Каиса. Отбор для Деспота
Шрифт:
Шагая вразвалочку, он вышел из моей комнаты, и мной овладели противоречивые чувства. Нельзя сказать, что Кай был мне неприятен. В другой ситуации, возможно, я бы с ним даже пообщалась. Но когда от чьей-то помощи зависит твоя жизнь, хочется, чтобы этот кто-то, как минимум, был авторитетен и серьезен, чего Каю остро не доставало.
И что я имела накануне открытия Брачного Сезона? Ленивого ментора и самовлюбленного распорядителя отбора! Мои самые большие и дьявольски обаятельные препятствия на пути к победе. Если у них сговор, то они пожалеют, что недооценили меня!
Кай
От
Кое в чем Каиса права. Ее победа выгодна мне. Только не ради репутации. Чем дольше я буду во дворце лорда, тем больше у меня шансов найти магический атрибут и спасти свою шкуру. А если Каиса вылетит из отбора, с ней вылечу и я. Хочу я этого или нет, а придется работать.
Я спустился на первый этаж в поисках прислуги. Мою комнату-то мне так и не показали.
А мне не мешало бы привести себя в порядок. Здесь столько изыска, что я порчу весь фон.
Особенно это чревато для Каисы. Любит она Рагнара или по иной причине замуж за него хочет, а остатки совести заставляют меня вести себя по-мужски.
— Ты ментор седьмой невесты? — задержал меня тонкий детский голосок за спиной.
Я остановился посреди широкого коридора и обернулся. Позади меня стояла светловолосая девочка в пышном платьице, лет десяти.
— Какая она? С ее появлением во дворце отец сам не свой. — Девочка улыбалась, в ее глазах блестело безобидное любопытство. — Я хочу, чтобы она была похожа на маму.
— А ты кто? — переспросил я.
— Меня зовут Лия.
— А я Кайарос. Можно просто Кай. Может, твой папа волнуется перед отбором…
— Лия! — окликнула ее подошедшая к нам крупногабаритная туша.
Мне не составило труда догадаться, что передо мной сам лорд Рагнар, он же Деспот. Он убивал взглядом. Буквально прожарил меня до косточек. Даже с чучелом Варком находиться рядом приятнее, чем с этим чудовищем. И за него хочет замуж Каиса? Она что, слабоумная?
— Почему ты не в постели?! Уже поздно!
Девчонка вздрогнула, быстро откланялась нам и убежала к лестнице. Рагнар перевел хмурый взгляд на меня.
— П-простите, — заикнулся я очень не к месту. — Нас не представили. Я Кайарос — ментор Каисы.
— Любопытно, — выплюнул он, скользнув по мне брезгливым взглядом. — Вы здесь по долгу службы. Поменьше трепитесь с членами моей семьи. На все возникающие в процессе работы вопросы вам ответит Ларс. А на эту девочку даже не сморите!
— Она ваша дочь? — не удержался я от вопроса.
— Желаю вам победы! — четче проговорил Рагнар и пошел дальше по коридору.
Да уж, ну и пришибленная семейка. Может, у всех богачей в личной жизни неразбериха? Впрочем, меня это мало касается. Я хочу помыться, поесть и выспаться. Да приснится мне Каиса в ее тонком пеньюаре!
Глава 8.
Ларс
Мое внимание привлек голос Рагнара. Из-за приоткрытой двери я увидел лишь, как он отправил Лию спать и обменялся парой фраз с Кайаросом. Похоже, его не сильно заботит, кто в менторах у Каисы, раз он не бросился ко мне с упреками и угрозами. Так-то лучше. Избавлюсь от них в ближайшие дни, как от двойной головной боли. К мыслям о Каисе теперь прицепились и мысли о Кайаросе. Не нравится мне его нахождение во дворце. Вот только спохватываться поздно. А сам парень хорош.
Как же я устал! Потерев глаза, понял, что уже плохо соображаю. Надо бы вздремнуть. Часы показывают глубокую ночь. Снова я не поцеловал перед сном ни маму, ни Лию. Свадьбы Рагнара не просто выбивают меня из привычного ритма. Когда-нибудь они доведут меня до седых волос. Если Зейна не победит, я отправлю в лапы стервятника еще одну жертву. Отчасти их кровь на моих руках. И я ничего не могу поделать. Я добровольный пленник родного брата, потому что ему принадлежит самое дорогое, что есть в моей жизни.
Отложив дела на завтра, я ушел к себе. По пути заглянул в комнату Лии. Она тихонько всхлипывала, лежа в своей мягкой кроватке с воздушным балдахином. Я бесшумно подошел к ней, но она узнала о моем присутствии по заплясавшим по стенам теням. Огоньки зажженных свечей колыхнуло едва уловимым дуновением.
Лия быстро смахнула слезки, села в кровати и улыбнулась. Она всегда улыбалась, в точности, как ее мама. Скрывала от меня зверства Рагнара, чтобы не распалять вражду между братьями. Я часто задаюсь вопросом, если бы я знал обо всем, сумел бы спасти ее? Или я убил ее в тот день, когда объявил победительницей отбора?
— Я думала, ты уже спишь, — произнесла Лия.
Я присел на край кровати, взял ее мягкую ладонь в свои руки и улыбнулся:
— Разве я могу уснуть, не пожелав тебе приятных снов?
Глядя в ее полные жизни, но в то же время несчастные глаза, я чувствовал острую боль в груди. Маленькая, беззащитная, хрупкая… Что принесет ей будущее под опекой Рагнара? В каком возрасте он выставит ее на отбор? Выдаст за такого же тирана, как он сам? Или того хуже — продаст в Дом Похоти? А я? Неужели буду продолжать молча наблюдать за всем этим? Продолжать служить ему? Закрывать глаза на его чудовищные деяния? Позволять ему портить жизни тем, кого я люблю? С этим пора кончать! Сразу после отбора заберу маму и Лию и увезу их подальше от Вриосса. Заключу сделку с тем же Варком. Нашел же он где-то Кайароса. Значит, имеет связи с чужестранцами. Поможет нам скрыться.
— Я познакомилась с ментором седьмой невесты, — призналась мне Лия, как всегда избегая разговора о Рагнаре. — Он показался мне неплохим.
— Серьезно?
Я доверял интуиции Лии. Недаром мы принадлежим к магическому роду. Осталась кое-какая сила в этой крови.
— У него добрые глаза, — пояснила Лия свое чутье. — Другие менторы злые, коварные. Кай не такой.
Считаешь, у него нет шансов?
— Я этого не говорила. Он силен духом и запальчив.
— То есть мне быть настороже? — Я пальцем дотронулся до кончика носика Лии. Она захихикала. Обожаю ее смех. Он согревает сердце.