Как начать карьеру
Шрифт:
Мы устроились на небольшом пригорке. На противоположной стороне реки виднелся холм, на склонах которого располагались Малые Звездуны. Графский замок был виден очень отчетливо. На надвратной башне ветерок колыхал белое полотнище — там еще продолжался официальный траур по виконту Ладиану Байту. Хоть этот парень мне не слишком-то нравился, но его гибель в какой-то мере оказалась случайной. Он пал жертвой интриг собственной жены, так что заслуживал если не жалости, то поминального тоста. И пусть его тело теперь обрело подобие жизни, сам Ладиан обречен быть привидением в родном замке. А значит, он все равно что мертв для окружающих.
«Ты
Именно на сегодняшний день было назначено выездное заседание королевского суда — лорд-дознаватель решил провести короткий показательный процесс над лженекромантом Гебрианом-Деем, который чудом остался в живых, и его сообщниками, признанными виновными в совершенных злодеяниях. Сделали это в большей мере для успокоения горожан, ибо титул главных преступников — брата и сестры, леди Геммы Байт и барона Гебриана Лейса Чернореченского, — требовал их отправки в столицу. Приговор должны были огласить здесь, в Больших Звездунах, а вот приводить его в исполнение собирались там, да и то, если столичные адвокаты не найдут в деле никаких неувязок, требующих его пересмотра. Впрочем, в том, что пересмотр не понадобится, можно было не сомневаться — во всяком случае, для лейтенанта Тарана Винта, которому явно придется отвечать за всех.
— А зачем? Нужные показания я уже дал. Мои интересы будет представлять мэтр Куббик. И потом. — Я махом допил свой бокал и отставил его в сторонку, чтобы не мешался. — У меня есть дело поважнее!
«Какое же?» — Смерть улыбалась с видом кокетки, привыкшей кружить мужчинам головы.
— Провести время со своей женой. — Я осторожно потянулся вынуть бокал из ее руки и привлек жену к себе.
Она немного сопротивлялась, но лишь для вида. Помня, кто передо мной, я действовал очень осторожно, готовясь в любую минуту отодвинуться на приличное расстояние, словно и не хотел ничего эдакого. Но все обошлось. Прохладные руки Смерти обвились вокруг моей шеи, и на некоторое время мы забыли о существовании остального мира.
В ожидании клиентов мэтр Куббик не терял времени даром. Пользуясь теплой погодой, он разминался во дворе, а Динка и обе кошки сидели на крылечке и внимательно смотрели на то, как мой начальник машет мечом.
Некромант заметил подошедшего меня и остановился.
— И когда мы вас провожаем, Згаш?
Я задержал дыхание, намеренно сделал паузу и присел на корточки, притворяясь, что сейчас меня гораздо больше занимает ухо Зверя. Черный кот совершенно выздоровел, и его уши я подвергал проверке исключительно для очистки совести — вдруг клеща подцепил или еще что приключилось?
Миновало несколько дней. Лорд-дознаватель уехал, забрав арестованных Тарана Винта и Гебриана Чернореченского. Леди Гемма закатила настоящую истерику, прямо в зале суда закричала, что беременна, и ее оставили под домашним арестом на попечении бывшей свекрови. С собой королевский дознаватель увозил два прошения — письмо старого графа Байта с просьбой к королевскому архивариусу отыскать следы его младшего сына Дарина и послание от самого Анджелина Маса о восстановлении его титула. Собственно, обе просьбы как бы противоречили одна другой — городом должна править только одна фамилия. Либо отыщется настоящий виконт Дарин Байт и примет власть, либо она вместе с титулом
Пока суд да дело, закончились три месяца моего испытательного срока. Сезон, на который я нанимался, истекал в последний день бабьего лета, и сегодня он как раз наступил. Но с того дня, когда было написано столь опрометчивое заявление, столько всего произошло…
Я встал, спустил кота с рук.
— Никогда.
— Что?
— Я не буду увольняться.
— Передумали?
— Да. Хочу остаться работать вашим помощником, мэтр… Если вы не против.
Некоторое время мой начальник просто качал головой, хмыкая про себя, — мол, кто ее, то есть нас, нынешнюю молодежь, поймет! Потом поднял заинтересованный взгляд:
— И ваше заявление…
— Я собираюсь забрать его как можно скорее! Собственно, искал вас, чтобы отпроситься и заглянуть в ратушу за документами.
— Ну. — Сегодня мэтр Куббик явно соображал туго. — Раз такое дело… Это надо отметить! Пойдемте в дом!
Динка первая, сообразив, что никто никуда не едет, с веселым визгом бросилась к крыльцу. Девочка уже несколько дней со времени возвращения мэтра Куббика жила тут. Как ни странно, мой начальник вполне благосклонно отнесся к появлению в нашей холостяцкой берлоге этого ребенка. И даже стал как-то привечать госпожу Гражину, которая теперь буквально дневала и ночевала у нас.
Мы с мэтром последовали за девочкой. Уже на пороге некромант пропустил меня вперед да еще и шлепнул между лопаток, подталкивая в дом, словно боялся, что я вырвусь и убегу.
В гостиной Динка забралась с ногами в одно из кресел, засверкала оттуда глазенками и двумя руками прижала к себе Зверя. Я устроился на скамеечке у огня, вытянул ноги и подумал, что через несколько месяцев стану слушать гудение пламени в этом камине, а снаружи будет бушевать снегопад или шуршать монотонный осенний дождь. Мэтр распахнул дверцы своего стенного шкафа и полез за бутылкой, но топот копыт за окном заставил его отвлечься.
— Кажется, Згаш… — Начальник выразительно посмотрел на меня. — Вам не придется идти за своим заявлением.
Через минуту порог переступил Анджелин Мас. Обежав комнату, его холодный оценивающий взгляд остановился на мне. Я медленно встал. С лица градоправителя еще не сошли следы побоев, полученных им в камере, длинные волосы оказались коротко острижены, что ему совсем не шло, но в остальном это был все тот же гордый и властный человек. Словно не случилось в его жизни нескольких дней, проведенных в тюрьме.
— Так вот где он обретается, великий герой, спаситель униженных, восстановивший справедливость и едва не пожертвовавший собой, дабы покарать зло! — с непонятной интонацией провозгласил Мас. — Какая удача застать вас здесь, успеть бросить последний взгляд прежде, чем вы нас покинете, отправившись вдаль, на поиски новых подвигов и приключений!
— Ваше сиятельство, я хотел…
— Конечно-конечно. — Гневно сверкнувший взгляд ясно дал понять, что градоправителя лучше не перебивать. — Мы так и поняли! Вас ждут великие дела! Яркая, интересная жизнь! Великий герой сегодня с нами, а завтра отправится дальше. Мир так велик! Он спешит вперед! Ему прямая дорога в столицу! Там его поймут и оценят, там не дадут пропасть таланту, помогут гению пробить дорогу к славе! Мы станем рассказывать своим внукам о том, что когда-то мимо проезжал будущий великий некромант современности!