Как леший домовым служил
Шрифт:
— Доверяю тебе чадо мое!
От страха Лопоух проснулся и обнаружил, что гроза уже ушла. Дождик стучал теперь убаюкивающе тихо, и он вскоре снова задремал. Утром его разбудил залетевший на чердак солнечный лучик. После ночного ливня город преобразился, и даже выхлопы машин не могли испортить ощущение свежести. Первым делом Лопоух спустился на пустырь за домом, осмотреть место, куда ударила молния. Судя по выжженной проплешине, это случилось не только в сновидении. В самом центре среди горелой травы пробивался крохотный росток. Выглядел он совсем беззащитным и Лопоух почувствовал, что должен спасти эту маленькую частичку живой природы.
С того самого момента его жизнь круто изменилась. По несколько часов в день он теперь
Основной проблемой стала защита дерева от врагов. Больше всего досаждали мальчишки. Много раз, приняв человеческий облик, приходилось втолковывать, что дерево живое и ему больно когда рвут листья и ломают ветки. Но все увещевания были бесполезны. Наконец, Лопоух нашел выход. Охрану дерева взял на себя дворовый пес Степан. За службу ему было обещано пол батона ливерной в день. С той поры ни один мальчишка не мог даже приблизиться к друидору, а у жильцов из холодильников в больших количествах стала пропадать колбаса. Стараниями Крысоноса об этом вскоре стало известно старшему домовому. Узнав, он пришел в ярость. Хотя домовые и питались за счет жильцов, делать это полагалось очень аккуратно, Лопоух же явно нарушал все допустимые нормы. Объяснение было очень бурным, старшой тряс кулаками, выкрикивал обидные ругательства. Получив последнее предупреждение, Лопоух вернулся на чердак. Сверху ему хорошо был виден стоящий на страже Степан. Пес наверное уже видел перед глазами заветные пол — батона ливерной, а Лопоух с ужасом думал, что не сможет выполнить обещание. К этому виду продуктов ему было запрещено притрагиваться под страхом увольнения.
«Придется отказаться от сторожа. Да и самому у дерева долго не насидишься, старшой запретил,» — горестно размышлял Лопоух. Правда, один выход все-таки существовал, но о набеге на ближайший продмаг даже страшно было подумать. На территории, где находился этот магазин, хозяйничала шайка чертей под руководством Косорыла. Что случается с нарушителями границ, Лопоух уже имел счастье узнать на собственной шкуре. К тому же слава у руководителя шайки и его подручных была самая мрачная.
Весь вечер Лопоух промучился в сомнениях и, наконец, когда уже наступала полночь, решился. Чтобы обмануть чертей, к магазину он отправился в облике мужичка-пропойцы. На улице хлестал дождь, изредка из разрывов туч выглядывала и тут же снова пряталась ущербная злая луна.
Вскрыв замок и пробравшись в магазин, Лопоух растерялся. Со всех сторон исходили аппетитные запахи, окончательно сбивая его с толку. Когда один из железных ящиков у стены зарычал как зверь, Лопоух чуть не кинулся бежать, но вдруг догадался, что это всего лишь холодильник. Открыв дверцу, он увидел огромные куски масла. Зато в соседнем шкафу, наконец, нашел то, что нужно.
Колбаса! Длинные аппетитно пахнущие гирлянды ливерной! Лопоух готов был целовать свою находку, но потом его вдруг охватил страх. Все это время не оставляло ощущение, что из темноты за ним внимательно наблюдают. Только на пороге он облегченно вздохнул.
«Еще шаг и дело сделано!»
Но этот шаг так и не удалось пройти. Чьи-то цепкие лапы схватили его и поволокли на улицу. Он не сопротивлялся, а только крепко прижимал к груди трофеи. Перед канализационным люком его бросили на асфальт, крышка отодвинулась, и из отверстия показалась рогатая голова.
— Кого поймали, ребята? — поинтересовался черт.
