Как начать карьеру
Шрифт:
Вот таким образом. Теперь хотя бы не так жутко стало смотреть на кровавую маску, в которую превратилось лицо Анджелина. После чего я вплотную занялся осмотром тела — как ни жестоко это звучит, но чем сильнее оно повреждено, тем меньше шансов вообще чего-то достичь.
Тут меня поджидал приятный сюрприз, если таковое слово вообще применимо к данной ситуации. Ибо, если судить по состоянию организма, Анджелин Мас действительно сопротивлялся отчаянно. Думаю, даже можно будет точно указать на его убийц — синяки, ссадины и глубокие царапины, а то и переломы конечностей красноречиво свидетельствовали против них. Однако
В душе волной поднялась злость. Если найду этих гадов, самолично прикончу, потом оживлю и опять прикончу. Потом опять оживлю и опять прикончу. И снова… И вообще, сделаю кадавров и начну ставить на них бесчеловечные опыты!
«Сколько в тебе кровожадности…»
— Не подлизывайся!
«Вот еще! И не думала! Только учти — ты уже почти опоздал!»
Что-то в ее тоне мне не понравилось. Быстро обернулся — так и есть! Смерть скромненько стояла у стены и держала в руках бокал. Вересковый мед…
«Столы уже накрыты! Гости собрались, и виночерпий наполнил кубки! — промурлыкала она. — У тебя время до первого тоста…»
Я схватил нож и с такой яростью полоснул себя по руке, что чуть не рухнул от боли.
«Осторожнее! Ты еще слишком слаб!»
— Позаботься лучше о гостях…
Свидетели этой сцены живенько отгребли в стороны, очистив мне пространство. Наверняка они решили, что некромант заговаривается. Какие еще гости?
Линии пентаграммы вспыхнули мертвенно-голубым светом, стоило провести острием по земляному полу. Я торопился и большинство магических знаков только обозначил одной-двумя чертами, но они все равно начали светиться. Факелы в руках застывших в дверях стражников стали сами собой гаснуть, зато свечи разгорелись так ярко, что озарили всю камеру. Запахло дымом и горящим вереском… Я бестрепетно шагнул в круг. Еще один год жизни…
…Закатное солнце озаряло курган с плоской вершиной. В этом мире всегда закат, и всегда кровавые лучи тянутся по поросшим вереском холмам, словно пролитая кровь. На кургане полукругом расставлены столы. Вино, фрукты, ковриги хлеба, мясо, рыба и дичь — такой пир не стыдно закатить и королю. Анджелин Мас стоял в центре, в полукруге из накрытых столов, за которыми сидели люди. Троих я узнал — это были Деним Мас с мельничихой и его отец, лорд-алхимик Вайвор. Устроившийся по другую сторону от призрака мужчина — наверняка прапрадед Анджелина, старший из двух братьев, Розан Мас. Еще один из предков как раз в это время встал и, держа в двух руках кубок, приблизился к бывшему градоправителю.
«Здравствуй, сын. Мы долго ждали тебя».
«Наконец-то мы все в сборе, — подал голос еще один из Масов, мне не знакомый, и покосился на мельничиху. — Весь наш род здесь. Не осталось никого?»
«Никого!» — хором ответили она и Деним.
Я был довольно далеко — спешил изо всех сил, бежал, топча вереск, и от каждого моего шага вспыхивал огонь. На равнине
«Нет!»
Меня никто не услышал. Ну еще бы — они уже принадлежали иному миру. Я пока стоял на грани. Конечно, совсем недавно мне самому довелось вот так держать в руках сосуд с медом… То есть я должен был стоять и держать свой кубок, если бы мог просто умереть. Но заживо превращавшийся в упыря не имел права на подобный прием.
Масы встали. Каждый держал в руках наполненный кубок. Какие-то призрачные существа с крылышками, сновавшие возле столов, стайкой бабочек порхнули прочь.
«Сегодня мы наконец-то собрались здесь все, — заговорил один из Масов, судя по всему, основатель рода. Толстая гривна на шее явно свидетельствовала о том, что жил этот человек лет семьсот назад. — На земле не осталось никого из числа наших потомков. Так выпьем же за это и за нашу новую жизнь…»
Они согласным жестом поднесли кубки к губам. И Анджелин вместе с ними!
«Нет! Стой! Погоди!»
Они меня все еще не слышали. Они меня никогда не услышат! Я опоздал! Или…
Двумя пальцами перехватить нож за кончик лезвия. Размахнуться… На бегу как следует не прицелишься, но…
Чеканная рукоять со звоном ударилась как раз в кубок, который Анджелин Мас уже поднес к губам.
«Что это? Вы? Откуда…»
На его губах дрожала крошечная алая капелька. И это была отнюдь не кровь… Неужели я опоздал? Судя по тому, как оцепенели все остальные, — да.
«Я… — Слова давались с трудом, от дыма горящего вереска стало нечем дышать, а ветер, как назло, нес клубы со всей равнины как раз в мою сторону. — Я просто не хотел, чтобы вы пили без меня. Это было бы не по-товарищески!»
Они все так и стояли столбами, пока я не одолел последние шаги вверх по склону кургана. Стояли и хлопали глазами, как самые обычные люди, на чей междусобойчик вдруг ввалился посторонний и начал качать права.
«Груви? — Судя по выражению лица, вспомнить мое имя бывшему градоправителю удалось с превеликим трудом, и он сам не был уверен, что не ошибся. — А что вы тут делаете?»
«Ничего особенного. — Я нагло присел с краю на свободное место и взял кубок из руки своего соседа, отсалютовав им. — Ну что? Приступим? Ужасно хочу есть… Мм… пахнет восхитительно!»
«Ты что делаешь?» — воскликнул Анджелин, когда я поднес кубок к губам.
«Как — «что»? Пью! Тут же праздник! Я собираюсь праздновать…»
«Это не твой праздник, — промолвил основатель рода, — ты здесь чужой. Уходи!»
«А почему вы меня прогоняете? Он же остается! — продолжил я, махнув рукой с кубком в сторону Анджелина. — Вот и я хочу… тоже…»
«Почему?»
«Я пришел за ним, — кивнул в сторону бывшего градоправителя, — чтобы вернуть его в мир живых. Но я опоздал. Значит, и мне незачем возвращаться! Я остаюсь».