Как влюбить дракона
Шрифт:
— Дочь, — услышала она уговаривающий шёпот отца, который быстрее всех понял нелепость ситуации. — Последние дни дались его величеству тяжело.
— Как и всем нам, — стараясь смягчить положение, мягко улыбнулся король Мадхавы.
Король Риамонта в свою очередь ничего не хотел смягчать. Его маленькие чёрные глазки по обыкновению изливали смесь презрения с осуждением, и теперь их объектом стала она — избалованная дочь короля Уилларда Морригана.
Лика должна была уйти. Прямо сейчас, пока пара-тройка излишне внимательных гостей,
И, о, чудо! Через несколько мучительных мгновений дракон ожил. Шевельнул головой, нахмурился… В этот раз он явно заметил ардарскую принцессу, застывшую у его ног, и понял ситуацию.
— Ваше величество, позвольте пригласить вас на белый танец, — не преминула воспользоваться возможностью Лика.
— Белый танец?.. — Адайн вопросительно повернулся в сторону прочих величеств.
Что он увидел? Заметил ли затаённую просьбу в глазах королевы Блодвен и опасение за репутацию собственной дочери? Что прочёл на непроницаемых лицах отца и короля Риамонта? Как трактовал смешливо-извиняющееся пожатие плечами короля Мадхавы?
— Ах, да… — дракон обвёл взглядом многочисленных гостей королевского бала, затихших вдруг, как и Лика, в ожидании развязки.
«Хос! Слишком много времени я тут стояла. Теперь мне почти наверняка гарантировано звание венценосного посмешища».
— Конечно, — кивнул тем не менее дракон. — Сочту за честь, ваше высочество.
У Лики кровь схлынула с лица и перехватило дыхание, когда молодой драконий король изящно поднялся со своего трона и быстро, но без суеты преодолел несколько ступенек, чтобы оказаться рядом с едва не прыгающей от счастья принцессой.
Дальше всё было, как во сне…
Оркестр играл менуэт — не слишком романтичный танец. Ритмичный и выверенный, он сковывал тело, оставляя слишком много дистанции между партнёрами. Однако таковы были издержки танца-реванша, танца-«последнего шанса», где покорить приглянувшегося мужчину можно было лишь взглядами и тихими разговорами. Или не покорить, но выяснить отношения, чем нередко пользовались брошенные пассии.
Естественно, Лика не желала выяснения отношений, а начинать светский разговор не решалась. Адайн тоже не считал нужным о чём-то говорить. Так они и промолчали весь танец.
Король драконов ни разу не сбился, Лика — тоже превзошла саму себя. На мгновение она даже подумала, что матушка будет довольна её успехами в танцах. А потом снова окунулась в незримое облако драконовского молчаливого очарования, гадая что в нём так её влечёт?..
Черты лица? Рост? Стать? То, как ладно сидит на нём камзол? Бархатный голос, которым он произнёс всего пару-тройку фраз? Или галантность, с которой он поблагодарил её за танец и проводил к диванчику? Последнее само по себе было хорошим знаком.
«Он
Наверное, в этот момент на неё смотрело множество вопросительных глаз. Брянка, Гвен и Эрик явно хотели подробностей из первых уст.
Однако Лика вовремя вспомнила совет чорки: очаруй и исчезни. И хотя она до сих пор не видела смысла в её странных рекомендациях, решила довериться кочевнице. По крайней мере на первых порах. Ведь если что-то пойдёт не так, всегда можно поменять тактику.
Лика сослалась на больную голову и покинула зал. По пути в комнату она вспомнила, что обычно венценосные особы гостят в одной стране от недели до месяцев. И что обычно в неё влюбляются с первого взгляда, а этот случай явно сложнее.
«Что ж, впереди как минимум 6 дней, и я сделаю всё, чтобы Адайн Ясскарлад влюбился в меня по самые драконовы уши».
8
Лика
Закончив рассказывать о вчерашнем бале, Лика уставилась на дно опустевшей глиняной кружки, гадая, как вышло, что она позволила чорке выгнать из палатки своих верных подруг, да ещё и согласилась выпить целую кружку подозрительного чорского чая?
Нет, чай оказался хорош. Прохладный, с приятным ароматом. Он был вовремя подан и успокоил начавшую было нервничать Лику.
Отчего она нервничала — другой вопрос.
«Вроде верно всё сделала: преобразилась, невзирая на всеобщее осуждение, добилась внимания, не смотря на тотальный игнор с его стороны, а потом ушла…»
И всё же по мере рассказа складывалось впечатление, что чорка недовольна.
— Значит, вы больше ни с кем не танцевали, — задумчиво повторила кочевница фразу, которую Лика много раз повторяла сама.
— Ну да. А иначе как он узнает, что я люблю его и только его?
— Хмм… — чорка отклонилась на спинку стула. — И правда, как? — было непонятно, язвит она или в самом деле задаётся столь важным вопросом.
Ответила она, тем не менее, быстро. Даже слишком:
— Не верный ход, ваше высочество. Сегодня на балу танцуйте.
Лика чуть со стула не упала:
— Э-э, что значит танцуйте?
— То и значит. Танцуйте сегодня будто в последний раз. Легко, изящно, вдохновенно…
В очередной раз Лика почувствовала, как у неё от возмущения перехватывает дыхание.
— Да я бы рада! Только он не танцует!! — ударила она кулачками по стулу. — Понимаете?.. Он сидит сиднем на троне, как статуя в древнем мадхавском храме. Да ещё и не видит никого и ничего. Нужно было в упор подойти и пережить несколько унизительных минут, прежде чем его драконовское величество соизволит…
— Вы опять не слышите, — перебила её чорка. — Во-первых, кое-что он всё-таки видит и замечает. Например, место, откуда вы к нему пришли. Во-вторых, танцевать нужно не с ним.
— Как не с ним? — снова опешила Лика. — С кем же?