителя — огромные магические способности, и в первую очередь Гуго собирался лишить Ларису этого преимущества. В самом начале боя пять квалифицированных магов высосут из зоны магическую энергию, после чего четыре командора войны и он, капитан гвардии, легко справятся с хрупкой человской девкой. На случай незапланированных проблем оставались еще четыре группы, которые не потеряют своих магических сил.
— Хорошо, — коротко кивнул Франц.
Кивнул и почувствовал, как в глубине души заскребли кошки: кровь великого магистра бурлила от одной мысли, что Гуго будет там, в гуще событий, а он, Франц де Гир, легендарный воин Ордена, останется следить за происходящим из Замка.
— Что вы приготовили на тот случай, если Хранитель почувствует наше присутствие и попытается уйти порталом?
— Наблюдатели готовы к такому развитию событии. Мы засечем переход и построим коридор-двойник.
— Вы прекрасно подготовились к операции, мастер войны.
Гуго с достоинством склонил голову, но де Гир знал, что его капитану приятна похвала.
— Она никуда не денется, повелитель. Это настоящая мышеловка.
Осталось дождаться мышку… Которая не стала откладывать момент встречи.
— Цель засечена! — сообщил один из наблюдающих за городом операторов.
— Валовая улица.
— Это Хранитель. Вероятность девяносто четыре процента.
— Гуго, командуйте.
Франц демонстративно отошел в сторону. Это была операция де Лаэрта, и великий магистр не собирался отнимать лавры у своего капитана.