Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 2
Шрифт:
Что же, придётся их слегка расстроить.
Я отпрыгнул назад, вскинув арбалет и всадил болт туда, где у «лося» должна была находиться шея. Раздался глухой стук — стальной наконечник глубоко засел в коже-коре, не причинив моему противнику ни малейшего неудобства. Эх, надо было просить у Луны зажигательные, да кто ж знал! Следом передние «ноги» монстра обрушились на то место, где я стоял секундой ранее.
Невозможно было предсказать последствия испепеления или очищения на этом «боссе». Мы находились не только вне его локации, но и за пределами самой Полуночи. Именно поэтому Кас предложила «заманить её обратно», хотя сейчас данный вариант казался абсурдным. Дыра в стене могла пропустить человека моего телосложения или чуть крупнее, но туда бы не пролез даже обычный лось, не то что эта тварь! Разве что её слегка укоротить…
Закинув бесполезный арбалет за спину, я рванул из кобуры Райнигун и выстрелил, целясь в левое плечо врага — с его размером это было несложно. В глубине души я надеялся, что очищение сработает сразу, чем лишит меня целой горы проблем. На деле серебряная пуля оторвала здоровенный кусок плеча «с мясом», точнее с корой и сухой древесиной, но «босс» от этого даже не затормозил. Он снова поднялся на дыбы, целясь острыми кольями мне в грудь и в голову, и снова нанёс удар. Этот манёвр я предвидел, зато совершенно забыл про рога. Опустившись на четыре ноги «лось» одним движением головы отправил меня в полёт на несколько метров назад.
Увы, вместо приземления на мягкую лесную подстилку на моём пути оказался твёрдый безжалостный ствол, об который я крепко приложился спиной. Мало того, он оказался из тех, что с руками, и сразу попытался проявить ненужную инициативу.
— ДЕРЖУ! СЕСТРА, Я ДЕРЖУ ЕГО! Я ДЕР…
— Я предупреждал.
Райнигун прогремел во второй раз — и схватившие меня лапы-ветви осыпались на землю мелким прахом, а рот чересчур услужливого «энта» стал обычным дуплом посреди ствола давно мёртвого дерева. Меня кольнула игла совести — эти создания, пусть и непомерно мерзкие, казались разумными, даже вон, говорить умели. Так вот и зарабатывалась слава «убийцы» и «отродья», даже в рамках вполне понятной самообороны.
Как следует изучить эффект испепеления мне не дали — «лось» ринулся в атаку со скоростью, которую сложно было ожидать от эдакой махины. На этот раз я отскочил подальше, и смерть пронеслась мимо, выворотив с корнем «труп» своего товарища. Дальнейшее развитие событий застало меня врасплох. Я потерял несколько драгоценных секунд, в шоке наблюдая, как сохатое чудище разинуло необъятную пасть и начало жадно заглатывать только что сбитое дерево. При этом оно не только зарастило повреждения, нанесённые Райнигуном, но и заметно увеличилось в размерах — хотя казалось бы, куда уж больше! Эта сюрреалистичная картина вызвала неожиданно бурный восторг у остальных деревьев.
Потом, разумеется, тварь снова повернулась ко мне.
Ситуация складывалась донельзя паршивая — сразу по ряду пунктов. У меня осталось два патрона на Райнигун, чуть меньше двух десятков арбалетных болтов, уруми и кинжал. Ничто кроме револьвера не могло толком повредить «боссу», да и выстрелы наугад не оказывали должного эффекта. К тому же я находился в обстановке, когда сама местность выступала против меня.
Пожалуй, пора отступать и распределить собранную информацию по полочкам прежде чем делать новую попытку.
Увернувшись от нового наскока «босса» я рванулся в сторону и затаился за большим замшелым валуном около обычного, не говорящего дерева. На свет божий появились два шприца — один для исцеления, другой — с сывороткой для усиления «Вуали». Я вколол их один за одним, выждал пару секунд, глубоко вздохнул и растворился в воздухе. Мне почти не пришлось прилагать усилий, но эффект, пусть и мощный, был кратковременным — не более чем на пять-десять минут. И всё же, вместо того чтобы бежать, я остался лежать на месте, задержав дыхание.
Уродливая морда, покрытая бугристой корой, сверкнула глазами в паре метров от меня и прошла мимо, глубоко всаживая свои ходули-колья в землю. Я выждал десять секунд, потом тихонько выдохнул и вдохнул холодный воздух, пахнущий хвоей и перегноем. Звуки шагов «лося» перебивала перекличка недоумевающих деревьев, которые пытались понять, как добыча умудрилась исчезнуть у них из-под носа. Тихонько поднявшись на ноги, я огляделся, определяя направление — это было не так-то просто, даже с учётом того, что стены Полуночи находились рядом. Следующий пункт оказался ещё сложнее — снять невидимый арбалет с плеча и зарядить его невидимым болтом, всё ещё не поднимая лишнего шума. Снаряд улетел в темноту и угодил в одно из оживших деревьев, которое тут же подняло вой. Воспользовавшись неразберихой, я быстро направился в противоположном направлении.
Идём, идём шустрее, не сбавляя шагу, не обращая внимания на поворачивающиеся в мою сторону наросты, напоминающие носы и уши. Поразмышлять о природе этого кошмарного места можно будет потом, в безопасности тронного зала и с Кас в роли благодарной слушательницы. Сейчас надо поддать ходу и не привлечь внимания, пока не упрусь в крепостную стену. Пара пустяков!
Мне требовалось лишь чуть-чуть удачи, да только сегодня судьба была не на моей стороне. Невидимость кончилась, когда я добрался до нужной точки, а от открывшегося зрелища сердце пропустило удар. Дыра в стене оказалась на месте… полностью закрытая переплетением толстых чёрных корней. Корни были покрыты свежей землёй и слегка шевелились, вызывая крайне неприятные ассоциации.
Я выругался сквозь зубы, доставая кинжал и вдруг сообразил, что шум позади меня неожиданно стих. Обернувшись, я уставился на поджидающего «босса». Мой манёвр с отвлечением внимания не сработал, дорога назад была отрезана.
Каким-то невероятным образом мне удалось отразить первый удар, нацеленный прямо в голову. Но второй с размаху пробил грудь насквозь, пришпилив к корням, как бабочку, пойманную иглой коллекционера. Я вскинул правую руку и выстрелил из Райнигуна — бессмысленный жест гнева и отчаяния. Кора на морде чудовища треснула и осыпалась, обнажив половинку изящного, почти человеческого лица оттенка молодой листвы с прекрасными янтарными глазами.
Но даже в этих глазах я не нашёл ни капли сострадания.
Я открыл глаза и уставился на потолок своей комнаты, словно видел его впервые в жизни. С момента моей последней смерти в Полуночи прошло много времени — честно говоря, гораздо больше, чем должно было пройти по-чесноку. Моя фирменная смесь наглости, глупости и упрямства могла принести плоды гораздо раньше, на любом другом «боссе», на посланце Князя в Жёлтом, на зеркальном двойнике, и так далее. А принесла только спустя пару недель, когда я выбрался за пределы замка. Поди ж ты.