Как снег на голову
Шрифт:
– Спасибо, дорогая! Ну, вот, теперь можно ехать домой!.. Ой, а подарки-то! Подожди! – и быстро ушла в прихожую, тотчас же вернувшись оттуда со своим пакетом.
– Как обычно, от меня и от мамы! Ты же знаешь, как она тебя любит! Ну, и вот! – и она вынула из пакета какой-то сверток, упакованный в бумагу, расписанную пушистыми хвойными ветками, красными ёлочными шарами и серебристыми звездочками. – Это тебе от мамы!
– Спасибо! – приняла сверток Аля.
– Ты разверни, разверни! – потребовала
Она послушно распаковала бумагу, являя взорам присутствующих мягкий вязаный свитер кремового оттенка, явно связанный вручную.
– Боже! Какая прелесть! – искренне восхитилась Альбина. – Это тетя Нина связала для меня?
Она знала, что мать подруги была опытной мастерицей, и из ее рук выходили настоящие вязаные шедевры. Маруся кивнула, довольная произведенным впечатлением, а Аля растроганно выдохнула:
– Спасибо!
– Примерь! – воскликнула с воодушевлением подруга.
– Ой! – Альбина бросила быстрый взгляд на так и сидевшего за столом мужчину, но он смотрел с легкой улыбкой.
– Давай! Давай! – не отставала Мария, и хозяйка подчинилась.
А, надев подарок, оценила и мягкость пряжи, и уютность фасона, и красоту изысканных объемных узоров – кажется, такие называют ирландскими.
Маша показала большой палец, давая понять подруге, что свитер ей к лицу, а та расправила высокий воротник, поочередно провела ладонями по рукам, оглаживая рукава, и снова неосознанно посмотрела на князя. Да так и утонула в потемневшей синеве его глаз, смотревших неотрывно, с каким-то слишком уж явным восхищением.
– Кхм, кхм… – прокашлялась Маруся, привлекая к себе внимание этих двоих, как будто забывших, что в комнате есть еще кто-то, кроме них.
Альбина вздрогнула и отвела взгляд, а Мария произнесла с подчеркнутой живостью:
– А это – от меня! – и достала из «похудевшего» пакета прозрачную упаковку, большая этикетка на которой гласила, что внутри находится «Набор для вышивания крестиком “Летний полдень”». Мало кто, кроме самых близких, знал об этом хобби Альбины. И вот сейчас подруга снова порадовала ее, подарив новую «игрушку».
– А-а-а… – с восторгом выдохнула девушка, принимая упаковку. – Машка! Ты знаешь, чем меня покорить!
– Конечно! Я тебя знаю практически всю жизнь! – скептически отозвалась та.
И теперь уже Аля сжала гостью в дружеских объятиях:
– Спасибо, родная! Будет чем успокаивать нервы после авралов на работе!
Мария хихикнула:
– То-то же!.. – и повернулась к мужчине. – Простите, Ярослав! А для вас я не приготовила ничего… Я же не знала… – и посмотрела почти виновато.
– Ничего страшного, Мария! Вы не должны переживать об этом, – мягко улыбнулся князь, и лицо его показалось Альбине очень красивым – так осветила его легкая улыбка.
Она
– Подожди! У меня же тоже есть для вас подарки! Сейчас! – и, как была, в свитере и с набором для рукоделия в руках, убежала в спальню. Там пару секунд постояла, крепко зажмурив глаза и успокаивая непонятно отчего зачастившее сердце, а потом вернулась к гостям, прихватив подарки.
Для тети Нины она купила набор изящных стеклянных салатников (мать подруги обожала готовить!), а Мария получила пару чудесных маленьких серёжек, которые вполне можно будет надевать и на работу в школу.
Когда гостья выразила свои восторги и благодарность, она заторопилась домой.
– Подожди, а чай-то?! – спохватилась Альбина, но Мария отказалась.
И, уже выходя из кухни, вдруг остановилась и, глядя на мужчину, произнесла строго:
– Ярослав, вы берегите нашу Алечку! Может, она и кажется этакой бизнес-леди, но в душе – очень хрупкая и ранимая!
– Ма-ша! Иди уже! – подтолкнула ее к прихожей Альбина.
Ярослав промолчал, задумчиво глядя вслед девушкам.
Уже в прихожей, надевая сапоги и куртку, подруга успела шепнуть:
– А он у тебя – ничего так! Хорош! – и подмигнула лукаво. А потом, сделав страшные глаза, спросила громким шепотом. – А Виктор знает о том, какой красавчик гостит у тебя?!
– Машка, прекращай! – одернула ее Аля. – Это совсем не то, что ты себе вообразила! Человек просто оказался в трудных обстоятельствах!
– Ага, а ты, мать Тереза, не смогла пройти мимо страдающего! – подхватила Маруся, дергая вверх бегунок «молнии» на сапоге и выпрямляясь.
– Вот именно! Всё именно так и было!
– Ладно, дорогая! Я же не против! Лишь бы ты была счастлива! – и покровительственно потрепала подругу по обтянутому свитером плечу. – Ладно, побегу я! А то уже поздно!
– Передавай привет маме! – напомнила Аля, выпуская подругу на лестничную площадку. – И будь осторожна!
– Хорошо-о! – пропела Маша и, помахав рукой, направилась к лифту.
10.
Заперев дверь, Альбина прямо из прихожей прошла в спальню и сняла свитер – всё-таки в квартире было тепло.
Когда она вернулась на кухню, мужчина задумчиво водил ручкой вилки по поверхности стола. Подняв на девушку глаза, он сказал:
– Подарок подруги вам к лицу…
– Спасибо, – улыбнулась девушка. Убрала опустевшую тарелку Маши в раковину и включила чайник. – Зачем вы опять надели рубашку?.. Спина ведь еще не зажила…
– Как я мог?! Сверкать голым телом перед незнакомой дамой! Вы считаете меня совсем не имеющим представления о хороших манерах?.. – он усмехнулся.