— Мужик собачью колбасу воровал. Допился бедолага, наш клиент! — весело ответил один из тех, кто притащил Лопоуха.
— Они, оказывается, и за людьми охотятся! Хорошо хоть не поняли кто я… — подумал Лопоух и попытался встать, но черт наступил на спину.
— Спокойно дядя. У тебя белая горячка, мы тебе только кажемся, — сказал он подмигивая товарищам. Лопоуха снова схватили и потащили в черный проем. Из последних сил он вцепился в края люка. Трое навалились сверху, кто-то тянул вниз, однако, Лопоух продолжал сопротивляться. От напряжения мышцы лешего одеревенели и согнуть их теперь было невозможно.
— Ты чего уперся, это ж только сон! — прохрипел черт, изо всех сил давя на спину.
— Столбняк схватил, распиливать придется, — авторитетно заявил его товарищ.
Одного черта послали за пилой, другие сели в кружок, обсуждая странное поведение жертвы. И тут Лопоух снова вспомнил, что когда-то умел летать. Оттолкнувшись от края люка, он высоко подпрыгнул, но сразу же шлепнулся на мостовую. Увидев кульбит жертвы, черти дружно расхохотались, а Лопоух, вскочив на ноги, кинулся бежать.
— Эй, ты куда! — все еще продолжая смеяться, кричали черти, а Лопоух, увеличивал прыжки и в какой-то момент почувствовал, как его поднимает и несет вверх упругая сила. Черти кинулись ловить ускользающую добычу, но было уже поздно. Лопоух поднимался все выше и выше и вскоре уже летел над крышами. Давно забытое ощущение полета на какой-то миг вернуло в годы безмятежной юности. Задыхаясь от восторга, он выделывал в воздухе немыслимые пируэты, за ним, словно хвост дракона, развивались связки ливерной, а сверху, загадочно улыбаясь, смотрела луна.
С тех пор у друидора не было недостатка в сторожах. Пока Лопоух скармливал лохматым помощникам колбасу, ему удалось создать небольшой запас костей, когда кончились кости, удалось разжиться собачьими консервами. Прошло некоторое время, и друидор перестал нуждаться в защите. Следующей весной это уже было крепкое дерево с раскидистыми ветвями. К удивлению Лопоуха, люди так и не обратили внимание на этот феномен. Друидор каким-то таинственным образом научился отводить от себя взгляды. Эта способность отгораживаться от мира проявлялась еще и в том, что его ветки почти не пропускали городской шум и запахи. Отдыхая внутри его зеленого купола, Лопоух слышал вокруг только шелест листвы и чувствовал аромат зелени. В такие минуты казалось, что вокруг на сотни верст раскинулись дремучие леса, а город всего лишь наваждение рожденное полуденным маревом. И вот однажды, когда на развилке веток он грезил о своем зеленом мире, откуда-то сверху послышался испуганный молодой голос:
— Что это! Скажет кто-нибудь, где я оказалась?!
Лопоух обомлел. Сверху из сплетения веток на него испуганно смотрела юная дриада.
— Знаете, я только сегодня появилась на свет и оказалась в этом отвратительном месте! Скажите этот лес надолго заколдовали? — спросила дриада, и ее красивые зеленые глаза с надеждой посмотрели на Лопоуха.
— А это не лес, — мрачно ответил Лопоух, и постарался объяснить юной особе, где ее угораздило родиться. Дриада тут же разрыдалась и Лопоух принялся ее утешать. Так, помимо своей воли, он и попал на роль опекуна. Дира(такое имя почему-то решила выбрать себе дриада) оказалась существом очаровательным, но очень капризным и непослушным. Забот у бывшего лешего сразу прибавилось. Он учил свою воспитанницу как прятаться от людских глаз, как ухаживать за деревом в нездоровом городском климате. Рискуя снова навлечь на себя гнев старшего домового, доставал для Диры лакомства похожие на нектар, которым дриады питались в живой природе.