Как приручить Аркона

Сергеева Татьяна Михайловна

— Опять пойдёшь наниматься? — Аркон дал возможность отцу поразмышлять пару минут, на большее его терпения не хватило.

— Посмотрим, главное, узнать дату очередного налёта на сокровищницу.

— Мне кажется, первый поход был плохо подготовлен, — усмехнулся Аркон, вспоминая в панике бегущих по полю наёмников.

— Да, король рассчитывал застать дракона врасплох, но теперь люди будут действовать хитрее. Думаю, пару-тройку атак мы ещё потерпим, а потом я устрою показательные выступления перед предприимчивым правителем, —

Саргон взглянул на своё отражение, проверяя иллюзию, что он выбрал для похода в столицу.

— А я надеюсь за это время наладить личную жизнь.

— Не забудь матери представить свою жену, она теперь сгорает от любопытства.

— Придумаю что-нибудь.

На этом разговор был закончен. Старший дракон отправился к людям, а Аркон заторопился к супруге.

— Ну, что, готова к приключениям? — с порога сокровищницы заявил он, шевеля могучими крыльями.

— Каким? — Верлея удивлённо подняла голову.

— Кажется, ты мечтала полетать на драконе, или я ошибся? — Аркон склонил шипастую голову набок и хитро блеснул глазами.

— Вот сейчас?

— А чего тянуть? Ты же сама просила пару дней, так нужно с толком распорядиться этим временем. Или ты планировала оба дня провести в молитве?

— Полагаю, небеса не услышат моих молитв, — с горькой самоиронией ответила принцесса.

— Это можно считать согласием?

— Мне больше ничего не остаётся, я полностью в вашей власти.

— Приятно, что ты это понимаешь. Ладно, не будем городить пустые разговоры, влезай мне на спину.

Верлея посмотрела на дракона, и только теперь до неё дошло, на что именно она согласилась.

— Я боюсь!

— Чего? Упасть?

— Высоты боюсь…

— Не думал, что так измельчали принцессы, — дракон пренебрежительно фыркнул.

— Это мы ещё посмотрим! Спускайте крыло!

Верлею реакция ящера настолько задела, что она осмелилась даже командовать.

Аркон усмехнулся. Да, девушка капризна, избалована, но характер у неё имеется.

— Чтобы было удобнее, можно держаться за выросты на спине, — сказал дракон, наблюдая, как принцесса устраивается между крыльями.

— Вряд ли это поможет.

— Правильно, но это придаст уверенности. А упасть тебе не даст моя магия.

Сделав десяток с виду неуклюжих, но больших шагов по каменному полу пещеры, дракон оказался на площадке, где уже посчастливилось побывать принцессе.

— Смотри, какая красота! — сказал ящер, разминая перед полётом крылья.

— Какая уж тут красота? Страх смертный, — пробормотала Верлея, с ужасом глядя в чёрный провал пропасти.

Аркон не расслышал последних слов принцессы, зато её оглушительный визг — очень даже хорошо.

— И чего орёшь? Я же сказал, что ты не упадёшь.

Верлея, крепко уцепившись за выросты дракона, с опаской приоткрыла один глаз. Дракон деловито махал крыльями, они летели. Принцесса осмелилась глянуть вниз и снова крепко зажмурилась — под ними были белые шапки облаков и больше ничего.

— Сейчас минуем горы, и я покажу тебе, как выглядит твой мир с высоты драконьего полёта, — сказал Аркон и ускорился.

— Кажется, мне никакие красоты уже не интересны. В пещере было намного лучше.

— Ну же, открывай смелее глаза. Смотри на зелёное море лесов под нами, на голубой океан неба над головой.

Принцесса с обречённостью приговорённого глянула вниз, и помимо её воли из её груди вырвался восторженный крик. На самом деле вид был прекрасен.

— А теперь почувствуй своё величие: ты летишь над этим миром, и нет ни одной силы, что способна помешать тебе.

Дракон резко рванул ввысь, и принцесса с удивлением увидела над собой звёзды. А мир внизу был таким крошечным и хрупким, что даже в груди защемило.

Всё это было одновременно прекрасно и ужасно, и казалось совершенно невероятным.

А ящер камнем кинулся вниз, легко прорезая крыльями облака.

— Да, только я-то — не дракон… — запоздало отозвалась девушка на слова хранителя мира.

Глава 19

Волшебный полёт не принёс радости принцессе. Он и в без того метущуюся душу добавил волнений. Если до этого девушка переживала за себя, за королевство, немного за наёмника, то теперь добавился и новый повод для беспокойства. Верлея начала думать о том, что нельзя убивать дракона. Она чувствовала его единение с миром, а разве можно лишить жизни такое великое существо? Но если не убить дракона, то он погубит и её, и наёмника, а, может, и всех людей, раз они осмелились выступить против. И что делать?

— Завтра я покажу тебе море, — вырвал её из задумчивости голос ящера. — А сейчас у меня дела.

Верлея вздохнула. Как же всё запутанно…

Дракон плавно развернулся и направился в обратный путь. Теперь принцесса безбоязненно смотрела на проплывающие внизу пейзажи, вздыхая о своей непростой судьбе.

Дракон меж тем миновал облака и приземлился на знакомую площадку.

— Слезай, хватит мечтать. Думаю, до пещеры ты способна сама дойти? — Аркон обнажил зубы в ехидном оскале. Намёк на несостоявшийся побег был весьма очевиден.

— Дорогу я знаю, — вздёрнула голову Верлея и прямо посмотрела в глаза дракону.

— Ну и замечательно, и так на тебя кучу бесценного времени потратил.

Ответить принцесса не смогла — дракон взмыл в небо, и не успела девушка моргнуть глазом, как он исчез.

— Мерзкий ящер, — проворчала Верлея и поковыляла к пещере. Ноги после полёта на спине дракона слушались плохо, поэтому ящер был удостоен ещё нескольких весьма нелицеприятных эпитетов.

***

— Ну, как твоя невеста? — мать встретила наследника с улыбкой.