Каиса. Отбор для Деспота
Шрифт:
Кай вернулся поздно. Принесенные нам пареные овощи уже остыли, но я не притронулась к ним, как бы сильно ни хотела есть.
— Ну как? — спросила я.
— Ожидал большего, — ответил он, устало рухнув на софу. — Торговцы боятся связываться с лордом Рагнаром. Но один рискнул. Дал меньше, чем хотелось бы.
— Этого хватит?
Кай показал мне короткий кинжал с блестящим лезвием и улыбнулся.
— Утром купим тебе одежду, и еще немного останется.
— Хоть какой-то толк от Рагнара, — буркнула я, садясь рядом с Каем. — Давай ужинать. Я страшно голодная.
Кай
Овощи оставляли желать лучшего. После изысканных блюд во дворце Деспота они казались поросячьей едой. Даже ненавистная мною перловка была вкуснее! Но выбора у нас не было. Мы с Каем поужинали и уставились на единственную кровать.
Для софы здесь не было второго комплекта постельного белья. Впрочем, она все равно не вместила бы в себя Кая. Он в два раза выше, чем ее длина.
— Ничего! — махнул он рукой. — Я привык. Ложись.
Свеча догорала и издала соответствующий треск. Мне было неловко оставлять Кая в полулежащем положении на твердой софе. После всего, что он сделал для меня, и что еще сделает, это высшей степени неблагодарность.
— Кай, кровать широкая. Нам хватит места. Не знала, что ты такой стеснительный, — улыбнулась я и, задув свечу, залезла под тонкое одеяло.
Минуту Кай помялся, потом все же прилег на другой край. Между нами запросто вместилась бы Лия, но он все равно заметно нервничал. Вроде раньше не замечала за ним такого мальчишеского волнения.
— Кай, ты когда-нибудь сидел в тюрьме? — спросила я первое, что пришло в голову, лишь бы разговорить его.
— Было дело, — на удивление открыто ответил он. — Лет пятнадцать назад. Влип по глупости. Три года в февийском узилище. С тех пор удача мне улыбалась.
— А ты убивал людей?
— Я похож на убийцу?
Ночь — коварная распутница, вытягивающая из людей все тайны, — нависла над нами покрывалом откровенности.
— Нет, — произнесла я, глядя куда-то в темноту потолка.
— Я и не убивал. Ранил в драках. Но никто не умер. А ты?
Я засмеялась:
— Считаешь, что я похожа на убийцу?
— На самого кровожадного, — подшутил Кай, тоже рассмеявшись.
Напряжение между нами стало спадать.
— Почему ты приехал во Вриосс? — полюбопытствовала я.
— Перешел дорогу одному вельможе, и он объявил награду за мою голову. Пришлось бежать в соседнюю страну. Хотел найти здесь беззаботную жизнь, а вляпался в дичайшую историю. Теперь выпутываюсь. Вот только интуиция подсказывает мне, что живым меня не отпустят, даже если я выполню условия сделки. Местные властители ничем не лучше остальных. Варвары, доказывающие свое могущество пролитой кровью. Они обвешиваются золотом и мехами, купаются в чанах с драгоценными камнями, едят от пуза, устраивают эти нелепые отборы невест и женихов, меряясь друг перед другом толщиной кошелька. А их народ загибается от голода, болезней, нищеты. Семьям, где есть крепкие мужчины, везет. Если это можно назвать везением. Служба в войсках
Теперь, увидев, как живут вриоссцы, и услышав рассказ Кая, я поняла, зачем Рагнар связался со Стасом из-за психотропов. Его подтолкнула на это бессмысленная война за земли. Этот мир прогнил до основания.
— Я не считаю тебя трусом, Кай, — произнесла я в тишину.
Кай не ответил, а вскоре я услышала его мерное сопение. Он вымотался. Не удержавшись, я подползла к нему, положила голову на его плечо, и обняв его, закрыла глаза. Я и не заметила, как тоже уснула. Не помнила, что снилось. Зато хорошо запомнила, что меня разбудило.
На мою шею надавило что-то ледяное и острое. Дышать стало тяжело и даже больно. Я приоткрыла глаза, сфокусировала зрение. Надо мной стоял хищно оскалившийся одноглазый незнакомец.
Глава 25. Кай
Кай
Сначала из постели вытащили меня. Следом Каису. Глаз сам ею занялся и был мягче, чем его громилы. Те не посмотрели бы, что перед ним женщина, схватили бы за волосы и трепали как куклу. Один из них, кстати, навострился ударить меня, когда я начал отбиваться, но Глаз запретил ему.
— Не смей! — рявкнул он, ставя Каису на колени напротив меня.
Она дрожала, но не скулила и была послушной.
В комнату пробивались рассветные лучи. Глаз отдернул шторку, и на пол упала вещичка Каисы. Негодяи заржали. Один из них бросил пошлую шуточку, подобрал белье, вдохнул его запах, а потом убрал в карман штанов. Каиса, закрыв глаза, опустила лицо.
Глаз прошелся по комнате, подвинул к нам софу и развалился на ней. Воткнув в сиденье рядом с собой клинок, он вздохнул и заговорил:
— Ты что же, Кайарос, думал обвести меня вокруг пальца?
— Девку отпусти, — прошипел я.
— Девку? — хохотнул он. — Ее? Это же не шлюха. Это седьмая невеста Рагнара. Каиса. Напрасно я понадеялся, что Глаз не знает, кто она.
— Мы с Варком просили кое-что другое, Кайарос. Нам не нужна эта дырка, — фыркнул он, кивнув на Каису. — Нам нужен атрибут и девчонка. И ты не покинешь пределы Вриосса, пока не добудешь их.
Каиса взглянула на меня, и в ее глазах я прочитал возмущение и обиду. Да, наверное, стоило рассказать ей, чего от меня хотят враги Деспота.
— На твое счастье, — продолжил Глаз, — у меня сегодня хорошее настроение. Поэтому я дам тебе еще один шанс. Ты вернешься во дворец Рагнара, найдешь атрибут и принесешь его мне. Если совесть, которой у тебя по сути не должно быть, не позволяет тебе пленить девчонку, приведи к нам Ларса. Нам не принципиально. А девку, так и быть, мы пока подержим у себя. Похоже, она тебе не безразлична, раз ты рискнул украсть ее у Деспота.
— Даже не мечтай! — заорал я.
— Как хочешь. — Глаз кивнул тому, что стоял над Каисой, и он приложил к ее шее нож.