Как приручить Аркона
Шрифт:
— Опять гусь? — стражники басовито загоготали.
По реакции служивых дракон догадался, что не он один стал жертвой пройдохи, а потому насупился:
— Не знаю, с чего вы веселитесь? Ведь это ваша работа — воров ловить.
— Ты нас ещё поучи. На этого гуся уже ставки делают. Настолько хитёр, зараза, никому не удаётся поймать его с поличным.
— Наверняка это от того, что за его поимку награда не назначена, — хмыкнул дракон, мысленно намечая для себя план действий по поимке ворюги.
— Как бы не так! Он у одного приезжего купца
— За триста я бы его вечером в управу приволок, а двести пятьдесят — это мало, — глаза Аркона алчно полыхнули: вернуть свои деньги да ещё и награду получить — это очень доходное дело.
— Ты? Ха-ха! После того, как сам опростоволосился? — не преминул подковырнуть наёмника всё тот же стражник.
— Кто ж знал, что столица настолько опасный город? — выставил ответную шпильку дракон.
— Господин, я вам меч за полцены отдам, если вы воришку поймаете, — вмешался в разговор осмелевший продавец, опасаясь, что и этот покупатель уйдёт.
— Ага, и мы с десяток монет подкинем, уж больно хочется поганца к ногтю прижать.
— Будет вам гусь…
Глава 21
Для исполнения задуманного Аркону пришлось немного попетлять по столичным улочкам. Когда он убедился, что никого постороннего рядом нет, то ещё раз сменил облик и отправился снова в сторону рынка. Он прекрасно понимал, что ушлый воришка безошибочно определяет чужаков и именно их делает жертвами своего ремесла.
Деньги у Аркона имелись и в другом кармане, он неплохо знал людские обычаи, а потому всегда подстраховывался, и вот теперь он решил на вторую часть и поймать вора.
Дракон неторопливо потолкался в рядах торговок зеленью, потом так же неспешно перешёл к продуктовым рядам, после чего двинулся в сторону торговцев живым товаром. Никого похожего на давешнего продавца Аркон не обнаружил, но нисколько не расстроился. Он хорошо понимал, что воришка осторожный, а потому для начала будет приглядываться к новой добыче.
— Господин, не хотите купить птицу? — робко спросили сбоку.
Аркон обернулся и увидел пожилую женщину, на локте которой болталась корзина. Большой белый гусь уютно разместился в плетёной переноске.
— Нет, мне не нужен гусь, — грубовато ответил дракон, настороженно поглядывая по сторонам. Он понял, что вор действовал не один. Сначала мужичок навязывал гуся, теперь женщина… Стало быть, кошелями занимается кто-то третий. Пока одни отвлекали разговорами потенциальную жертву, другие умельцы разбирались с денежками.
— Господин, купите гуся. Мне очень нужны деньги, — продолжила уговоры женщина, добавив в свой голос слезливости.
— Мне тоже, поэтому я не стану их тратить на второсортный товар, — Аркон похлопал себя по нагрудному карману, показывая, что именно там держит свои сбережения.
— Вы пожалеете, сильно пожалеете и не однажды вспомните моего гуся…
Эта фраза, видимо, была сигналом к действиям для подручных торговки, поэтому Аркон удвоил бдительность. Он хищно втянул носом воздух, пытаясь уловить запах похищенных денег, ведь любой дракон свои сокровища может учуять издалека.
— Куда прёшь? — нахально толкнул его высокий детина в заломленной набок шапке. — Глаза потерял, что ли, раз на людей наскакиваешь?
Такая нарочитая грубость вызвала гнев в душе дракона, но он сдержал свои эмоции, понимая, что не время отвечать. Он только недобро зыркнул на обидчика и сделал несколько шагов в сторону, уступая дорогу.
— Что, в штаны наложил? Ну и правильно, нечего приезжим соплежуям на порядочных горожан наскакивать, — детина ехидно осклабился.
Аркон понял, что его сознательно провоцируют, и это было вполне объяснимо, ведь его денежки, как он показал, лежат во внутреннем кармане, просто так оттуда их не вытащить, а вот в заварушке — запросто. Дракон мысленно усмехнулся, предполагая, что сейчас начнётся, а потому состроил злобную гримасу и громко спросил:
— Ты кого соплежуем назвал, нищеброд?
Народ на рынке с интересом смотрел на разворачивающееся представление. Уже даже ставки начали делать на победителя.
— О, оно даже разговаривать умеет! — наигранно восхитился детина, затем схватил дракона за грудки и хорошенько его тряханул. — Слышь, ты, вали отсюда, пока цел, а то придётся костыли заказывать.
— Сам иди в хлев, скотина необразованная, — стряхивая с себя руки наглеца, ответил дракон.
— Всё, ты напросился…
Дракон поправил рукава, демонстрируя свою готовность ответить грубияну. Только он не рассчитал хитрости местной шайки. Едва только детина замахнулся, сзади кто-то кинулся Аркону под ноги, а забияка хорошенько зарядил дракону в глаз.
Аркон даже сообразить не успел, как оказался на полу.
Народ сопроводил сие действо смехом и улюлюканьем.
— Ну, чего вы развеселились? Сейчас стражу кликну, — благообразный старичок погрозил толпе и протянул руку Аркону, помогая подняться. — Цел? — деловито охлопывая дракона по груди, а заодно и по карманам, спросил он. Ещё одна женщина из толпы сердобольно заохала, поднимая свалившуюся шапку.
Пока дракон приходил в себя, денежки молниеносно перекочевали к новому хозяину, который сразу же нырнул в ближайшую подворотню.
— Спасибо, я в порядке… — сказал Аркон, только благодарить было некого. Женщина вернулась к своему лотку, а старика и след простыл, вместе с деньгами…
Дракон сделал вид, что ничего не заметил. Он потрогал глаз, отряхнулся и огляделся по сторонам. Толпа уже разошлась. Раз зачинщики место представления покинули, то больше ничего интересного не ожидается. Оборванка с гусем тоже исчезла.
— Так, теперь идём по следу, — сказал себе Аркон и принюхался. Его монетки отдалялись, поэтому он решил не тратить время попусту.