Как выйти замуж за принца
Шрифт:
– Если ты придёшь сюда без меня, тебе обязательно надо отметиться. Просто покажись в дверях домика охранников, тогда парни тебя пропустят. Кроме того, тебе нужен ключ. Я об этом позабочусь.
Они вошли в дом, который Белла считала старым школьным зданием. Внутри было не так холодно и неуютно, как во дворце. Потолки были ниже, на стенах висело меньше морских картин. Здесь даже был лифт с позолоченными решётчатыми дверцами и скамьями с кожаной обивкой у стен. Ричард придержал для неё дверцу лифта.
– Тебе надо обязательно прокатиться на Гертруде. Не смотри вниз, если боишься высоты,
Он похлопал по кожаной обивке, словно это был послушный пёс, и повернул ручку указателя этажей, большого, как циферблат на башенных часах. Гертруда ожила и неторопливо отправилась на верхний этаж.
Белла почти ощутила удар, когда она вошла в апартаменты Ричарда. Она ещё не видела его в его собственных стенах, только в квартире Лотти и в плавучем доме, уютных жилищах со множеством книг. Эта квартира была огромной. Гостиная с белым паркетом занимала, похоже, всю длину дома, и она была скудно меблирована: просторные чёрные диваны окружали невысокий деревянный стол с инкрустацией. В торце комнаты был виден коктейльный шкаф, который сейчас был закрыт и демонстрировал свои очертания в стиле арт-деко, в другом торце виднелись книжные полки, достающие до потолка. Никаких цветов, никаких безделушек, лишь освещённая ниша с изумительной вазой, которая сверкала, как Акрополис в лучах заходящего солнца. И картина во всю стену. На первый взгляд она казалась чёрно-белым архитектурным изображением крепостных руин средневекового города, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить всё больше деталей: яркие цветные пятна, лестницы, ведущие в никуда, следы людей, исчезнувших за углом, туфлю, развевающийся платок.
– Впечатляюще, – восхищённо сказала Белла.
Он встал рядом с ней и тоже рассматривал картину.
– На неё никогда не скучно смотреть. Каждый раз я вижу что-то новое. – Он положил ей руку на плечо. – Дворец забит сверху донизу. Там все подарки, и, кроме того, некоторые из моих предков были коллекционерами. И ничего не выбрасывается, по тому принципу, что, может быть, грядущим поколениям что-то из этого понадобится. Моя мать живёт среди своего рода благородной свалки и пытается спрятать всё это за цветами. Я не хотел иметь здесь то же самое.
– Тебе это удалось. Здесь прекрасно.
В одной из стен был ряд окон. Она выглянула из одного из них и посмотрела на газон, протянувшийся до следующего здания.
– Этот дом тоже относится к Кэмелфорд Хаузу?
Он покачал головой.
– Это одно из зданий правительства.
– То есть ты живёшь в этом огромном доме один?
В глубине его глаз она опять увидела мерцание, которое она так любила и которого ей не хватало. Он притянул её к себе.
– Этой ночью нет, – сказал он.
Прекрасное начало, но за ним последовало отрезвление.
Ричард на следующее утро должен был лететь в Эдинбург, и ему пришлось покинуть дом раньше Беллы. И никто ей не сказал, что она должна была отметиться на выходе, покидая Кэмелфорд Хауз. В середине дня ей обеспокоенно
Затем ей позвонил некто, представившийся сотрудником королевского личного кабинета. Не может ли она сообщить дату своего рождения, номер социального страхования и удостоверения личности. А также её родителей и отчима. И на будущее она, пожалуйста, должна иметь в виду, что не разрешено ночевать во владениях королевской семьи, не заявив о своём намерении за три дня.
– Не слишком любезный приём, – прокомментировала Лотти, когда Белла ей об этом рассказала.
– Я знаю. Как-то странно. Король и королева были со мной очень доброжелательны.
Но она назвала все затребованные данные.
– Я думаю, ты лучше спроси Ричарда, так ли это должно быть, – сказала Лотти. – Мне это кажется каким-то странным. Может быть, этот сотрудник работает совсем не на короля? Как его зовут?
– Мэдок… Джулиан Мэдок.
Белла в виде исключения позвонила Ричарду. Он сразу же снял трубку.
– Как проходит твой второй день в качестве Первой подруги?
– Несколько странно. – И она рассказала ему, что ей сообщил двор.
Он возмутился.
– Мэдок! Вот болван! Старый хвастун! Знаешь, что он с тобой делает? Он хочет проверить всю твою подноготную!
Белла почти подавилась от смеха.
– Звучит несколько по-медицински и довольно неприятно.
Но Ричард не считал это всё забавным.
– Такие шаги предпринимаются по отношению к людям, имеющим доступ к документам правительства. Что ему пришло в голову!
Но Белла не переставала хихикать. Она изобразила русский акцент:
– Я Ольга, красивая шпионка. Ты выдашь мне все свои секреты!
Ричард подавил смешок.
– Да, очень забавно. Но Мэдок заслуживает выволочки. Я поговорю с отцом. Что ещё нового ты услышала из палаты ужасов?
Она рассказала ему про эпизод с дежурным офицером и что она подчинилась ради спокойствия.
– Я смотрю на это как на инвестицию в будущее.
Он застонал.
– А я думал, что главная проблема – это пресса!
– Ну ладно, больше со мной такого не произойдёт. Твоя мама организовала мне наставницу.
– Кого?
– Наставницу. Это тот, кто имеет опыт и помогает своему преемнику перенять этот опыт.
– Да зачем? Эта женщина просто ненормальная. Неужели она решила тебя обременить какой-нибудь моей бывшей подругой?
Белла захихикала.
– Я вряд ли могу себе это представить. Она попросила леди Пэнси. Та позвонила мне сегодня утром. У неё был голос актрисы Селии Джонсон, и ей как минимум семьдесят.
– Ах, Пэнси. – В его голосе слышалось облегчение. – Она безобидная. Будет тебе, наверное, часами рассказывать о иерархии во дворце и учить делать книксены.
– Ну класс!