Как не пропасть в Волшебной стране
Шрифт:
– Не волнуйтесь, мы далеко уплыли - успокоил их парнишка - Да и зачем мы им - лишние хлопоты, к кузине нас тащи.
Вдруг Катя что-то вспомнила и даже хлопнула себя ладошкой по лбу. Одним движением перекрутив свою сумочку со спины вперед, она рванула замок и извлекла наружу... Дружка! Удивительно, но зверек спал, все также свернувшись клубочком. Девочка почесала его за ушком:
– Дружок, сыру хочешь?
Он словно услышал ее и распахнул пасть, впрочем, не открывая глаз. А Тимофей опять зашелся в хохоте "Два сапога - пара!".
Мелкого беспокоило, что Юля не разговаривает. Но, оказалось, что она просто сорвала голос и теперь могла только шептать - как раз шепотом она об этом ему и сообщила. И решила на этом закончить разговор, потому что где-то прочла, что лучшее лекарство для голосовых связок - это молчание.
Подкрепившись, ребята начали двигаться. И первое, что они сделали - это разделись. Меньше всего пострадала Катина одежда: куртка оказалась непромокаемой, так что у нее остались сухими и майка, и кофта, и собственно сама куртка. Кроме того, на дне ее сумочки хранился мешочек с колготками и трусики (при первой ревизии в орешнике девочки постеснялись его показывать). А вот Мелкий и Юля промокли насквозь. Сухие вещи поделили почти поровну: Катя, как самая маленькая, получила полный комплект - трусики, колготки и майку. Юльке досталась куртка, а Тимофей кое-как обкрутил вокруг бедер кофту.
Он долго не решался разводить костер. Но все же рискнул - было слышно, как зубы девчонок начали выбивать мелкую дробь, и если они не согреются, то точно все заболеют. Кроме того, нужно было высушить одежду. Мелкий еще раз похвалил себя за предусмотрительность - спички в Катином мешочке оказались абсолютно сухими.
Выбираясь на высокий берег за хворостом, он заметил в песке, под корнями росшего на самом краю дерева выемку. Сначала он подумал, что это вход в чью-то нору, но, осторожно заглянув в нее, выяснил, что это неглубокая пещера - они с мальчишками сами рыли такие на песчаных карьерах. Лучшего места для ночевки и придумать сложно.
От ручья тянуло сыростью, поэтому он разложил костер на ровной площадке чуть ниже входа в пещеру. Пока девчонки жались к огню, парнишка тщательно отжал от воды каждую вещь и развесил их на натянутых между двумя рогатинами ремешках от сумочек. Рогатины он установил с той стороны куда уходили языки пламени. Ну, да - вещи будут пахнуть дымом, но зато и высохнут гораздо быстрее. Пригревшиеся у костра девочки начали клевать носом, но категорически отказались идти в песчаную пещеру спать без него. Так что добрую половину ночи они провели все вместе у костра, ожидая, когда высохнут вещи. Правда, Катьку все же сморила усталость и она заснула, положив голову к сестре на колени. Только перед самым рассветом дети смогли одеться в сухие вещи, потушили костер и заползли в пещеру.
***
Утро, а вернее время пробуждения у Мелкого выдалось тяжелым - казалось, что в теле болели каждая мышца, каждая косточка и сустав, даже волосы и те лучше было не трогать. Судя по всему, сестры чувствовали себя не лучше. Но зато Юля смогла говорить!
Устроившись на краю обрыва и грызя сыр, дети на разные голоса, перебивая друг друга, вспоминали события вчерашнего дня. Удивительно, что при свете дня весь пережитый ужас превратился просто в забавное приключение.
– А я все понял, когда увидел, что мы в мешке...
– Я так испугалась, когда она сказала "говорящая еда"...
– А я ору "ограмадины"...
– А Катька такая - "ну мы же маленькие, дети"...
– А ты - "стало быть, вы каннибалы, то есть людоеды"...
– А великанша - "все малыш, они ядовитые, их есть нельзя"....
– Я уже решила, что эта миска никогда не перевернется...
– А я бегу, тащу вас, а ты замерла как вкопанная...
– А я смотрю - сыр лежит...
На этот раз упоминание о сыре вызвало приступ веселья у всех троих детей. Когда все успокоились, Мелкий повернулся к Юле и спросил:
– Кстати, а почему было так важно на обложку книги посмотреть?
– Я хотела узнать автора.
– Зачем?
– Если он написал, что людей есть нельзя, значит, он, по меньшей мере, с ними встречался! Ну, не ядовитые же мы в самом деле!
– Ну и как зовут автора?
– Там какие-то символы странные. Я их запомнила - она осмотрелась в поисках места, где можно изобразить. Осторожно спустившись вниз на берег ручья, она прутиком начала выводить на песке какие-то рисунки. И как только Юля поставила последний штрих, прямо в воздухе над надписью начала материализовываться огромная змея.
– Ну, сколько раз говорить, я больше не работаю с кулинарными текстами - раздраженно брюзжало видение, постепенно обретая четкие очертания. Вот уже стали видны узоры чешуи на толстом теле с лоснящимся весьма внушительным брюшком, вот появилась треугольная голова с пенсне на носу и маленькой шляпкой с вуалью на затылке. Окончательно обретя телесность, удивительное создание совсем неграциозно плюхнулось на песок.
– Если бы кто знал, как я ненавижу эти закрепления авторства. Сколько раз просили его отменить, так нет же "вы несете личную ответственность перед читателями", вот попробовали бы в комитете каждый раз нестись куда-то, когда очередному чудаку вздумается мое имя написать!
– в пространство пожаловалась Змея, и, наконец, обратила внимание на ребят.
– Вот это да! Живые люди. Вернее даже дети. Вы же - дети? Чего вызывали?
Странно, но ребята совсем не испугались змеи, хотя она была достаточно большой, размером с лошадь. Наверное, из-за ее забавного брюзжания и этой несуразной шляпки. Вряд ли существо, носящее кокетливый головной убор может быть агрессивным.
– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, это Вы написали эту книгу?
– Юля ткнула палкой во вторую строчку странных каракулей на песке. Уже было понятно, что Змея - именно тот, кто им нужен, но девочка все же решила уточнить все детали.
– "Сто блюд для великанских ужинов"?
– переспросила странное пресмыкающееся.
– А что? У вас что-то не получилось? Так там в конце мелким шрифтом указано, что все рецепты взяты из открытых источников и составитель, то есть я, поваром не является.
– Да нет, мы не готовили. Но вы же знаете, что мы люди. Да? И знаете где найти таких, как мы?
– Ничем не могу помочь. Здесь люди не водятся.
– А где водят..., то есть живут.
Змея сделала такой жест, как будто пожала плечами. Правда плеч у нее не было, но если бы были, то она ими пожала бы.
– На самом деле их давно видно не было!
– А вы родственница дракона? Да?
– совершенно неожиданно, с надеждой спросил Мелкий. Змея фыркнула:
– И вы туда же! Ну, сколько раз можно говорить! Не было. Не было никогда никаких драконов! НЕ БЫЛО! Генетическая память о динозаврах, то да се... А вот мы - да! Мы были всегда!