Как снег на голову

Ткачук Татьяна

И вот сейчас девушка с довольной улыбкой на устах положила пакет на соседнее сиденье и, заведя мотор, вырулила на городскую трассу. Декабрьский день мелькнул коротким росчерком, покорно уступив место зимней ночи, и сейчас она ехала по ярко освещенным городским улицам и проспектам, приближаясь к дому. Уже в своем микрорайоне заехала в продовольственный супермаркет, справедливо рассудив, что такого крупного мужчину, как Ярослав, нужно кормить много и часто, а потому купила целый килограмм пельменей, фаршированные замороженные блинчики с мясом, несколько свежих скумбрий и

опять-таки курицу. Это – на повседневную трапезу. К новогоднему столу продукты закупались все предыдущие дни. Последний день уходящего года был объявлен правительством нерабочим, и, значит, у Али будет достаточно времени, чтобы все приготовить без излишней беготни и нервотрепки.

Возможно, у кого-то мог возникнуть вполне закономерный вопрос: и чего это она так легко впустила в свой дом совершенно чужого, незнакомого, а возможно, и опасного мужика, да еще и ублажает его разными яствами, готовит их, тратя свое время, а потом кормит, да, к тому же, еще и лечит?! Однако таким не в меру любопытным Альбина могла задать встречный вопрос: А что, ей нужно было, отвернувшись от распластанного на снегу бессознательного тела, равнодушно пройти мимо?! И как бы она потом ощущала себя?! Совершенно точно, мучилась бы виноватым чувством, что вот, могла помочь попавшему в беду человеку, а вместо этого бросила его погибать на морозе…

Возможно, оттого, что Александр, будучи медиком, всегда помогал людям, являя младшей сестре пример достойного поведения и отношения к окружающим. Или потому, что родители никогда не отказывали соседям в просьбах – будь то головка лука или ложка соли, так некстати всегда заканчивающейся в самый нужный момент, или просьба одинокой соседки по подъезду, тети Маши, поменять кран на кухне или арматуру в сливном бачке унитаза. У покойного отца были золотые руки. Казалось, он умел делать всё. И с готовностью помогал другим. Мама, привыкнув к этой черте характера мужа, даже и не ворчала.

Как она будет объяснять бойфренду присутствие в своей квартире постороннего мужчины, Аля пока не думала, но рассчитывала на благоразумие и здравый смысл Виктора – серьезного начальника транспортного отдела крупной компании. В конце концов, ведь она и не делала ничего предосудительного. Просто помогла человеку. Он зарядит этот свой артефакт (Аля покачала головой, в очередной раз мысленно посмеявшись над абсурдностью самой мысли) и отбудет в свой мир. А она, Альбина, останется со своей жизнью, которая вновь войдет в обыденную и размеренную колею. Выйдет замуж за Виктора, потом родит ему ребенка, а, может быть, и двух…

А шарф… Ну, ведь праздник же! Это просто обычный подарок! Безо всякого двойного дна. Человек попал в зиму, а у него из всей теплой одежды – только какой-то странный – не то камзол, не то пиджак… В общем, китель.

Она поднялась на свой этаж, держа в обеих руках пакеты и авоськи с покупками, переложив их в одну руку, открыла замок. Стоило ей только войти в прихожую и запереть за собой входную дверь, как в дверном проеме, ведущем в гостиную, показался, Ярослав. Видимо, все это время он не надевал рубашку, чтобы не растревожить рану на спине, а сейчас поспешно накинул

ее, оставив навыпуск, и застегивал маленькие черные пуговки. Еще в первый раз Альбина заметила, что планка рубахи достигала груди, чем-то напоминая кроем рубашки-поло, только с длинным рукавами.

– Добрый вечер, Альбина! – первым поприветствовал ее мужчина и, заметив в ее руках покупки, быстро пересек прихожую и подхватил ручки пакетов. Рубашку он так и не успел заправить в брюки. – Зачем вы носите тяжести?

– Добрый вечер! – отозвалась она и тут же спросила. – А кто должен их носить за меня?

– А разве это не обязанность вашего… жениха? – слегка запнулся он перед последним словом и забрал пакеты.

– Он жених, но не слуга! – немного суховато сказала Альбина и принялась снимать шубку и сапожки.

– Куда это нести? – мягко спросил князь, не желая видимо, вступать в споры с хозяйкой квартиры, где он вынужден был сейчас находиться.

– На кухню, – в тон ему произнесла она и отправилась в ванную мыть руки. – И снимите вы рубашку – Александр меня расстреляет!

И тут же рассмеялась, увидев, как округлились глаза Ярослава:

– Нет! Нет! Это я фигурально выразилась! Не беспокойтесь! Ничего он не сделает мне! Но поворчит от души! Саша терпеть не может, когда его рекомендации не выполняются или выполняются спустя рукава!..

– Хорошо, я вас понял, – с видимым облегчением сказал он и пошел-таки на кухню.

Из ванной Альбина уединилась в спальне, чтобы переодеться в домашний трикотажный костюмчик – футболку и мягкие штаны на резинке. Собрала светлые густые волосы в высокий хвост и скрепила его широкой резинкой, а потом отправилась на кухню.

Там она застала озадаченно застывшего над сложенными на обеденный стол покупками Ярослава, а у ног его крутился, задрав вверх пушистый хвост и требовательно мяукая, Рыжик.

От этой картины Аля невольно рассмеялась, а потом ахнула:

– Вы не кормили кота?

– Н-ну… Я предложил ему кусочек мяса из вашего холодильного шкафа, но он почему-то отказался!

– Конечно, отказался! Этот избалованный хитрюга привык только к кошачьему корму!

– К кошачьему корму? – нахмурил смоляные брови мужчина.

– К кошачьему корму, – подтвердила она, открывая дверцу кухонной тумбы и доставая оттуда пакет с сухим кормом «Феликс», а затем приглашающе потрясла им в воздухе. Раздался характерный звук, и Рыжий рванул в угол к своим мискам. – Что, проголодался, мальчик? – сочувственно произнесла она, и услышала странный всхлип: это князь невольно сглотнул. – О, а вы?.. Тоже голодный?!

– Простите, я не посмел шарить по вашей кухне… Да и кошек у меня отродясь не было…

– Господи, Ярослав! Вы – как ребенок! Я же вам говорила утром, что вы можете брать еду… Бо-оже! – она завела глаза к потолку.

– Я и так… незаслуженно пользуюсь вашим гостеприимством… – проворчал он. Девушка, не слушая его, насыпала корм в мисочку кота и убрала пакет в тумбу.

– Перестаньте уничижаться! У вас нет другого выхода, пока… Кстати, что с вашим артефактом?

Мужчина расплылся в довольной улыбке: