Какой может быть любовь
Шрифт:
– Нет, у нас гостиница в Бристоле, - только и смогла вымолвить Сара, и зажегшийся было в глазах преподавателя интерес, мгновенно угас.
– Что ж, а какая судьбы привела вас в Хогвартс, мисс Скамандер? Кажется, ваша семья всегда предпочитала держаться подальше от скучной оседлой жизни? – снова переключил он на нее своё внимание.
– О, ничего особенного. Просто, как и вы, получила предложение, от которого не смогла отказаться, - мило улыбнулась она.
Они обменялись еще несколькими банальными фразами, выясняя, нет ли у них общих знакомых, после чего Слизнорт попрощался и, заверив Джулиану в своем расположении
– Уф! Наконец-то он ушёл, - минуту спустя вернулся в купе Джейми. – Я уж думал, что мне придется провести в коридоре весь остаток пути. Кстати, знаешь, тут у некоторых с собой есть жабы и даже одна змея. Правда, неядовитая, - добавил он, увидев, как округлились глаза сестры.
К счастью, после случившегося Джейми не начал испытывать страх перед змеями, и в этом была большая заслуга родителей, которые постепенно приучали его к мысли о том, что опасными могут быть любые существа, если вести себя с ними неосторожно. Однако чувства Джулианы к этим тварям, несмотря на все попытки убедить себя, что это был всего лишь несчастный случай, сильно изменились и теперь колебались между страхом и ненавистью.
***
Остаток пути прошел спокойно, затем дети оделись в школьную форму и, когда поезд достиг пункта назначения, вместе с Джулианой вышли на темную платформу, продуваемую холодным ветром. А может, он только казался таким после тепла и уюта купе.
Багаж было велено оставить в поезде, поскольку его должны были доставить отдельно, однако Джулиана не стала бросать свой саквояж с питомцами, и так и пошла с ним к ожидавшим их каретам после того, как передала Джейми и близнецов Ливингстон ожидавшему на платформе Хагриду, чью огромную фигуру узнала еще издали и обрадовалась, что увидела хоть одно знакомое лицо.
Разумеется, они с Хагридом никогда не были друзьями, но ей довелось поболтать с ним на свадьбе Билла, когда он отрекомендовал ей Чарли как отличного потенциального супруга. А до этого он пару раз сопровождал Дамблдора, навещавшего их то в Египте, то во Франции, и был прекрасно осведомлен о том, кем она являлась.
Лесничий приветственно махнул ей рукой и пообещал проследить, чтобы Джейми не свалился в озеро, пока его и других первокурсников будут переправлять в Хогвартс.
А вот в карете ей вновь довелось оказаться рядом с Горицием Слизнортом, который, к счастью, так утомился во время путешествия, что постоянно клевал носом и был совсем не расположен вести светские беседы.
Карета остановилась перед воротами и Джулиане пришлось легонько толкнуть уже начавшего похрапывать профессора.
– А? Что? – встрепенулся он, словно старый попугай, живший в библиотеке у дедушки. – Уже приехали?
– Только что. И, надеюсь, вы не откажетесь составить мне компанию, профессор Слизнорт. Потому что, кроме первокурсников, кажется, я одна не знакома с расположением кабинетов в Хогвартсе, - проговорила она, со смесью страха и восхищения оглядывая величественное здание, башни которого терялись в ночной темноте.
– С удовольствием провожу вас в зал, мисс Скамандер, - улыбнулся профессор и протянул ей локоть, на который она с благодарностью облокотилась.
Пройдя несколько шагов по внутреннему двору школы, Джулиана решилась, наконец, задать своему спутнику вопрос, который мучил ее последние
– Профессор Слизнорт, - негромко сказала она, убедившись, что поблизости никого нет. – Скажите, а вы верите в то, что директор Снейп убил Альбуса Даблдора?
– Что? – на миг застыл на месте Гораций. – Почему вы спрашиваете, мисс Скамандер?
– Ну, мне было бы гораздо приятнее работать под чьим-то началом и не думать, что он убийца, поэтому мне интересно, что думают об этом другие преподаватели, - робко улыбнулась она.
– Что ж, к сожалению, у меня нет ответа на ваш вопрос, - продолжая путь, проговорил он.
– А как же слова Гарри Поттера? – понижая голос до шепота, спросила девушка.
– Ну, у меня нет повода сомневаться в честности Гарри, однако в ту ночь на башне, кроме профессора Снейпа, находилось еще несколько Пожирателей, а также юный Малфой…
– Что?! Неужели подросток мог убить такого могущественного волшебника, как Дамблдор? – изумилась она.
– Нет, я считаю это маловероятным. Но я так же не могу утверждать, что это был Северус. На башне была такая суета… Гарри мог ошибиться… По крайней мере, именно так я пытаюсь успокоить свою совесть, когда думаю о том, что придётся работать под руководством Снейпа…
– Что ж, думаю, эта версия меня устраивает, - пробормотала Джулиана и с благодарностью посмотрела на него. Надежда на то, что профессора могли обвинить по ошибке, была ее спасением, и она цеплялась за нее, словно за спасательный круг, потому что только это хоть как-то могло примирить ее с другой неприятной мыслью о Снейпе как о Пожирателе смерти…
Пройдя через просторный холл с мраморной лестницей, уходящей вверх, они подошли к расположенным справа массивным двойным деревянным дверям и вошли в огромный зал, недаром носившим название Большой. В воздухе в метре над четырьмя длинными столами плавали тысячи свечей, так что Джулиана на миг была ослеплена их ярким сиянием. А когда глаза привыкли, она негромко ахнула от восхищения. Ей еще никогда не приходилось бывать в таком огромном помещении с таким количеством людей. Конечно, если из читального зала библиотеки в Тинтагеле вынести все шкафы с книгами, он может оказаться ничуть не меньше, однако там никогда не собиралось столько волшебников, и уж точно на нее одновременно не было направлено столько взглядов детей и подростков от одиннадцати до восемнадцати лет. Так что Джулиана мгновенно почувствовала, что краснеет и, опустив глаза в пол, постаралась как можно быстрее преодолеть длинный проход, который вел к самому концу зала, где на небольшом возвышении стоял стол, за которым уже сидело несколько преподавателей, а также директор Снейп собственной персоной.
Она издали узнала его фигуру в черной мантии и слегка кивнула, на миг встретившись с ним глазами, а затем испуганно зашептала на ухо шедшему рядом Слизнорту:
– Скажите, профессор, вы уверены, что мне стоит садиться именно туда? Я же всего лишь практикант?
– Конечно же, дитя моё! – отозвался Гораций. – Не станете же вы сидеть вместе со студентами. Или вам сначала придется пройти через процесс распределения Шляпы.
И он негромко хихикнул, довольный собственным остроумием. А Джулиана, сочтя, что в его словах была доля смысла, пошла дальше и каждый раз, когда поднимала глаза, ловила на себе любопытные взгляды студентов.